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如何鉴别银锭(银元宝)
银锭(银元宝)是指用白银按一定的形状和重量铸造的一种块状物，就形制而言，银锭可分为几种：船形、条形、饼形，不同形状的银锭有着不同的名称，船形的一般称银锭，条形的一般称银铤，饼形的一般称银饼。因为人们常见的是船形的一种，也就是元宝。所以习惯上将银铤、银饼和银锭统称为银元宝。随着银锭收藏的普及，它的收藏价值不断提高，伪（仿）品就出现了。除了要了解各个时期银锭形制特点和铭文特征外，还要从以下几个方面观察银锭的真伪。
观色
银锭的颜色包括两个方面，一是外在的银锈，一是内在的成色。古代银锭的成色一般都在 95% 以上，含银量 95% 以下的银锭是很少见的，尤其是宋元时期的银锭，铭文上都记载着行人、库子、秤验银库、监铸官之类的职务，这些职务就是为了检验银锭成色而设置的。并且，将工匠等姓名錾刻在银锭铭文之中，就是为了防止偷工减料的现象出现，金代的银锭铸造对成色、重量更有复验的程序。所以，一般而言，古代银锭的成色都是符合官方要求的，成色有的甚至达到了 99% 以上。由于成色高，当它全新时，具有一种特有的亮丽的光泽，浑身带有“珠光宝气”。相反，伪品的成色往往达不到 95% ，一般含银量都在 90% 以下，不可能像真的银锭那样光亮，色泽较暗。有的伪品的光泽甚至出现泛红的现象，这是由于白银中搀入的铜过多而引起的，在我国古代就有在白银中搀铜做假的情况存在。
由于古代银锭距今天久远，况且铸造出来的银锭大多是用来流通使用的，所以，在很长的一段时间内，由于受氧化的作用和人们的触摸，在银锭之外自然而然地生成了一层反而起到保护作用的外衣，即银锈和包浆，呈灰色或灰褐色，色泽温润。作假的银锭由于时间间隔短，不可能会像古代银锭那样，生成天然的包浆，所以，它的色泽让人看上去就像刚刚出炉，火气很大。
古代银锭的重量，与当时的度量衡制是相吻合的。古代银锭一般分五十两、二十五两、十两、五两和一两等数种，多见的是五十两重的银锭。不同时期实行不同的衡制，所以，同样是重五十两的银锭，重量 上也有差异，因为唐代的一两合 42 克，宋代的一两合 39 克，金代的一两合 39.8 克，元代的一两合 36.6 克，明代一两合 37 克左右。但是，即使这样，如果我们将古代每两重放在合 36.6 克到 42 克的区间中，得出的结论就是，古代五十两重约合今天的 1809 克到 2100 克之间。
由于白银在化学元素中，比重达 10.8 克，所以，五十两的银锭放在手心里，给人的感觉是沉甸甸的。而作假的银锭却不尽然。在过去，为了降低成本，作假者要么在白银中搀杂铜、铁、铅等金属，这样，使银锭成色降低，或者为了蒙骗过关，在铜铁或铅块的外面用白银裹住，并做成银锭形状。这种里面藏铜、铁等金属的伪银锭虽然重量也在 1800 克以上，但没有真银锭那样的沉重感。里面包藏铅金属的伪银锭，尽管重量达到了真银锭的重量，但由于在化学元素中，铅的比重高达 20.7 ，差不多是银的一倍，当这种假银锭拿在手里时，就比真银锭还要沉重。所以，检验银锭的重量，我们不光要称重，还要看拿在手里的感觉，而这种感觉的把握，需要长年的多接触、细品味和不断地总结经验。
看铸造
