少林七十二艺概述
一、源流
据《少林拳谱》记载，少林寺原有三十六硬功、三十六柔功，又称三十六外功、三十六内功，均在少林门中秘传，但无详细文字记载。现在所说的“少林七十二艺”通常被认为是少林功夫的总称，与“擂台”、·‘机关木人“等常在传说和近代的武侠小说中被称作神功，使其在神秘的面纱背后难现“庐山真面目”。直到清未民初，由于时局动乱，加之一些仁人志士倡导，曾在全国范围内掀起过一场武术热，涌现出一批武林英杰，少林武术及其威名也在这一时期得到广泛传播。其间对少林武术产生了两种影响：其一是人们争相师法少林，使得一些好名图利之徒纷纷附会少林，造成真伪莫辩、鱼龙混杂的局面；其二是这一形势鼓舞了少林门武师的习武热情，它们不仅积极传授本门武艺，而且博取众家之长，融会贯通，革新提高，使少林武术形成了一股大融合、大发展的潮流，使流行的少林武术更加丰富，从数量上和内容上远远超过了少林寺内演练的内容。与此同时，一些武术家甚至有些文人出于继承和发展中华武术，倡导和推动人们习武强身，以武功报效祖国的愿望。纷纷著书立说，并付榨出版，形成了历史上出版武术书籍、挖掘整理传统武术的。个高潮，而这个高潮的主流就是少林武术。这一现象对少林武术产生了巨大的影响：一方面大大加强了少林武术的研究和传播力量，涌现出了一批象唐豪、徐哲东等有成就的武术考证家、理论家。另一方面也有一些人不顾历史事实，牵强附会或张冠李戴，借少林之名出版了一批伪书，也有一些书的作者属有法名，而他们的法名却与少林寺流传的辈谱不符。据记载少林寺在元代以前曾有五大宗派，元初有个叫福裕的少林寺和尚统一了五大宗派，创立了少林寺雪庭曹洞之宗，并撰写了子孙蜚诀，此后历代少林寺和尚均照此取名。这个谱诀共70字，内容是：
福慧智子觉，了本圆可悟。
周洪普广宗，道庆同玄祖。
清静真如海，湛寂淳贞素。
德行永延恒，妙体常坚固，
心郎照幽深，性明鉴崇诈。
忠正善禧祥，谨恋愿济度，
雪庭为寻师，引汝归铭路。
这一谱诀的确立和延续，标志着少林寺从此之后就形成了一个子孙相继的禅院。所以，清代至民国年间先后出现的少林武术书籍，以和尚法名属名的，比较易于辨其真伪，而其中确有不少值得怀疑的，这对少林正宗武术的传播产生了很大的影响，不能说不是遗憾的事情。
关于少林寺，在元代后，常住院（和尚居住的地方）分成了东、西、南、北四个院，并且各院宗师自掌门，特别在武功方面，各自收徒，秘传单传，彼此保密，造成了即使同是少林寺和尚，师傅不同，所学到的功夫也有差别的局回，这种现象一直流传到今大。
“少林七十二艺”就是在上面所谈的背景下出现的，那是在1934年、有个叫金警钟的先生到少林寺访问，与当时的少林寺方丈、远近闻名的武术高手妙兴大和尚切磋武艺，取其精华，并根据少林寺旧有三十六硬功、三十六柔功之说，以及自己的武功底子。编著了《少林七十二艺》一书，从此有了“少休七十二艺”之说。但是它毕竟大部分取材于妙兴和尚，而妙兴和尚仅为少林寺西院武功的代表，所以，很难全部代表少林寺武功。
继金先生之后，南院的贞俊、贞绪等和尚也编著了“少林七十二艺”，俟后的永祥和尚亦编写了“七十二艺”他们相同之处是都列出了七十二种功夫，皆取名“七十二艺“，但在内容上各有特点。永祥和尚为现代人，是西院子孙，他在继承金先生“七十二艺”基础上，吸收南院之长、将原书做了增删，补充和具体了各种功夫的练法，增加了详细的范图，语言也较为通俗，可以说他很好地总结了少林内外功，堪称“少林正宗七十丁艺“。
