如何预防肝病的发生，打断这三者之间的联系以及怎样治疗这些疾病,一直是医学家研究的目标。近数十年来，经国内外许多医学家的反复实验和探索，发现微量元素硒是许多肝脏疾病的天敌，特别对上述这个可怕的三部曲，有良好的阻断效果。
补硒：治疗肝病的基础措施
大量的流行病学研究表明，肝病患者体内普遍缺硒，病情越重，血硒水平越低。人体血硒浓度排列依次为：肝癌<肝硬化<乙型肝炎<健康人。因此，适量补硒是治疗肝病的一个基础措施。
补硒：减轻肝炎症状
病毒(包括肝炎病毒)对人类产生危害，有三个基本过程。第一要逃过人体免疫防御进行入侵。第二是催毁人体抗氧化防御造成损伤。第三在人体内繁殖时产生变异，有些变异形成了攻击性更强的新病毒。当人体缺硒时，上述危害过程会更加厉害，而补硒正是从增强免疫防御、增强抗氧化防御和阻断病毒突变三条防线上抵抗这些病毒。大量研究表明，补硒可以减轻肝炎症状，增强护肝药物治疗效果，并能够阻断肝炎向肝癌发展。研究报道，乙肝患者每日200微克硒，服用2个月，血硒和含硒酶恢复正常，转氨酶、胆红素和白蛋白恢复得更好。一项研究显示，干扰素与硒(每日100微克，服用6个月)合并治疗乙肝，转氨酶恢复、抗原转阴均优于单用干扰素和单用硒。
补硒：阻断肝纤维化
肝坏死和肝纤维化是形成肝硬化的主要病理基础。早在20世纪50年代，美国营养学家施瓦茨在研究肝坏死过程中发现，含硫氨基酸(因素1)和维生素E(因素2)可以保护肝脏，还有一种效果更好的因素，但它的成分是什么不清楚。在他鉴定因素3的过程中，实验室里产生出类似大蒜的刺激气味。一位同事提醒这种气味很像吃了高硒饲料牛呼出的气味，建议他测定因素3中是否有硒。果然，因素3是含硒物，从而建立了缺硒可以导致肝坏死的概念。
近年来，许多实验室应用动物肝纤维化模型，研究硒对纤维化的防治作用取得了一系列结果。研究人员发现，用四氯化碳诱导大鼠形成肝纤维化，补硒使血中转氨酶下降，白蛋白上升，肝中硒和含硒酶上升，肝纤维化病理变化得到改善。
补硒：预防肝癌
硒最突出的作用是防癌。中国医学科学院经过16年的研究，证实缺硒是导致肝癌的重要原因之一。为此，中国医学科学院在江苏启东肝癌高发区进行了8年补硒实验，服硒组肝癌发生率较对照组平均降低49%。为此，我国用硒预防肝癌的工作受到国际广泛关注，并在近年来硒的提取技术也在国际中享有声誉，特别是采用纳米技术提取的纳米硒的问世解决了补硒剂量的精确性问题促进了全国补硒普及的进程。另外,有报道，黄曲霉毒素诱发大鼠肝癌为65%，补硒后降到24%。黄曲霉毒素诱发鸭肝癌前病变为26%，补硒降到6%。
