10月21日，国家统计局公布经济数据，9月CPI上涨3.6%，创下了23个月来新高。尽管如此，人们仍然感觉统计局公布出来的数据和实际的感受有很大偏差。在经济学家看来，当前的通货膨胀风险或许尚可控制，而在低收入群体的日常生活中，物价上涨产生的压力已经非常明显。姑且不论我们对CPI的容忍度和警戒线究竟应该定在哪里，通货膨胀的话题也足以引起我们的重视和思考。
简单地说，当一个社会中商品价格普遍上涨时，通货膨胀就出现了。要知道通货膨胀是怎么来的，我们就要看经济是怎么运作的。其实道理很简单，我们发行货币是为了方便买东西，一个时期内社会所生产出来的物品是一定的，货币的多少就决定了物品价格的总体水平。当国家发行了过多的货币，使得货币发行量超过商品流通中的实际需要量，进而引起货币贬值现象的时候，通货膨胀就来了，也就是我们平常所说的“钱不值钱了”的现象。现代货币发行早已经脱离了金本位，进入到纸币时代，纸币的发行依靠的是国家信用，制造纸币的“铸币”权力通常为国家所垄断。在这个意义上讲，通货膨胀可以看做是一种税收，是国家发行的一种隐性税收，在经济学上，其被称为“铸币税”。
从经济学的角度看，通货膨胀有一种劫贫济富的效应。为什么说通货膨胀会劫贫济富呢?设想一下，社会中有两类人，一类是富人，一类是穷人。拥有更多资产的富人在通货膨胀的情况下可以采取很多的应对策略，例如通过投资房产、股市等保值增值，但是穷人就不一样了，因为穷人在信息、能力、资源等方面都没法做到使资产保值增值的能力，或者有，也很微弱。这一方面是因为穷人自身的内在原因，另一方面，也是因为我们的国家没有提供足够的社会保障、放开投资渠道引起的。穷人没有足够的社会保障，就只能自己攒钱养老、供子女上学等等，越是穷的人越是要通过储蓄来寻求保障，而这些储蓄除了银行利息外，又没有合适的投资渠道获得更高的收益。当银行利息低于通货膨胀率的时候，实际的利息其实是负的，也就是说存在银行里其实是亏本的，但是没办法，还得存，因为不存就亏得更厉害，这种现象在经济学上讲是一种“被迫储蓄”。在这种被迫储蓄下，穷人的储蓄使得富人更可能利用这些资本获得进一步的增值。换句话说，穷人被迫补贴了富人。因此，通货膨胀对穷人更不利。
