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紫檀为常绿亚乔木,高五、六丈,叶为复叶,花蝶形,果实有翼,木质甚坚色赤,入水即沉。据《神州树木分类学》介绍:“紫檀属豆科植物,约有十五种,产于我国的有两种,一为紫檀,一为蔷薇木”。按现代植物教育界的认识,蔷薇木实际上就是印度所产大果紫檀。它与传统意义上的紫檀木不同甚大,人们不会把其当作紫檀木。在十五种紫檀属的木材中,除开印度南部迈索尔邦所产的檀香紫檀(俗称牛毛纹紫檀)外,剩下全数被称为草花梨。蔷薇木只是草花梨当中的1个品种。无论哪种草花梨,其色彩、纹理、硬度都与传统认识的紫檀木不同,它尽管属于紫檀属的植物,但无法与紫檀木相提并论。王世襄先生在《明式家具珍赏》中提到的“美利坚合众国施赫弗曾经对紫檀作过调查,认为神州从印度支那进口的紫檀木是蔷薇木”。这个论据显然是错误的。
专家教你辨认6种紫檀
属于紫檀属的木材种类繁多,但在植物教育界中公认的紫檀却只有一种,“檀香紫檀”。俗称“小叶檀”。剩下各类檀木则被归纳在草花梨木类中。
泰西等西方人物较神州更重视紫檀木,因为他们从未见过紫檀大料,认为只可作小而灵巧器物。据传拿破仑墓前有五寸长的紫檀木棺椁模型,观光者无不惊慕,认为稀有。直到明朝末代清初,西方传教士来到神州,见到许多紫檀大器,才懂得紫檀精英尽在神州。于是多方收买,运送回国。现在泰西流传的紫檀器物,基本上都是从神州运去的。因为运输困难,他们一般不收买整件器物,仅收买柜门、箱面等有花纹者。运回然后装安木框用以陈饰。
《博物要览》以及《诸番志》把紫檀划归檀香类,认为紫檀是檀香的一种。《博物要览》载:“檀香有数种,有黄白紫色之奇,今人盛用之。江淮河朔所生是其类,但不香耳”。又说:“檀香出广东、云南及占城、真腊、爪哇、渤泥、暹罗、三佛齐、回回诸国。今岭南等处亦皆有之。树叶皆似荔枝,皮青色而滑泽”。“檀香皮质而色黄者为黄檀,皮洁而色白者为白檀,皮府而紫者为紫檀木。并坚重清香,而白檀尤良”。《诸蕃志》卷下说:“其树如神州之荔枝,其叶亦然,紫者谓之紫檀”。这两本书中所介绍的紫檀似乎不是明清家具所用紫檀。而是专指香料中的檀香而言。从其把紫檀、黄檀、白檀混淆在一起的情况看,他对紫檀木的认识并不深。实际上紫檀、黄檀以及白檀的枝干、花叶等有很大区分,根本不是同一科属。
神州传统家具用材主要有:香枝(即黄花梨)、酸枝、紫檀、花梨、铁梨、乌木、鸡翅木、楠木、樟木、影木、黄扬、榉木、榆木、桦木等。近年从外洋进口的大批优质木材品种繁杂,名称也很混乱。泛博消费者又缺乏对各类高档木材的认识,一些唯利是图者利用人们赏识高档木材的心理,以次充好,凡黑色木材无论好坏多冒充紫檀;凡黄色木材则多称为花梨或黄花梨。从中牟取暴利,骗取不义之财。为规范木材市场以及提高消费者对木材的认识,提议多看些植物学方面的书。几年前国家林业局木材工业研究所杨家驹先生主编了一本关于木材规范方面的书,名为《神州红木》。书中使用了“红木”这个模糊观点,是值得商榷的。但书中对各类木材的科学分类以及对各类木材的具体分析则是有重要参考价值的。
紫檀是世界最贵重木料品种之一,(指优质紫檀)因为数量稀少,见者不多,遂为世人所珍重。据历史资料记录,紫檀木主要产于南洋群岛的热带地区,其次东南亚地区。我国广东、广西也产紫檀木,但数量不多。大批质料主要靠进口。
近十几年来,随着家具收藏热的升温,人们对家具材质的认识在不停深入以及提高。但这同时也还存在一些不确切以及不规范的摸糊观点。本人过去曾经写过有关明清家具用材质方面的文章,时隔十年,过去的认识在深度以及广度方面显然都很不够,有些具体问题现在看来明显存在错误以及偏误,须要对古家具的材质做一次从头认识。
在北京一些人的口语中,还有新、老紫檀的讲法。认为老者色紫,新者色红,经实际观察,他们所指的新紫檀大体都是黑酸枝。老紫檀则指的是人们传统认识的牛毛纹紫檀。这种牛毛纹紫檀又因生态环境不同而具不同特点,有的呈现出太白星状,有的木色呈现出鸡猩红状,因而又衍化出太白星紫檀以及鸡血紫檀等名称来。实际上它们同属1个树种。紫檀木的特性主要表现为色彩呈犀牛角色,袒露在空气中久则变成紫黑色。(编者附注:小叶紫檀刚被开时呈深黄色,待两三天后就会变成富贵红,随着岁月的积累最终为华贵的紫黑色。)紫檀木的木年轮纹大多为绞丝状的。有人藉此称为蟹爪纹或牛毛纹。尽管也有直丝的地方,但细看总有绞丝纹。紫檀木鬃眼细密,木质坚重,制作紫檀家具时多利用其自然特点,采用光素手法,不加雕饰。紫檀木质坚硬,纹理纤细浮动,尤其是它的色调深沉,显得既庄重又美观。
紫檀木
明代(公元1368——1644),紫檀为皇家所重视。海上交通的成长以及郑以及七次下西洋,沟通了与南洋列国的贸易日文化交流。列国在与神州定期以及不稳定期的贸易交往中,也时常有必然数量的名贵木材,其中包括紫檀木。但是这对神州宠大的统治集团来说,远远满足不了需要,于是明朝政府又派官赴南洋采办。随后,私商贩运也应运而生。到明朝末年,南洋各地的优质木材也基本采伐净尽。尤其是紫檀木,几乎全被捆载而去。截止到明朝末代清初,率其时世界所产紫檀木绝大多数尽搜集于神州。清朝所用紫檀木全数为明代所采,有历史资料记录,清朝也曾经派人到南洋采过紫檀木,但大多粗不盈握,曲节不直。根本无法使用。这是因为紫檀木生长缓慢,非数百年不能成材,明代采伐净尽,清当时的风尚未复生,来历沽竭,这也是紫檀木为世人所珍视的1个重要原因。
总而言之,属于紫檀属的木材种类繁多,但在植物教育界中公认的紫檀却只有一种,“檀香紫檀”。俗称“小叶檀”。真实的产地为印度南部,主要在迈索尔邦,剩下各类檀木则被归纳在草花梨木类中。 |
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