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树叶提供氧气滋养树木健康成长，呼吸法（pranayama）则提供氧气滋养人体系统的细胞、神经、器官、知觉、意识。我们演练体位法时，只有在呼吸跟动作同步时，身体才能完成伸展。Prana是“能量”，ayama是“创造、分布、维护”的意思。呼吸法是呼吸的科学，导引生命能量的制造、分布与维护。
糟糕的是，有些老师要学生在做体位法的时候闭气。原始经典里从来没有提到这回事。我们闭气时是要姿势，还是留意呼吸？我们吸气时，头脑像树叶般前进；吐气时，头脑往后退。闭气时，头脑变的紧绷，这样如何能在身体里找到静寂？凡是以吸气的方式做体位法，结果仅仅是身体作用，而以吐气的方式做体位法则有活力、生机、能产生生理作用，促进细胞健康。用闭气的方式做姿势仅仅是肌肉作用，我把这种练习方式称为身体瑜伽，和灵性瑜伽恰恰相反！
当所有的元素合为一体，亦即当身、心、灵达到完全统一的状态时，你忘了身体、忘了呼吸，也忘了知觉。这不是三两天就能达到的，可能要练五、六十年才能体验到我所说的境界。在这之前，你可以用吐气作为辅助，因为你是初学者。
吐气的当下确实能帮助你吧姿式做好，因为这时候的身体是放松的。如果你便秘，医生给你通便剂，上了几次厕所之后，你觉得全部清干净，肚子整个舒服了。同样地，吐气犹如通便剂，可以清楚身体细胞里的紧张。可是如果你练了五十年瑜伽，仍然使用这个方法，这表示你的生理和心理都没有进步。要留意在平日的练习中有无进步或转化。如果我今天做的瑜伽的方式和1934年初学时一样，那么我的修炼就像健康但不结果子的树，或是健康但无法生育的女人。我练的不是那种瑜伽，我要自己的行为能结果子。瑜伽的真正果子不是肉体上的成就或表演。瑜伽行者想来不测量氧气的摄取量，他们对这个没有兴趣；太慢在意的是藉着和谐的呼吸保持头脑和心的清净，这是靠呼吸法达成的。行为所结的果子会告诉你时候走在正确的路上。
止息（kumbhaka）是息、智觉和真我的暂时终止；习者尽可能在吸气时守住终止之间提气的神气——存在的核心。这是灵魂的禅定。我们不只是在生理上止住气息，而且要掌握透过呼吸而提升起来的、充满生气的真我。如果让真我消沉，止息就变成仅仅是生理的、机械式的呼吸调节，一点也不是真正的止息。如我前面所言，吸气时，真我来到表层，就像妙昆天沉的海底撑起美露山再次提炼海水。保持提升起来的真我如如不动，是真正的止息。吸气、止息、吐气，三样都包括在内，这样的练习是纯粹的神圣状态。止息中，真我和身体成为一体，身体也和真我成为一体。身和心在吸气、吐气、止息中神圣结合。
如果你吧气息看成是呼吸作用，它是生理的；但是如果你去研究、了解呼吸对心的作用，它就变成灵性的。呼吸法是生理与灵性之间的桥梁，所以呼吸法是瑜伽的枢纽。
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