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“帷幔翠锦，戈矛苍玉。虚心异草木，劲节逾凡木。”这是宋代墨竹画家文同《咏竹》中的诗句。竹子清新、高雅、恬淡的气息，让人神清气爽；其坚韧、顽强、挺拔的品性，又让人由衷折服。中国人喜竹、爱竹、写竹、画竹，在魏晋时期便与竹子结下了不解之缘。从东晋王子猷对竹子“不可一日无此君”的评价到宋代苏轼的“宁可食无肉，不可居无竹”，再到后来春联中的“竹报平安”，竹子的品性一直受到人们的赞颂。
在绘画领域，从五代李夫人见竹影婆娑创墨竹法以来，历代画竹名家辈出，且各有特点。如文同、高克恭、赵孟頫、管道昇、李衎、倪瓒、柯九思等都是擅画竹子的画家。他们以竹入画并非只是单纯追求一种审美情趣，而更是为了赞颂那些具有竹子一样高洁、正直品性的君子。
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我们现欣赏的是柯九思的《清閟阁墨竹图》（见右图）。此图为纸本，水墨， 纵132.8厘米，横58.5厘米，现藏故宫博物院。柯九思擅画墨竹，师法文同。文同画竹叶以浓墨为面、以淡墨为背，并开创了“湖州竹派”。文同以自己的画竹实践总结了一些经验。他指出，画竹之前，画家必须先对竹子进行仔细观察，待心中大致形成竹子的整体形象时，再展纸作画，一气呵成。我们熟悉的“胸有成竹”这一成语，就来自文同画竹的经验。柯九思在学习文同墨竹画法和注重写生的同时，主张“书法入画”，强调“书画可通”，并提出“写干用篆法，枝用草书法，写叶用八分或用鲁公撇笔法”。柯九思别具特色地将书法用笔融入到对竹子的描绘之中，使其笔下的竹子更加挺拔劲健。元代刘铉评价柯九思的竹画：“晴雨风雪，横出悬垂，荣枯稚老，各尽其妙。”由此画观之，的确如此。 |
《清閟阁墨竹图》是柯九思为倪瓒所画。“清閟阁”是倪瓒的斋号。该画写墨竹两枝，交叉而立：一枝墨竹挺拔圆浑，新发的竹芽奋力向上生长，稚叶初长，充满生机和活力；另一枝墨竹稍微倾斜，竹节劲健，枝叶茂密，呈现出一派欣欣向荣的景象。每一竹节都不作勾勒，而是先用淡墨晕染，再复以重墨晕染竹节的两端，使其各自独立却又连属自然。竹叶以草法写成，以浓墨画叶面，以淡墨画叶背，极具立体感。可见，柯九思画竹叶全学文同。画中一老一新两枝墨竹，在柯九思的笔下姿态各异，像是一老一少两人互相扶持。竹子旁边作岩石，岩石旁点缀幼竹、小草。岩石刻画圆润浑厚，有董源、巨然一派余韵。整幅作品，构图独特，用笔沉着劲健，物象刻画形神兼备，画风于苍老中见俊秀，透露出一种超凡脱俗、清新高雅的气息。
根据《清閟阁墨竹图》上的题款和印章，我们不仅可以知道此画创作的时间和用途，而且也可以看出它是一件流传有绪的作品。该画左侧，柯九思自题：“至元后，戊寅十二月十三日留清 阁，因作此卷。丹丘生题。”其下钤“柯敬仲氏”朱文印。画作四角均有柯九思的印章，右上角为“奎章阁鉴书博士”白文印，右下角为“训忠之家”白文印，左上角为“敬仲画印”朱方印，左下角为“锡训堂章”白文印。此外，还有倪瓒的“倪瓒之印”和 “经 斋”收藏印。
在《清閟阁墨竹图》中，我们还能见到项元汴、安岐、乾隆皇帝的鉴藏印。更为珍贵的是，此作还有“三希堂精鉴玺”、“石渠宝笈”印。这说明，此画在清内府的收藏中也算是精品。除了具有较高的艺术价值之外，这些印章也为《清閟阁墨竹图》增添了一些历史价值。
柯九思（1290-1343），字敬仲，号丹丘生、五云阁吏，台州仙居（今属浙江）人。曾任奎章阁鉴书博士。博学能文，擅长书法、绘画，尤擅画墨竹，精于鉴赏。传世画作有《晚香高节图》（台北“故宫博物院”藏）、《双节图》（上海博物馆藏）等。
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