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请期，古代结婚六礼之第五礼。男家在纳送聘礼于女家后，即占卜吉日以定婚期。得吉日后，男家派使者到女家征求婚日之期，以示谦和。女家按阳倡阴和原则，辞让一番，意即婚期由夫家决定，于是使者将婚期告知女家。行请期之礼，也须执礼物，古俗用雁。(《礼记·昏经》谓：“纳采、问名、纳吉、请期、亲迎，皆用雁。”后礼品从简，多用红纸写迎娶日期时辰，谓请期礼书，或口头通知，俗称送日子。也有在行纳征礼的同时，已将请期手续办完。
最早的六礼为周人所制。《仪礼》说：“婚有六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎”等六种礼节。不过古今六礼，殊不一致；自上古以至清末，部分的或存或废，历代都有变更。 《白虎通》卷四《嫁娶》载：“礼曰：女子十五许嫁，纳采、问名、纳吉、请期、亲迎、以雁贽。纳征日玄纁。故不用雁贽。”所记大致与《仪礼》相同，不过在程序上把纳征列在末端了。东汉魏晋之际的“乱世”，因当时战乱环境的影响，人多仓卒成婚，而不备六礼。隋唐以后，官僚富商阶层中六礼亦盛行起来，但后来有人认为“六礼”的礼节过于繁缛，行之不便，主张从简，以符合实际生活的需要。 宋时，将请期礼并于纳征中。《宋史·礼志》规定宋朝礼制：“士庶人婚礼，并问名于纳采，并请期于纳征。”明代请期又演变为“催妆”。吕坤《四礼疑》卷三载：“催妆，告亲迎也，……此可代请期之礼，近世用果酒二席，大红衣裳一套，脂粉一包，巾栉两面，先亲迎一日早，女宾二人以车往，先回。薄暮婿往。”吕坤所谓近世，大约是指明代，可知当时以“催妆”替代了请期礼。 请期之礼在近代又叫“送日子”，即决定迎娶的“吉日良辰”。胡朴安《中华全国风俗志》下篇卷下《江苏南京采风记》：“男家欲迎娶，先将男女八字，送星家诹吉，必使无冲犯，无刑克之良辰。以红全柬上记新人沐浴宜何时，水倾何方，新人上轿何时，合卺何时，避忌何人。谓之送日子。” 凌濛初《拍案惊奇》卷之十《韩秀才乘乱聘娇妻，吴太守怜才主姻薄》：“韩子文经过_了一番风波，恐怕又有什么变卦，便疾忙将这一百两银子备了些速装催嫁之类，择个吉日，就要成亲。仍旧是张、李二生请期通信。金朝奉见太守为他，不敢怠慢；欲待舅子到上司做些手脚，又少不得经由府县的，正所谓敢怒而不敢言，只得一一听从。 《二刻拍案惊奇》卷之九《莽儿郎惊散新莺燕，梅香认合玉蟾蜍》：“这里金员外晓得外甥归来快了，定了成婚吉日，先到冯家下那袍段钗环的大礼。他把一个白玉蟾蜍做压钗物事。这蟾蜍是一对，前日把一个送外甥了，今日又替他行礼，做个囫囵人情。”（来源：中国风俗辞典） |
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