紫 砂 壶 的 特 点
据科学分析，紫砂壶确实保有茶汤原味的功能，它能吸收茶汁，而且具有耐冷耐热的特性。总的来说，紫砂陶有五大特点：
第一、紫砂陶是从“砂”锤炼出来的陶，既不夺茶香气又无熟汤气，故用以泡茶色香味皆蕴,且长久抚摩手感非常好。
第二、紫砂茶壶具有双气孔结构，能吸收茶味，使用一段时日后，就是往空壶里注入沸水也有茶香。
笫三、便于洗涤，日久不用，难免异味，可用开水泡烫两三遍，然後倒去冷水，再泡茶原味不变。
第四、冷热急变适应性强，寒冬腊月，注入沸水，不因温度急变而胀裂；而且砂质传热缓慢，无论提抚握拿均不烫手。
笫五、紫砂陶质耐烧，冬天置於温火烧茶，壶也不易爆裂。当年苏东坡用紫砂陶提梁壶烹茶，有"松风竹炉，提壶相呼＂的诗句，也决非偶然。
这就是古今中外讲究饮茶的人，所以特别喜爱用紫砂壶的原因。
紫砂壶的历史
早在北宋时期，江苏宜兴已开始有紫砂器的出土记录，不过当时的紫砂器，还未出现作为今日泡茶用途的小茶壶，仅有些许残片显示为煮茶的炊具。直到明代正德年间，才开始产生所谓的紫砂茶壶。
当时在宜兴近郊有一座金沙寺中，有位爱好喝茶的金少僧，他自行取附近的紫砂细泥制成小茶壶，经过焙烧后，成为历史上最早的紫砂壶，不过，金沙僧制作的紫砂壶是什么模样，文献中很难找到答案，倒是后来在金沙寺陪公子读书的供春，成了紫砂茶壶之父。
据说那时有位读书人吴颐山，在金沙寺借宿读书以备参加考试，随他一同住在寺中的还有书童供春。供春对金沙僧制作的紫砂壶很感兴趣，便仿照老银杏树上长出的树瘤制成树瘿壶，又称供春壶，而供春也就成了世上第一位制作紫砂壶的名家。
其后，历史制作紫砂茶壶名家辈出，如明代万历年间的“四大家”董翰、赵梁、元畅、时朋，以及李茂林；时朋之子时大彬的大彬壶，也颇负盛名。
明末清初之际，紫砂茶壶开始以有落款，刻字等作品的形式出现，随着壶艺名家与文人雅士共襄盛举，在这里特别要提到陈曼生名鸿寿，字子恭，号老曼、曼公、曼寿、胥溪渔隐、种榆仙客、种榆道人等。款：阿曼陀室。
清乾隆三十三年（1768年）生，道光二年卒。陈曼生是一位书画家和金石家，在金石篆刻上造诣很深，被后世尊为“西泠八大家”之一。
陈曼生科举出身，于嘉庆二十一年（1816年）任溧阳知县，溧阳毗邻宜兴，得地利之便，陈曼生结识了制壶艺人杨彭年、杨凤年兄妹。由陈曼生设计，杨氏兄妹成型，再由陈曼和他的一帮文友题字刻铭的壶，后世称之为“曼生壶”。曼生壶有三十八种款式，各种款式均造型新颖独特，制作精湛，更有书画铭刻为装饰，故“壶以文贵，文以壶传”，文化与工艺珠联璧合，使得“曼生壶”完成“紫砂壶”的全部美学价值，使“紫砂壶”以诗、书、画与工艺；四位一体的风韵，迈进了高雅的艺术殿堂。曼生壶传世较多，因其名震于世，赝品也较多，收藏时应特别注意鉴别。紫砂茶壶的艺术价值日益高升，也就不难了解人们喜爱紫砂茶壶的原因了。
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紫 砂 壶 的 泥 料
历代制壶名家，对紫砂泥料都非常讲究。据说他们都是直接到矿上去挑选紫砂矿料的，然后请熟人代为加工，有的则自己炼制，再陈腐很长的时间，当然越长越熟越好，做出的壶，经过泡养，温润凝重，不作任何加工，入手便光润古雅，可比三代铜器。
紫砂泥，被称作"泥中泥，岩中岩"，含铁量较高，是紫泥、红泥（朱泥）、绿泥（米黄色）的总称。
这三种泥由于矿区、矿层分布的不同，烧成时温度稍有变化，则色泽变化多端，妙不可思。紫砂泥色丰富多彩，其中以紫、红、米黄三色为紫砂器的本色，而紫有深浅，红又有浓淡，黄则富有变化。如果辨色命名，则有铁青、天青、粟色、猪肝、黯肝、紫铜、海棠红、珠砂紫、水碧、沈香、葵黄、冷金黄、梨皮、香灰、青灰、墨绿、铜绿、鼎黑、棕黑、榴皮、漆黑等。
