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既然家庭在中國社會中佔這麼重要的地位，家庭中的人倫關係自然受到普遍的重視。在家庭中，講求的是“父慈子孝，兄友弟恭，夫義婦順”等，每個人與不同的家人相處時，都應恰如其分地謹守一定的禮節。這不但古有明訓，也是每個中國人深切了解的道理。
家庭是中國社會的基礎，也是中國社會的骨幹。自古以來，中國人就相當重視“家”，家不僅撫養培育個人成長，也是個人精神情感的寄託，更常是個人奮鬥的目標。過去甚至有些人對國家、社會的觀念較為淡薄，只有家才是他的思想、行動的中心。既然家庭在中國社會中佔這麼重要的地位，家庭中的人倫關係自然受到普遍的重視。在家庭中，講求的是“父慈子孝，兄友弟恭，夫義婦順”等，每個人與不同的家人相處時，都應恰如其分地謹守一定的禮節。這不但古有明訓，也是每個中國人深切了解的道理。
自古以來，中國人就相當重視倫常關係，常將“倫理”和“道德”並稱，似乎不講“倫理”的人，其道德即有所欠缺。事實上，社會上也常以一個人是否孝順父母，友愛兄弟或敬老尊賢，來評判他的品德好壞。而教導人們要如何謹守“倫理道德”的文句，所在多有，例如朱熹《白鹿洞書院學規》一開頭就揭示：“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。右五教之目，堯舜使契為司徒，敬敷五教，即此是也，學者學此而已。”又如《禮記》“禮運”：“何謂人義，父慈、子孝、兄良、夫義、婦德、長惠、幼順、君仁、臣忠，十者謂之十義。”一般說來，“五倫”是包含君臣、父子、夫婦、兄弟、朋友五項。就家庭來說，父子、兄弟、夫婦三項是家庭中最基本、最主要的人倫關係。
由於古書中所談到的家庭禮節和應對進退之道十分繁瑣，讓人感覺中國家庭裏的“規矩”很多，於是有人認為，只有在大家庭中，因人口眾多且成員複雜，才需要這麼多的禮節和規矩，以界定彼此的關係，約束個人的行為，而使家庭和諧、有秩序。但也有許多學者指出，中國歷史上實際存在的家庭形態，應以一對夫妻和其未婚子女所組成的小家庭佔多數；至多不過是折中式家庭（即由父母、未婚子女與一名已婚兒子和其妻小組成），大家庭的存在應是少數例子。有人甚至懷疑傳統中國家庭所規定的應對進退之道，在實際生活上並不普遍實行。姑不論中國歷代實際的家庭形態是大是小，至少大家庭制度是中國人的理想，為儒家所讚許，也是歷代政府所提倡獎勵的。這種代表大家庭精神的謙和有禮，克己忍讓及講求長幼有序等的規矩禮節，早已深植人心，即或生長在小家庭中，不需要那麼複雜繁瑣的禮節，也不會否定這套禮節的價值。何況，中國人安土重遷，看重家庭的力量，中國社會往往是一個宗族聚居於同一村裏，即或是每家都維持小家庭的形態，其父系親屬也常是住在同一地區，且彼此往來密切，有關親屬間進退應對的規矩，在這樣的宗族中，還是很需要的。
父子關係與倫序
此處所謂父子，只是個泛稱，包括父母和子女的關係，也包括翁姑與兒媳的關係；此外，大凡長一輩與幼一輩的關係，如伯叔和侄兒之間，阿姨、舅舅和外甥之間等，也都包含在內，有時還由父推至祖、由子推至孫。
子女對父母最主要的表現就是要“孝”，這是因為父母對兒女有生養之恩，兒女對父母有孺幕之情。儒家講究“親親而仁民”，故對至親的父母要竭力盡孝，《孝經》“開宗明義”第一章就說：“夫孝，始於事親。”
《禮記》“曲禮”：“凡為人子之禮，冬溫而夏清，昏定而晨省。”這是說子女對父母，要冬日溫之禦其寒，夏日清之致其涼；晚間要替父母安置床舖，早晨則要向父母請安問好。另外，在《禮記》“內則”中，對事父母之禮講得尤為詳細。其大意為：凡子事父母，婦事舅姑，雞初鳴即起，漱洗完畢，穿戴整齊，到父母舅姑之住處，下氣怡聲，問父母穿得冷暖，有無疾痛不適，併為之舒解。出入則或先或後，而敬扶持之。三餐要請問父母舅姑想吃什麼，然後去準備、奉上，待父母舅姑嘗過之後，子婦方得各退就食。在父母舅姑之所，要恭敬應對，進退週旋慎齊，且不敢隨意噴嚏、咳嗽、欠伸、跛倚、睇視、唾啖 。同時，父母舅姑不命之坐，不敢坐；不命之退，不敢退。
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