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理解缓存

 沧海九粟 2007-09-07
最近公司一直在招人,我作为主考官之一 。经常会提问的一个问题,就是让用户介绍自己在缓存方面的经验和心得。绝大多数的面试者只能说ASP.net的页面缓存和局部缓存,稍稍有点经验的,会提到企业库的缓存,只有很少的人会知道Memcached(一个分布式的缓存)。而对于缓存的一些基本思想,却没有一个人能说出来。

  现在的技术人员,很多时候,不管三七二十一,把一个个实体丢到缓存中,然后在用的时候,就从缓存中去找这个实体。而不会考虑缓存的其他方面因素。所以他们在提到缓存时,想到的才只能是一个个的缓存实现的方法,而不是缓存的思想。

  那么,肯定就有人问,蝈蝈俊,那你理解的缓存思想是如何的呢?下面我就一一来说出我理解的缓存。

 

Q:什么样的缓存才是好缓存?

  能解决问题的缓存就是好缓存。这句话简直就是废话,相当于白猫、黑猫,抓住老鼠的就是好猫。

  那在解决问题前提下,哪个缓存才是好缓存呢?   这个问题我的答案是:缓存命中率高的缓存是好缓存。

  在解决问题前提下,命中率高的缓存比命中率低的缓存,在硬件投入上可能会比较小,同时缓存的数量比命中率低的缓存数量也可能少,这样寻址的速度肯定比较快。所以命中率高的缓存是好缓存。

 

缓存的命中率

  一个缓存的实体在被丢到缓存中后,在这个实体被缓存的期间(这个实体被缓存的生命周期内),如果外部一次都没有使用过它,这个缓存实体的命中率就是0。这个实体被请求的次数越多,它的缓存命中率越高。

  上面说的是缓存中一个实体的命中率。对于缓存整体来说,它的命中率则是上面各个被缓存的个体的命中率分布图。

  对于缓存来说:通常最常使用的个体之占总体的很小一部分。最不常使用的占整体的很大一部分。如下图所示:

缓存的命中率一般分布图

  所以我们经常会看到类似这样的数据:

  缓存的1万个元素中,有100个被频繁的使用,几乎每分钟都会被使用一次。2000个数据,每小时被请求一次。3000个数据,每天被请求一次,剩下的数据,被丢到缓存中后一次都没有被使用过。

  现在硬件发展很快,如果我们只是需要缓存1万个数据的话,我们完全可以做到不管这1万个数据是否被使用到,全部丢到缓存,这样只要找数据,肯定缓存中有这个数据。而不需要作额外的运算,或者不需要向数据库发出请求。

  但是:硬件发展快,数据量发展也快。小型的网站,缓存1万条数据,也就全部缓存了。但是大型网站最少也是上百万的数据量或者上T级别的数据,这些数据量显然不能都丢到缓存。这时候设计一个合理的缓存方案,提高缓存的命中率,就非常重要。而且是必须的。

 

提高缓存命中率的一些常见方法

  纯技术的角度来说,我们只有记录了用户的单位时间的请求数,并依照这个信息来把最常被使用的数据缓存起来。

  但更多的时候,我们是根据业务逻辑来提高缓存命中率的。比如:去年,前年发表的博客,这类文章的浏览请求,一般一天至少可怜的几次。一般不应该缓存到内存中。

  又比如,回复数多的帖子,一般被请求数会比回复数少的帖子会被更多人次看到。 

  我们应该通过上面逻辑,根据我们实际业务逻辑,提供一个缓存算法,提高缓存的命中率。让在我们硬件允许的条件下,缓存适当的数据,而不是所有数据。

 

  一个反面的例子就是:不管三七二十一,一个大型的博客站点,一篇文章被用户请求的时候,发现不在内存缓存中,就从数据库中读出,然后丢到缓存。

  要知道,现在爬虫程序很多的。另外,博客这类搜索引擎友好的站点,决大多数的访问压力是搜索引擎搜索过来的。而这些访问一般都是1小时,或者1天之内,对某篇文章只有几次甚至1次请求,之后再也没有了。上面作缓存的方法,命中率会非常低的。