古代银锭表面往往能够看到像螺旋一样的丝纹，这种丝纹由外及里，排列有序。除此之外，古代银锭表面往往微凹。有一种说法认为，这种丝纹和微凹，是当熔化的银水倾入金属范时，在没有冷凝前用钳子轻敲金属范侧面产生震荡后形成的。其实，更科学地说，银水成色在 90% 以上的情况下，因氧的作用，一旦由很高的温度急剧冷却，随着氧的释出，就会急剧收缩，冷却总是由外围向中心，这便形成了丝纹和锭面微凹的现象。如果纯度低的银水在急剧冷却收缩时，是形成不了丝纹的。当然，锭面是否微凹与有没有丝纹是可以人为控制的。控制的方法是：（ 1 ）不使银水在成型时急剧冷却收缩，而使它的冷却收缩速度放慢变缓；（ 2 ）吹气或不吹气。对于这种技术的掌握，恐怕是在清代晚期至民国时候了。所以，对明及明以前的银锭，看看锭面是否微凹和有无丝纹，就可以知道它的成色如何了。
除了看有无丝纹和微凹，很重要的就是看银锭底面的气孔，或称蜂窝。由于各种银锭成型时氧的释放，当浇铸银水时，所产生的气体逸出，就在银锭侧面或底部产生了气孔。虽然有气孔，对银锭来说，使得它不太美观，但是，正是这种气孔，成了我们鉴定真伪银锭的重要依据。气孔较深，孔内圆润光亮、有神，说明成色高；反之，则成色较低。铸造过程中自然生成的气孔，一般都是口小洞大，深浅不一。而伪造的银锭的气孔，口大洞小，深浅均匀，一般较浅。另外，从孔的大小上，也能鉴定出银锭的铸造年代。大体上说，宋元时期的气孔要比明清时期的大。这点也是作伪者常常想不到与忽视的地方。
有时在观察银锭侧面时，不仅会看见气孔，还会发现真的银锭有层层叠加的感觉。所以，侧面具有这层次感的银锭，肯定是真的。有的作伪者不会注意到这么细微的程度，将银锭侧面做得相当光滑，反而露出了马脚。
审造型
不同时代的银锭，有着它那个时代的形制特征，这是无法改变的事实。比如说，同样是五十两的银锭，唐代的船形银锭就要比宋元明清以及民国的银锭长。宋元时期的银锭两端呈弧形，并且，虽然周边也起棱，但不上翘，锭面微凹，且有由外及里的丝纹，一般锭面要比底面大些，束腰较宽。明代银锭比起宋元时期来，显得短粗，所以，看上去相当厚。束腰处的弧度缩小，两端双翅上翘，弧线增长。明代的圆形银锭发现很少，形制与清代民国的几乎没有什么两样。清代民国时期的银锭，不同地区使用不同的形制。所以，银锭的形制特征呈现出多样性和复杂性。即使如此，大致也可分为元宝形、方形、圆形、腰形、牌坊形等几种。需要搞清楚的是，各地使用哪一种或哪几种，在形制上又有什么变化。比方说，牌坊银锭是云南地区的特产，如果出现标明其它地方铸造的牌坊形银锭，就要考虑它的真伪性了。
视铭文
视铭文，不仅要看铭文的内容，还要看铭文的形成以及采用的方式等其他一些因素。 鉴别真伪，需要掌握各个历史时期银锭铭文的格式特征，包括哪些内容。比如说，唐代的银锭中，没有出现过检验成色的“行人”之类的职位，直到宋金时期的铭文才出现。就是宋金时期，也各有特点，如往往具有“京销铤银”和“出门税”等字样的银锭，肯定是南宋时期的；而出现“盐判”、“店户”、“使司”等字样的银锭，大体上是属于金代的。
唐代的银锭铭文与时代的金银器上的文字一样，尽管是錾刻的，但好象是手书上去的。宋代银锭有錾刻和戳记两种。金代则以錾刻为主。元代早期为戳记，排列无规，背面常铸阴文；晚期则以錾刻为主。明代的银锭铭文较少发现戳记的。除“金花银”之外，一般都是錾刻。文字排列间隔不规范，尽管有序，但依然给人的感觉是杂乱。
清代以前的银锭铭文到目前为止，除了一件上海博物所藏嘉靖三十一年圆锭外，基本上都是阴文。清代及民国的银锭都是阳文，或许是在银锭成型、还未完全冷凝时砸刻上去的，文字一般没有变化，内容丰富，因地而异。 总之，对银锭的真伪辨识，就是要多接触。要仔细观察，认真琢磨，掌握时代特点，善于总结。碰到伪品时，也需要细细品味，找出可疑之处，归纳作假的方式和采用的技巧。只有这样，才能够熟能生巧，辨别清楚，无往不胜。
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