我们为细菌提供食物让它们生长，它们则帮助我们消化、产生维生素并支撑我们的先天免疫系统。它保护我们不受到病原体（也就是有害细菌）的感染。养殖的动物没有细菌生长，它们更易受感染，且与野生动物相比寿命更短。这也论证了细菌的重要性。
对于爱喝益生菌酸奶的人们又是个好消息，只要经常性的饮用这些酸奶，就能促进体内这些“友好细菌”的生长。“但这些细菌大部分是转瞬即逝，通过身体便流失了。有些医师在病人进行抗生素治疗后，会开一些益生菌饮品处方以补充有益细菌。”在人体内大约有500种不同的细菌种类，成人体内有100万亿个这样的单个细胞，比只有万亿个的人体细胞多得多