  这里也许就有人会问,郭红俊,既然你不建议我缓存这些博客的内容,但是我如何提高我站点的性能呀,我至少得保证我博客站点不会速度慢的无法响应用户请求呀。

  这个问题的解决方案有很多,一个最简单的方法就是把这些博客做成静态Html页面,也就是文件系统的缓存,文件系统因为硬盘的原因,可以简单理解成可以无限扩容,这样就可以把很多命中率低的内容进行缓存。

  如果你的页面需要一些动态逻辑判断,你可以把数据缓存成XML文件,然后服务器段整合这些XML文件,或者是包含文件。这也是种不错的方法。

 

说了这么多缓存命中率的问题,简单汇总一下 缓存命中率的观点

  1. 小型网站可以全部数据缓存,一般压力也不会很大,可以忽略缓存命中率问题。
  2. 大型服务无法全部数据缓存,只能部分数据缓存,这时候就需要架构师设计出对该业务逻辑适用的缓存方法,尽可能的提高缓存的命中率。
  3. 提高命中率的方法大多是跟业务逻辑捆绑的,需要跟具体问题具体分析
  4. 对于不能被内存缓存的数据,最简单的提高性能方法就是使用文件缓存。
  5. 文件缓存可以整个内容缓存成一个静态文件;也可以是整个页面的一个区域被缓存成一个文件,然后被包含;也可以是把一个实体序列化成XML文件进行缓存。

 

下面我们看看缓存的其他几个不那么重要的方面:

 

缓存的生命周期内的活动

  永久不过期,永久不变更的内容,这类东西就不应该放在缓存。缓存是临时的存储,而不是永久的,所以缓存的生命周期是有限的。

  它依次可能会经历如下活动:

  1. 进入缓存。(进入缓存的时候,可能需要指定它以后的过期策略,如果不指定,需要使用系统默认的过期策略)
  2. 从缓存中获得它,注意,这时候需要处理线程安全的问题。
  3. 更新缓存,注意,也需要考虑线程安全问题
  4. 离开缓存,这个可能是外部请求,也可能是缓存根据过期策略把它清理掉。

 

缓存的过期策略

  一般我会问,你所接触的缓存中,碰到过那些缓存过期策略?

  最常见的几种过期策略如下:

  多长时间没有被请求,则过期,最典型的就是ASP和ASP.net 提供的 Section 功能。其实它就是一个缓存。

  依赖于文件变更的缓存,一旦文件被修改,缓存则过期,典型的是 WEB站点的 Web.config ,一旦这个文件变更,不但缓存重起,IIS进程也会进行一次释放工作。

  在此基础上,可能看到很多依赖关系的缓存过期策略。比如依赖于数据库的缓存过期策略。

  当然,业务逻辑里可能会有更复杂的过期策略,必须CSDN新版积分制论坛中,帖子列表缓存会在列表数据缓存达到600时,把它清理到550条数据。

  又比如新积分制论坛帖子的缓存过期,则是没有任何列表引用这个帖子后,则这个帖子过期。

 

缓存的同步问题

  使用缓存,则意味着同样的数据,可能有多份并存。如果你的代码没有考虑某种情况,导致了这两份数据不一致了。这时候就会有问题发生。

  解决方法很简单,把你的业务逻辑,代码触发情况都考虑清楚,不要遗留没有触底的地方。

  简单的方法会导致你的代码逻辑变得非常复杂。

  这也就是有些人,在非必要的时候,建议你不要用缓存的原因。一旦开始使用缓存,你就应该准备增加大量的代码来处理数据同步的问题。

 

初始化填充缓存数据

  有时候在缓存被初始化后,还需要预先填充一些数据到缓存中。这就是缓存数据的初始化操作。

  缓存数据的初始化操作需要考虑以下问题:

  1. 需要多长时间进行初始化,一般如果是站点的话,我们可能在 Global.asa 的 Application_OnStart 中处理这个初始化工作。初始化的一般不能太久,这时候就是考验我们代码优化的能力了。
  2. 初始化的时候,一般是批量导入数据,而不是我们正常使用的时候,一次处理一个数据。

 

 总结:

  本文介绍了我对缓存的一些观点,而没有深入涉及到具体的缓存技术。希望通过本文的讲述,让只会缓存用法不懂缓存思想的人有初步的了解。


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