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财神，一直是最受欢迎的守护神。财富是人类共同的需求与梦想，大多数的宗教也都有满足信徒求财的仪式，在中国大陆、香港、澳门、台湾和东南亚等地民间广泛尊崇，是招财进宝的守护神，不同的地区、不同的行业，都会信奉不同的财神。
主管财源的神明分为两大类：一是道教赐封，二是民间信仰。道教赐封为天官上神，民间信仰为天官天仙。
道教赐封：国神比干赐封号为“天官文财尊神”； 三官大帝即天官、地官、水官，亦称“三官”，又称“三元”，为道教较早供祀的神灵。赐封为：天官赐福，地官赦罪，水官解厄；寿年神王清赐封为天官赐福。道教赐封并不称为财神，而是在所官职上加封神明。
民间崇奉的财神与传说
到底谁是财神有很多说法，不同的地方、行业也不同。
•五路财神：玄坛真君陕西终南山的赵公明，与四名主掌招财纳福属神之合称，这也是最广泛的说法。
•比干：封神榜中比干为商朝忠臣，天帝怜其忠贞，因无心而不偏私，故封为「财神」，又因为比干是一位文臣，所以也被称为文财神。
•土地神：大部分台湾人认为，土地神可以为人民带来财富。香港也有供奉土地财神的习俗。
•布袋和尚：传说中弥勒佛化身为布袋和尚，布袋和尚的笑容与布袋，也常被认为象征欢喜、招财，而视同财神。
•福禄寿三仙：又称三星，中国著名的三位神明：福星、禄星、寿星，代表吉利。
•端木赐：就是孔子弟子孔门十哲的「子贡」，善于言语，以经商闻名，富至千金。[来源请求]
•范蠡：为越国政治家，后来弃官经商致富，号称「陶朱公」。
•关羽：传说其擅长簿记方法，能保护商业利益。这在台湾、港澳、南洋地区较为普遍。
•寒山、拾得：合称「和合二圣」、「和合二仙」。两人为唐太宗时期的高僧，相传为文殊菩萨、普贤菩萨化身，两人情感融洽，象征和睦、「和气生财」。[来源请求]
•沈万三：民间传说明朝商人沈万三致富的原因是因为“聚宝盆”，说沈氏获得了一只聚宝盆，不管将什么东西放在盆内，都能变成珍宝。
•韩信：传说汉朝淮阴侯韩信发明许多赌博用具，供士兵玩乐。有些赌徒会供奉之，称其「偏财神」。
•刘海：民间相传道教全真道祖师刘海，能戏金蟾，金蟾蜍为神物，能吐钱奉人。
佛教中的财神
佛教要求信徒去除贪欲，甚至鼓励抛弃所有世俗财富过着简朴的出家生活。从教义上来看，佛教教导人们离苦得乐，财富或许能解决人们一些物质上的苦，但只有智慧才能引导人们真正脱离各种痛苦。因此教义上，智慧被视为最高的财富。
可是佛教文化（特别是密教）中却可以看到许多不同种类的财神，不免令人疑惑。如四大天王中的毘沙门天，就以「财宝天王」著称。
这是因为，佛教虽然教导人们过简朴和清净的生活，但在修行的过程中需要社会力量的认同与支持，因此权贵者与富人的护持是非常重要的。释迦牟尼刚成道的时候因为得到舍卫城给孤独长者（Sudatta）供养的祇园精舍，才得以建立僧院，后来佛教能传播到印度和世界各地，也受到各国国王或大施主的支持。
佛教的财富有很多种，从修行的过程来说，修行是条漫长的路，行者如果要专心致力于修行，必须事先准备好足够的补给，以免补给不继而中途放弃。补给可大可小，如闭关者短者几天长者数年，需要补给；读佛学院四五年、抄写翻译经典、建立修行道场等等都需要补给。补给除了自己经营所得外，更多的是要靠他人的支持，因此，佛教认为修行的前期，必须先积蓄福德资粮。
另外还有几种佛教财神源自于印度或西藏，在佛教的传播过程中，印度婆罗门教与各种民间信仰中的财神如药叉神（Kubela）、象鼻天（Ganesa）、财续母（vasudhara）等，以及西藏和各地的具有财神属性的神祇，都被组织起来，并赋予佛教上的涵义，成为佛教的护法或本尊。
《封神演义》一书的说法
依著名神魔小说《封神演义》所载，名叫赵公明，也称赵公元帅。赵原在峨眉山罗浮洞修道，周武王伐纣时，因保护商朝而阵亡，死后被封为“金龙如意正一龙虎玄坛真君之神”，简称「玄坛真君」，被民间认为有带来财富的能力。
「玄坛真君」统领“招宝天尊”、“纳珍天尊”、“招财使者”、“利市仙官”四个掌管财富的神祇，合称「五路财神」。传说农历正月初五，是玄坛真君下凡视察人间之日，故商家常在此日开始营业，结束春节的假期。
在台湾，玄坛真君被尊称为「寒单爷」（或寒丹爷）有人认为「寒单」是闽南语中「玄坛」或「邯郸」的音转。），相传「寒单爷」惧冷。每年正月，台湾有些庙宇就会举办「炸寒单」的活动：请人赤裸半身，手持树枝，扮演寒单爷的模样。而信众即以鞭炮向他丢掷，以让「寒单爷」感到温暖一些，并祈求寒单爷的保佑。
另外，《封神演义》中，效忠纣王，却惨遭妲己奸谋所害而剖心的比干，也被民众视为财神，且有「此圣无心，故不偏心」的说法。
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