流行文化左右美国政局？
 美国首位黑人总统：奥巴马 对国家的期望、个人信仰和道德观继续决定着美国人如何选定总统，但大众文化和好莱坞电影的作用也无法忽视。在这次奥巴马VS麦凯恩的选战中，有两个影响“剧情发展”的因素尤其值得一提:一是流行音乐，一是好莱坞大片。这是美国大众文化中最具有代表性的。
记得十年前到美国时，在地铁和公车看到上下班的美国人几乎人手一册，不是阅读厚厚的小说就是五花八门的杂志，好生羡慕人家的国民喜欢阅读的品性。但随着MP3的流行，现在看到的景象已经有所改观:绝大多数年轻人手里的书本已经被MP3耳机代替了，而且喜欢听流行音乐的年龄正在上升。我很好奇，美国社会的这一变化，如果说年纪偏大的麦凯恩没有注意到，那么他的竞选团队怎么会没有人提醒他？
迄今为止，在竞选中花样翻新的麦凯恩没有向耳机的一代展示自己任何一点音乐才能，或者对音乐的兴趣，更糟糕的是，他竟然嘲笑奥巴马是流行明星，把他和小甜甜布兰妮相提并论。麦凯恩的嘲讽到底是给自己加分还是给奥巴马加分不得而知，但显然奥巴马不以为意，而且他早就展开了音乐攻略。
奥巴马的音乐攻略首先包括宣布喜欢听某某明星的歌曲，不经意间已经把这些大牌音乐明星的粉丝都收归自己了。其次奥巴马也通过音乐直接为自己造势。当奥巴马站在这些摇滚明星们一边一起摇头晃脑的时候，他确实正如麦凯恩讽刺的一样，但他却在不知不觉间收复了很多乐迷们的心。就这一项，就可以断定，18至30岁之间那些喜欢音乐的年轻人将更喜欢奥巴马。这些年轻人喜欢奥巴马而不关心政治，但他们手里的选票却决定美国政治的未来。
当奥巴马参选民主党候选人时，美国的好莱坞迷和电视剧迷都呆住了，因为当他们看到奥巴马时，他们首先的感觉是，此人是不是从好莱坞大片或者某一部红遍美国的电视连续剧（例如《24小时》）里走出来的？
因为只要你喜欢看好莱坞电影或者美国的电视连续剧（谁不喜欢呢？），那么你脑海里总会留有几个美国黑人总统的形象:年轻英俊，身体挺拔，聪明睿智～ 既然设计一个黑人当总统，你敢让他是个坏蛋？总之，那个黑人总统在任何好莱坞大片或者电视连续剧中都不是主角，但却是让你过目不忘的正派角色。现在，一个仿佛从荧屏和银幕里走出来的黑人总统候选人奥巴马出现在你面前，这不仅仅是奥巴马的梦想成真，也是你的梦想实现了，你会支持他当选总统吗？第一次看到奥巴马在竞选中手舞足蹈的画面的时候，我在想：是美国导演们成了政治预言家，还是美国民主党按照美国电视剧里塑造的美国人心目中的“黑人总统”形象推选出了这个奥巴马？奥巴马的形象至少满足了受好莱坞影响的一代美国人，他们早就接受了电影和连续剧中的黑人总统形象，现在他们要导演出一个现实中的黑人总统，而奥巴马的形象和演技又让他们如痴如醉。
在越战中被捕关押受到拷打，最终活着回到美国的麦凯恩几十年来留给美国人的形象不可谓不高大，然而，他再怎么高大，也不及好莱坞设计出的那么多位黑人总统深入人心。从这一点来说，麦凯恩输了，虽然输得冤枉，但不能不服气。
麦凯恩要服气的事情还有很多，奥巴马在流行音乐和好莱坞大片都占尽便宜之后，又向年轻人更加集中的网络游戏挺进。10月份，奥巴马的巨型竞选广告出现在一款流行的赛车游戏《火爆狂飙:天堂》中。该广告是奥巴马竞选团队付制作费的，这件事引起了很多沉湎于游戏的网络玩家暂时停下来瞥一眼未来的总统奥巴马。一个演员要想得到观众的青睐，必须知道如何依靠自己的言行和演技博得观众欢心。麦凯恩竞选团队最激情的口号是“国家，国家！”而奥巴马的最激情的口号是“我们能够做到！”曾经为国家流过血的麦凯恩喊出“国家”的口号不足为奇，而受奥巴马吸引的年轻人则正好认为，当今所有的灾难都和国家的无能有关，他们期盼的是自己，他们认为自己能够做得更好，民众需要改变，而奥巴马就代表了改变。
如果说我们以上说的都是候选人的演技，我们还忽视了更重要的，美国大选这出大戏和电影电视剧不同的地方就在于它的总导演不是两党候选人和他们的竞选班底，而是广大的观众—美国的公民。，在投票日，这出大戏中的真正的主角—美国选民—将登上舞台。和好莱坞大片最大的不同在于，在总统大选这出大戏里，观众不是被演员和曲折的剧情牵引着走，而是演员被观众牵制，随时修改剧情以迎合观众—选民。