现代，在基泥里加配不同的化工着色剂，其发色效果也不同，能生成诸多泥色来，如古铜色、墨绿色等。还有一种是调砂泥，包括粗砂、细砂，做出的壶表现粗犷风格的特点，摸上去有颗粒不平感，与光滑平整的细腻风格相左。单纯品种的泥料俗称“清水泥。
紫砂泥，是一种矿石，主要出产在太湖西岸的江苏宜兴和浙江长兴。这种块状岩石自矿层中开采出来后，首先经露天堆放，风吹雨打数月后，自然松散如黄豆大小，再用石磨或轮辗机碾碎，用不同规格的筛网筛选后，加水拌匀掇成湿泥块，俗称生泥，再用木槌反复敲打，成为可以制作用的熟泥。
紫砂矿料，外观呈紫红色、紫色，有微细银点闪烁，并隐显浅绿色的斑点，更有天青色的，称天青泥，只在丁山镇中心的大水潭矿中有过。
紫泥烧后外观为紫色、棕色和深紫色。本山绿泥烧后呈米黄色。红泥烧后呈暗红色。
团泥，也称团山泥，是一个时期在团山矿层里出现的紫砂泥与星点式本山绿泥混在一起无法分开，烧成后即成了铜色的团山泥。以后，把紫泥与本山绿泥拼在一起，也称为团泥。
宜兴紫砂矿主要产在丁山镇黄龙山和南部的川埠等地。
长兴的紫砂矿资源，蕴藏量丰富、品位高，自古誉称长兴为"南窑"丁山为"北陶"。长兴和宜兴，山水相连，矿脉相通。据地质矿产资料反映，长兴紫砂矿主要分布在雉城、小浦、槐坎、泗安、洪桥等丘陵地带，储量达5000万吨。像小浦朱砂岭这个地名，以产朱砂泥而得。小浦箬卡村裸露的紫砂泥随处可见。由于量大品优，近年来，宜兴不少用户到长兴采购紫砂泥矿料。
宜兴和长兴地区的陶土矿床，自古生代志留纪末至今，经历了四次海退和三次海浸，大约在2-4亿年前，陶土在泥盆纪和早石炭纪中期形成的。其中甲泥、紫砂泥属沉积矿床，嫩泥、红泥〈朱砂泥〉属沉积风化形矿床。所以，若有人说他拥有时大彬时的明代泥料，又有何不可？
紫泥，深藏在黄石岩下，夹于夹泥矿层中，时厚时薄，底皂青是矿底层品质较好的紫泥。
红泥，是泥矿中的石黄，红泥中的佳品是朱泥。《阳羡茗壶系》、《阳羡名陶录》称「石黄泥」。产于宜兴川埠赵庄，矿层位于嫩泥和矿层底部，含氧化铁极高，质坚如石。但其矿形琐碎，需经手工挑选。因不利独自成陶，成型工艺难度亦高，通常用作紫砂器表的化妆土。
朱泥因矿源有限，且采掘困难。1973年原矿将近枯竭，红泥产品近乎停产。乃以新材质，川埠红泥、东山红泥取代，呈色和可塑性不可拟比。1980年间，终于试制成功沾浆红泥。一度曾用沾浆红泥，替代生产的红泥水平壶，以供出口，但工序复杂，成品率低，不久停产。到1982年运用科技配方，采用川埠土黄色的岩泥〈俗称川埠红泥〉嫩泥，加入适量铁红粉作为红泥原料，从此大批量的应用，沿至今日。
今日朱泥因不比昔日「石黄」，所以一定要加铁红粉，方能泛红，否则只是黄橙色系，不受市场欢迎。此外，因为台湾人追求「铿锵」之声，所以陶工多会在泥土添加玻璃水，藉此提高其结晶程度，产生较高的音频。但添加玻璃水过多，虽则色泽水亮，但其气孔几乎已闭，不利养壶变化。
地摊廉价朱泥壶，甚至采用宜兴制作日用陶的白泥，添加大量的铁红粉、玻璃水，基本上是合成泥，泥性已失，只能骗骗外行人。
本山绿泥则是紫泥层的夹脂，也是原矿中比较稀少的泥料，一般很少单独成型。因为：一是可朔性差，烧制过程中容易开裂；二是用后容易出现龟裂现象；三是数量较少，以至目前市场上纯正本山绿泥制作的壶很少见到。
本山绿泥和墨绿泥不是同一种泥料。墨绿泥已经差不多绝迹了，本山绿泥还是有的。
紫砂泥互相配比不同会产生不同的色泽效果，前人在实践中摸索出各自的经验，这种绝活自然不轻易外传，“取用配合，各有心法，秘不相授”。
