人称叶先生的叶旭明，虽花甲之年，仍文质彬彬。由于他长得高瘦清雅，常常手不释卷，与古代书生的形象颇有几分相似。就是这样一位看似平凡的“书生”，10多年来以惊人的速度出版了10本专著，成为我市多产的作家。他还“口出狂言”：我的目标是由正式出版社出20本书！“书痴”的笔耕经历引起了记者浓厚的兴趣。
从小沉迷奶奶讲故事
叶旭明1944年出生于郁南县连滩镇上桥村一农家。他的奶奶是当地的“故事大王”，能讲许多千奇百怪的民间故事。他从小就沉迷于多姿多彩的故事、童话世界，几岁大就会跟着奶奶唱“月光光，照地堂”、“鸡公仔，尾弯弯”等儿歌，甚至能向别人讲述“人熊婆”的故事。山里人上山打柴、下田干活都喜欢唱山歌，因此他很喜欢跟大人到原野放牛、山上割草，满足自己的“山歌瘾”、“故事瘾”。
12岁时，他跟随做裁缝的父亲来到连滩镇读书生活。镇上有一位老学究有满肚子的“古仔”（故事），他一有空就请老学究“讲古”，什么《薛仁贵征东》、《伦文叙》等故事深深吸引了他。后来，他又不满足于只听故事，还沉迷于看故事书。为了看书，他将父亲给他买早餐的钱省下来，全部买了《武松打虎》、《三气周瑜》等故事书。
读初中、高中后，他不仅热衷于听故事、看书，而且对写诗、作文、画画都表现出浓厚的兴趣，学校出黑板报、手抄报，都有他活跃的身影。1962年，他的处女作在《羊城晚报》上发表，极大地鼓舞了他日后的创作激情。
立志抢救民间文学
叶旭明高中毕业后，曾做过几年的民办教师，后来调到县文化馆、县政协文史科工作，成为专门舞文弄墨的文人。
但他经常深入城镇大街小巷、农村田间地头搜集民间故事、民间风俗的爱好没变。他身上常常带着一个小本子，听到什么精彩的内容，随时记录下来。郁南平台镇有个老农，曾当木匠走南闯北，能讲近百个精彩的民间故事。叶旭明第一次找老农“挖料”时，由于时间关系，只听了几个。当他第二次找老农“讲古”时，方知老农已去世，他叹息而归。他说：老农和他的精彩的故事都在这个世界上消失了！从此，他立志抓紧时间抢救那些濒临消失的民间故事、民间传说，并计划编写成书，传播给更多的人。
“逢人觅佳句，遇客取文章。”这是他深入生活，虚心求教的真实写照。为了一副对联、一个民间故事传说，他甚至放弃休息，跋山涉水，必欲得之。他对文学艺术的追求，简直达到了“如痴如醉”的程度。据他的弟子、禾楼舞传人傅志坤回忆，有一次，他们几个同伴到建城龙井一个山高林密的地方游玩。到约定回程的时间，大家都到山脚下上车准备打道回府，唯独不见了叶先生。天色已晚，当傅志坤再次上山寻找时，经过一间破庙，听到里面传出窸窸窣窣的声音，以为“有鬼”。傅志坤大着胆子进去探个究竟时，只见叶先生正拿着一把树枝，满面灰尘地打扫着破庙的梁柱。傅以为他着了“魔”，就大喝一声：“叶先生！破庙也要你打扫吗？”叶先生也被吓了一惊，随即说：“你来得正好，帮我打扫干净灰尘，让我看清上面的对联。”人们真是服了他了！
搜集对联、民俗风情，及加以整理、研究，他已到了痴迷的程度。他常说“痴”有什么不好？正如《聊斋志异》的作者蒲松龄所说：性痴则其志凝。故书痴者文必工；艺痴者技必良。世之落拓而无成者，皆自为之不痴也。凭着这种痴情，20年来，叶先生在全国、省级以上报刊先后发表了百余篇对联故事及有关文章。
叶旭明在学习上从不知足，不断为自己“加油”。1983年参加《鸭绿江》函授创作中心培训；1985年参加上海戏剧电视文学创作函授班学习；1987年参加《个旧文艺》创作函授班学习；1989年参加沈阳通俗文学函授培训及柳州楹联函授培训，并到辽宁大学进修了民间文学、民俗学硕士生的课程；1995年参加北京《人民文学》创作培训部作家班学习。
先后出版10本书600多万字
叶旭明一边学习提高，一边笔耕不辍。自1984年出版第一部作品《古今中外婚俗奇谈》之后，他创作、编写的作品接连推出。总计有《西江民间故事》、《肇庆岁时风情录》、《郁南古今联趣》、《肇庆民间楹联趣话》、《考试趣话》、《民风俗韵》、《趣联故事》、《山城烽火》、《蔡朝昆传》等10本著作。其中《民风俗韵》获中国民间艺术山花奖，《肇庆民间楹联趣话》获省鲁迅文学奖，《考试趣话》等4本著作获省级奖励，并深受读者欢迎。叶旭明成为我市多产、多奖的作家。他的著作被北京、南京、广州等市的多家图书馆收藏。
叶旭明不仅是写书的作家，还是画画的行家。他编著的所有作品，均由他自己进行封面设计、画插图。他的人物工笔国画颇有几分功底。记者见他编著的《趣联故事》封面，图中有一女子挑柴过桥，在狭窄的竹桥中与一男子相遇，令人联想到这又是一出对联趣话，输者让路。插图构思精巧，妙处横生。
他在县政协工作期间，主编了15期的《郁南文史》，编撰反映当地名胜古迹及民间风土人情的《中国民间艺术之乡——连滩镇》、《天池揽胜》、《荔乡宝珠》、《南江风物录》、《文广庙》等。他还积极参与挖掘整理、论证本市的《禾楼舞》、《连滩山歌》等非物质文化遗产，并曾被市非物质文化遗产保护办公室聘请整理有关资料。其中《禾楼舞》被列入中国非物质文化遗产保护名录。
2002年离岗退养后，叶先生仍忙于写书、编书，还做过电台、电视台的节目主持人呢。2003至2005年，他在电视台主持过200集的《趣联故事》。2006年在电台主持过100集的《俚语趣话》。所以许多云浮市民都认得善讲故事的“叶先生”。
渐渐出名的叶先生从此拥有许多“头衔”：中国民俗学会、中国楹联学会、广东省作家协会、广东省民间文艺家协会、广东省民俗学会、广东省新故事协会会员，云浮市作家协会会员，郁南县书画家协会理事、郁南县民间文艺家协会会长。
乐于带徒被人尊称为“师”
叶旭明在“文化大革命期间”做过几年老师，但1974年后就离开了教坛。30多年不当老师了，但许多人仍尊敬地称他为“叶老师”或“叶先生”。其实，他无愧于“老师”这个称谓。他在自己成功后，积极辅导业余作者写作。他的徒弟莫权刚、傅东海、傅志坤等都创作了许多作品，并先后出版个人著作。
奋斗目标是出版20本书
叶先生的书房自己命名为“醉墨轩”，并自撰一联云：斗方阁里斗方格；醉墨轩中醉墨香。这正是他笔耕不辍的真实写照。
叶先生对记者说：“我要用笔在人世间划下一道深深的痕迹来！”凭着这股锲而不舍的精神，他的10本专著，以及大量见诸报刊的文章，似乎证明这道“痕迹”已经深深地刻在广大读者的心中。雄心勃勃的他还说：“我的奋斗目标是出版20本书！”
一介书生，乐“书”不疲，令人肃然起敬！