二、内容
少林和尚们练的七十二艺，除大部分与妙兴所谈、金警钟先生所著的七十二艺相同之外，不同的有铜沙掌、腿踢功、蛇行功、铁珠带、石桩功、旋风掌、金龙手、斩魔剑功、玄空拳、金沙掌、五毒追杀掌、金铲指功、跑板功、金刀换掌功、闪战功、干层纸功、追风掌功和轻悬功等。另外与南院七十二艺不同者还有心意把、铁身靠、千斤腿、流星腿、倒挂金玉瓶、后弹功、丈外制人、深夜降妖等。
少林寺众僧所练的七十二艺虽木完全相同，但其功大的数量均为七十二种，后面分别介绍。
三、特点
少林寺四个院所练的七十二艺在功种方面虽然有不同之处，但都具有相同的特点。
1、由浅入深、循序渐进
寺僧练的七十二艺功夫，都是根据师父的训教，由浅人深，先练简易功夫，如千斤脚、流星腿、腿踢功、打木人、铁抄掌等。在有一定基础之后，再练硬功和轻功，如纵法上房、金针指、一指禅、铁头功、轻身术、金刚拳、铁布衫等。在练每人种功夫时总是先得寸后进尺，循序渐进，直到功成。如铁门功，先练运气、掌砍软物、再砍土块，到砍砖、木板，乃至砍石块，到能把石块砍碎时，方为成功。
2、从实战出发，突出硬字
在演练任何一种功夫时，只要一人场地，对靶位同对敌，依法施招，用最大力量劈、砍、钻、打。先师云：
脚踏练武场，如同面对狼。依法施招势，用尽全身力。练就全身劲，汗涌血珠滴。
3、持之以恒、百折不回
历代武教头训教授艺时，总是给徒弟们立有练功戒约，无论练哪一种功夫，必须有吃大苦之心。天再热，不怕流汗，天再冷，不怕冻掉脚指。小病不停，带病练功，风雨无阻，天天如一，年年如一，几十年如一日，不能半途而废，直至成功。
四、练法与要求
少林正宗七十二艺有软硬内外之分，个中又分若干种类，种类不同，练法也各异。所谓功夫，其可以意会，而不可以言传，学习时间精心领悟。若练功者欲功成，挟此技以凌人，不但会引起荒情之恶习，技不能成，就是成功也足以招灭亡之祸。正宗七十二艺各种功夫，虽不能各个都试习，但只要持之以恒，刻苦练习，依法逐渐行之，定可成功。少林寺武僧寂勤大师日：七十二艺软硬通，老年中少都适宜。少年可把软功练，中青可学气硬功。老年更可养气练，四段功法延寿命。嵩山传下全功法，各种功法练持恒。少林嵩僧气功大师贞俊曰：七十二艺是真功，苦修苦练数十冬。功成之后莫轻使，持技欺人忘德行。处处循规听师训，提线才能启灵明。
五、法则
少林正宗七十二艺功法，着重强健体魄，坚实筋骨、抵抗外辱，法除内邪，防御侵害。必须认真从事练习，不可心急，渐可成功。练功法有五要：一要深沉稳重，二要脚踏实地，三要精意适当，四要节制情欲，五要珍惜名誉。练功法还有十忌：一忌荒情，二忌矜夸，三忌躁急，四忌太过（不适量的意思），五忌酒色，六忌狂妄，七忌讼棍（言人之短），八忌假正，九忌轻师，十忌欺小。练功有十伤；一近色伤精，二暴怒伤气，三思虑伤神，四善忧伤心，五好酒伤血，六懒惰伤筋，七躁急伤骨，八吸烟伤肺，九食辛辣伤胃，十水喝多伤脾。知此五要、十忌、十伤，方可练习功夫。
练功之法可分为数期，最早一步，一练皮肉、二练筋骨，皮肉筋骨既坚实，更要进一步练习各部实力。实力即充，再渐进而练运气，此法如能任意往来，则功法大成，无论练习何功，必定可以速见成效。
少林湛举法师日：练功法则要谨尊，五要十忌要认真。更有十伤莫须忘，功法定成艺超群。