紫砂泥，其美不在“艳”，恰恰相反，美在一个“朴”字上。俗话说：一方水土养一方人，而太湖南岸这块水土，还"养"出了举世闻名的紫砂壶。只有这种独特的泥料，才促成独特的成型工艺，才融和了造型、雕塑、绘画、诗文、书法、篆刻於一体，才使紫砂壶成为一种兼具实用和欣赏双重价值的工艺美术品。zt
紫 砂 壶 的 造 型
紫砂壶的造型千姿百态，是存世各种器皿中最丰富了，素有“方非一式，圆不一相”之赞誉，大体上可以分自然物体造型、几何形态造型和筋纹器形造型三大类。
自然物体造型，用浮雕、半浮雕手法装饰设计成仿生形象的壶，人们俗称“花货”。取材于自然界中的物体形象，制作入微，雅俗共赏，如瓜果花木、虫鱼鸟兽、日常用品等，融自然之形和艺术之魂于一体。如常见的供春壶、牡丹壶、荷花壶、西瓜壶、芒果壶、茄段壶、竹节壶、梅桩壶、劲松壶、松鼠葡萄壶、印包壶等。传统造型的鱼化龙壶、岁寒三友壶等是花货造型的代表作品。
几何形态造型，是从圆形、方形、六角形等基本几何形演变而成的，俗称“光货”。线条简炼，点面和谐，富有古朴典雅的艺术魅力，“光货”讲究外轮廓线的组合，并用各种线作为装饰变化，面、线与角的表现，或粗犷，或丰腴，或刚健，或清秀，呈现出不同的造型风格，其中又可分为圆器和方器两种。
“圆器”讲究“圆、稳、匀、正”，圆中要有变化，壶体本身和线条的大小、曲直要匀称，比例要恰当。如石瓢壶、石铫壶、仿古壶、掇球壶、井栏壶、汉云壶、集玉壶等都是驰名中外的典型作品。
方器造型要求轮廓线条分明，块面挺括平正，口盖规矩划一，如四方桥顶壶、僧帽壶是其典型作品。
筋纹器形造型，讲究上下、左右对衬，用立体线条把壶体分成若干部分，给人以简洁、清逸、含蓄的美感。如风卷葵壶、合菊壶、菱花壶等最能体现这种风格。筋纹表达从盖顶端放谢到盖口，再舒展过渡到壶体，直到壶底，贯通一气，瓣面大小一致。
在诸多型制的茶壶中，水平壶应有特别的说明。从壶型来说无疑应归类于“光货”，但容量很小，一般只有60-80毫升左右，是喝“工夫茶”必需的茶具，“水平”二字是做好此壶的难处。前人惠孟臣的水平壶最为人称道。
如何评价这些造型，也是"仁者见仁，智者见智"，总体来说，古拙为最佳，大度次之，清秀再次之，趣味又次之。zt
紫 砂 壶 的 选 购
如何选择一把贴心好壶？其实是个可大可小，可难可易的问题。一般说来，紫砂壶的选择标准可从四个角度来逐一考虑。
壶之为壶，实用第一。茶壶是拿来泡茶的，这当然是毋庸置疑，换言之，选择茶壶时便不应违背“实用”的基本原则。一把实用的贴心好壶至少应具备下列几点﹕
容量大小适用。茶壶容量大小差距甚多，大者容水数升，小者仅一杯之量。人多用大壶，人少用小壶，自己要把握好。
口盖设计合理，茶叶进出方便。爱喝乌龙茶系的，在冲泡前呈干燥紧缩条状，借着茶则置入壶中并不太难，但经热水冲泡数巡之后，叶片逐一伸展膨胀开来，会将整个壶身塞得饱饱紧紧的（尤其置茶量过多时），此时如果壶口太小或设计不当时，就得费一番工夫才能将茶渣掏出。若一时疏忽，未清除干净，甚易在壶身内壁形成茶垢，甚至发霉。
重心要稳，端拿要顺手。有些茶壶端拿之际十分沉重，这如果不是壶把设计不当，不符合人体力学，便是壶壁过厚（用泥太多）。新手买壶时，不妨先在壶内盛装四分之三的水，单手提起，临摹倒水姿势。此举，一则试其量感是否过重。二则可趁此感觉执壶间，手指与壶把的施力位置是否舒适。端拿是否顺手相当重要。
出水要顺畅，收水要果断。这是大部分购茶壶人不易顾及的。好壶出水刚劲有力，弧线流畅，水束圆润不打麻花。断水时，即倾即止，简洁利落，不流口水，并且倾壶之后，壶内不留残水。
