《帝国时代》是一款由全效工作室开发,微软公司在1997年发行的及时战略游戏,在2003年推出了掌上型电脑版。有时也泛指整个帝国时代系列的游戏与资料片。后来由于这款游戏的风靡,相继推出了很多续作,罗马复兴、帝王世纪、征服者、探索时代、酋长、亚洲王朝等等。
帝国时代游戏充分吸收了《星际争霸》和《文明Ⅱ》的优点,游戏画面非常精细,色调非常明亮,而不象《魔兽争霸》那样灰暗,连人在阳光下的阴影都历历在目。越过庞大而又充满动感的片头动画进入游戏,《帝国时代I》在画面上下的工夫真是令人叹为观止:分辨率高达1024*768的画面上,草原上瞪羚在无忧无虑的吃草;天空中雄鹰在自由地翱翔;海洋中鲸鱼在水面上忽隐忽现;村民伐木回来时手捧木材走路晃晃悠悠的沉重感;瞪羚在村民经过时惊慌逃走的样子。可以说在图像方面《帝国时代I》确实是事无巨细,表现得淋漓尽致。
《帝国时代》系列作品相当成功。至2008年,系列中的5个游戏皆售出超过100万套。根据Gamasutra的数据显示,《帝国时代》卖出超过300万套,而《罗马复兴》于2000年已卖出100万套。期间微软宣布《帝王时代》已卖出超过200万套。2004年推出《帝国时代III》前,《帝国时代》亦已经售出超过1500万套。2007年5月18日,全效工作室宣布《帝国时代III》已卖出200万套。系列的游戏在两大游戏评论网游戏排名网和Metacritic一致取得高评分,网站的评分方法为在各评论网中抽取数据,再计算其平均值。从上表可见,得分最高的是《帝国时代II:帝王时代》,在两个评分网皆取得92%分数。
还记得游戏中的农民、骑士、游侠、大象吗?还记得拜占庭、土耳其、罗马、日本等国家的特色吗?还记得那一个个巨大的城堡、高耸的城墙包围下的远古科技吗?