希拉里和奥巴马也许会成为具有历史意义的崭新的美国总统，但好莱坞却早早就在这个领域取得了突破。
当然《24小时》毕竟是虚构的，而今年，现实终于赶上好莱坞的步伐了。现在，参议员希拉里-克林顿和贝拉克-奥巴马正在逼使我们检验我们对种族、性别和权力的真实观点，这将比我们在面对那些虚构人物时更加需要洞察力。毕竟美国总统是极少数几个至今一直由白人男性担任的职务之一，因此任何时候一个女人或一个有色族裔担任这个要职，都将是一件极具意义的事件。我们对戏剧中虚构黑人或女性总统的认知如何影响我们对现实的观念？他们又如何改变和重塑了我们的主流观念和价值水平？希拉里或奥巴马当选总统，这一事实又将如何改变我们的观念？荧幕塑造黑人和女性总统的努力，从那些最初的尝试之后，陆陆续续又有了其他的努力来塑造这些角色：电影方面，有ChrisRock的《HeadoftheState》；电视方面，有《越狱》中的女总统。但是这些人物当中冲击力最大的还是《24小时》中的DavidPalmer和《美国女总统（三军统帅）》中的MackenzieAllen(吉娜-戴维斯饰演)。这两部剧集是第一批直接正面尝试这种跨种族和性别（总统）角色的剧情类连续剧，倘若每周都有一个机会向全美国贩卖这种观念，那么我们确实会接受。
“我们的确在说，让一位女性总统来管理国家将会使美国更加和谐。”《美国女总统》的创作者RodLurie说。Lurie企图引导选民偏好希拉里这一目标看上去很宏大，但流行文化对社会观念的容忍度确实有影响。Haysbert（DavidPalmer的扮演者）的表演则大大强化了奥巴马在我们印象中的生动性，使得奥巴马也分享了Palmer总统形象所带来的利好。Palmer总统温和而坚定，有教养，有一口动人的男中音。“如果公众对角色的关注扩展到人物的内心精神和智慧，他们就可能逐渐产生这样的观念—或许一个黑人也可以成为美国总统。”奥巴马的积极支持者Haysbert如此说。Palmer的竞选过程和总统任期都是明显超越种族问题的，奥巴马也正为之奋斗。
《美国女总统》的世界则没有取得同样大的成绩，这部剧集的播放轨迹展现了一位不大可靠的总统不稳定的工作状态。副总统Allen由于总统TeddyBridge突然患病死亡而当上总统，这出剧在2005年开播时吸引了大量成年女性观众。然而当第七集播出以后，编剧RodLurie却被解雇，替代者是StevenBochco。在重建剧组后的剧情中，男性角色被放到了更重要的位置，“她经常性地求助于她丈夫或其他某个男人的意见和肯定，因此这部剧集开始变得不再是表现我们为什么应该有一位女总统，反而是我们为什么不应该有一位女总统。”该剧由肩负某种责任到后来逐渐成为投机者，一个播出季以后最终被取消。Lurie说，“我不知道我自己是否能自称男女平等主义者，但我知道StevenBochco并不是（男女平等主义者）。”
但是现在他的工作完成了，一位妇女正向白宫领先奔去。看看现状将如何在最新一季的《24小时》中影响第二代的虚构总统角色，肯定很有趣。创作者已经对新一季的剧情下达了“静默令”，但我们已知的是，Taylor总统，像Allen总统一样，富有女性气质，漂亮，感情丰富而重视家庭，同时又像Palmer总统一样知识渊博，在国家安全问题上态度强硬，性格朴实，雄辩而有教养。换句话说，Taylor总统将会成为一位更加理想化的非白种男性的总统，正是我们所期望的那种能够击败种族和性别偏见的总统类型。但是，我们并非生活在小屏幕的乌托邦世界中。我们的竞选者，不论种族和性别，都有自身的纲领。真实的政客们已经行动起来。好莱坞正对真实生活中的竞选者施加某种不切实际的高期望，但同时也为白人演员留下了足够的空间。当我们既拥有了好的黑人和女性总统，也拥有一些不合格的、邪恶的、制造了混乱和麻烦的黑人和女性总统，那么这将证明我们可以而且应该具体到个人身上去看待和判断每个人的优缺点，而不是他们的肤色和性别。因此，“白人还能当选总统吗”这个问题的答案将会是：当然可以，但其他任何人也可以！
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