工艺技巧 用心所在。紫砂壶艺向以其高度精巧的工艺性著称于世，几乎所有好的砂壶都是手工成型的，即使是为求其产量与规格化而采用的挡坯成型法，其手工修整的工序仍相当繁琐，所以工艺水平的高低自是评断砂壶好坏的重要条件。
砂壶的工艺要求，基本上有下述几项﹕
嘴、钮、把，三点成一线。这点是诸多藏家所特意注重的，尤其是水平壶、西施壶等基本壶式更是如此，它看似简单，实则不然，甚至包含名家壶在内，仍有许许多多的砂壶嘴歪把斜。另外，上把与下把不在同一垂直线上的亦相当常见。当然，这样的砂壶一样能泡能养，只是中国人讲究的是“大中至正”，所以除非是特意设计的砂壶，不然仍应慎重审视为宜。
盖要严紧密合。圆壶要能旋转滑顺无碍，方壶要求面面接缝平直不变形，筋纹器更要达到面面俱到的「通转」地步。除了以上的目视、手试外，我们尚可在壶内盛水后，举壶作注水状，并按住气孔，若能达到即压即停且滴水不漏，就表示壶盖与壶身的密合度甚高，与外界空气接触极少。部分技术特佳的陶手还能达到将壶嘴塞住时，手捏壶钮可将全壶提起的境地。
壶身线面修饰平整、内壁收拾利落，落款明确端正。通常，一件砂壶的做工优劣，我们可从外观上审视陶手是否有用心将壶身线条、转折、修饰漂亮规整来作判断。还有，此壶的落款是否大小得宜、位置适中、深浅合度，亦是重要参考。此外，最易遭受忽略的是，壶身内壁流嘴的接囗、块面的接缝是否遗有施工泥屑，内壁、内底是否收拾匀当……这些小细节都足以看出作者的制作态度是否严谨、审慎。
泥料要求纯正，火度要求适当。有些砂壶乍看之下油光暗然，未养先亮；有的则是贼光浮动，色相诡异，这些征兆都显示着此壶的泥料不纯或是作者配泥太差。至于砂壶的烧结火候是否恰当？则需要经验的累积才能作出正确的判断。一般可用壶盖（请切勿用盖沿，那是全器最脆弱的地方）轻轻敲击壶身（务请注意，莫伤壶表），若呈铿锵含韵之声，代表火度适中；若呈混沌低郁之声、代表火度稍嫌不足；反之，若呈高尖干脆之声，则表过火，壶身已呈瓷化。
慎选真爱 切忌冲动。紫砂壶的造型千姿百态，变化多端，但美感的标准则依各人的审美涵养而有所不同。你爱花货的精工细描，我爱光货的简单大方，谁也不用委曲谁、所以砂壶的造型孰优孰劣是不能一概而论的。真正重要的是、无论如何，买壶千万不要光为了作者的名气或别人的强力鼓吹而冲动下单，否则日后极易后悔。因为泡茶赏壶之际是人类最冷静、最客观的时候，这时手中的砂壶势必会遭受到自己最严苛的挑剔，这也就是为什么茶壶就像女人的恋衣情结一样──永远少一把。
尽管每个人的审美涵养有所不同，但初入此道的朋友仍可依循下述两点略作参考﹕
几何造型的砂壶，该圆的就要圆，该方的就要方，线条当直则直，当曲则曲。千万不要选择口盖歪曲变形、嘴歪把斜者，因为这些都会严重影响全器力度。此外，全器各配件大小需与壶身相衬，大而无当固然不宜，小鼻小眼睛的更应避免。
自然造型的砂壶，该写实的就要写实，该写意的就要写意。由于花货的捏塑较多，所以应细心体会，浑然一体而无生硬之感，亦应注意壶身与捏塑的接触点有无微细裂缝，以免日后断裂。
价格合理 量力而为。经过前述的一番挑肥捡瘦，最后的一个问题便是“壶价几何”？事实上，近十余年来，紫砂壶的涨势咄咄逼人，屡创新高，流风所及，似乎千元以下的壶泡出来的茶不堪入喉般。尤有甚者，壶价动辄十万、百万，果真应验了古书所载的“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”。
总而言之，当我们面对琳琅满目的各式砂壶，以及店老板的如簧之舌时，切切要分清楚“选择一把别人公认的好壶”和“选择一把贴心好壶”之间的差异。因为惟有“适合自己”的才是真正的好壶，若硬是要随波逐流，附庸风雅，可就失却了茶艺怡情养性的那份闲适之美了。
