上有天堂下有苏杭。长三角自来是富庶之地，不仅农业发达，手工业、轻工业也较为发达。这不仅得益于风调雨顺之天时，江河纵横、水源丰沛之地利，更得益于人民勤劳、学风鼎盛之人和，天、地、人三者聚合成就了常州地区成为人杰地灵之龙地。
二十世纪八十年代之前，常州虽处沪宁中央，除却铁路运输是常州对外运输的主要工具外，公路运输很难承担各种物资运输之重担，公路绝大部分为砂石铺就，并且连到达各乡镇的条件都不可能。农业物资配送、棉粮征集都以水乡特有的交通运输工具——船运来解决。水网基本可以达到各乡镇和主要大队。常州轮船运输公司客货运输可到达全国各地转运，客运苏州、无锡、宜兴、金坛、溧阳、镇江等地。回想知青在插队回家时都是依靠船只来回，一来能省下一半路费乘汽车，二来也可以节省不少赶到车站的路程。
水乡给农业和运输带来了便利，却给人们相互往来增加了不便。要想造桥，从常州地区看桥梁，由政府出资的屈指可数，大部分均由地方富绅捐钱修桥铺路而成。有桥必成市，也成就了当地政治、文化、经济中心。下面从四枚常临币来看江南的水乡特色。
一、陈渡桥币
陈渡桥位于江苏常州西荆川里，属常州近郊。有条大河南北向，历来靠渡船解决往来之困。据记载，本地有一唐姓大户，育有一儿，名荆川，其父母望子成龙，希冀儿子能勤勉学习，走科举仕途。谁知其儿生性顽皮好斗，父亲请来无数塾师，不是被气走就是被打跑，方圆数里之内无人敢担当为师，数度辍学。后有位陈渡先生见其父教子心切，延请文武双全的叶霖先生。叶霖先生初看这孩童倒也聪明伶俐，便已有爱才之心，后轻易将唐荆川收服于门下，使其归心，从此习武练字，读史学经，少年便功成名就，官至兵部主簿。常州府准其将所在故地改名为荆川里。唐荆川念念不忘师恩，但叶霖先生拒收一切谢资，为方便十乡八邻的百姓，提出在读书地建一座石墩桥，开始欲取名叶霖桥，叶先生却认为他们能成为师生实缘于陈渡先生，遂建议改名为陈渡桥，唐荆川也即应允。有桥必成市，从此陈渡桥也就成为地名，商贾经营渐成街镇乃是后话。
细看陈渡桥币，桥面桥身均由花岗砌筑，两面各有阶石，石级中央嵌有纵向独轮车道条石。“陈渡桥”三字规整，单孔石拱桥，桥下水浪汹涌，桥上一戴帽农民拾级而上，下“伍分”两字工整，整个画面清晰明了，货币特征清楚，动感十足。
二、郑陆桥币
郑陆桥镇在江苏常州东郊，相传宋朝时河上无桥，行人仅凭渡船往来，每年渡船倾覆死伤多人。地方富绅念及乡亲之情，一郑姓富绅和陆姓富绅两家出资建桥方便行人，遂称郑陆桥，镇名也就应此桥而成名。南宋咸淳年间地方志已有记载此地名。
细看郑陆桥币，上部郑陆桥流通，下伍分，两旁各一菊花，单孔圆拱，形似清明上河图大拱圆，也看不出石板砌筑，桥下水波上有一乌篷小船，画面简洁明快。
细看郑陆桥小火轮币，外缘有21颗五角星，右上缘郑陆桥繁体字，上缘伍分，图中央有一小火轮，轮中央顶蓬上有排烟管，缕缕烟雾飘向后方，船头竖一小旗，上缀一五角星，船下几线条构成水流，使整幅画面动感十足。从中国三千年钱币史上也查不到有此二等图案钱币。
三、石庄镇币
石庄镇在江苏常州北郊，现属江阴管辖。细看此币制作工整，铜芯镀镍，虽为常临币单面图案式，但已似机器铸造工艺。外圆回文，内上石庄镇，内下暂作五角，以两边各一梅花作隔断，内中心圆突起，圆内有一两桅帆船，船下有水纹，构图近似民国二十二年船洋图案。
以上四枚常临币充分展示了江南水乡特色，也了解些民间对美好的赞颂。有一疑惑，在当时小火轮只有日本侵略者才有，民间运输公司尚未采用。如确实船头小旗应使用日本国旗，图案上却是五角星，是否是匠人独运，以示反抗呢？
