番茄（西红柿）为什么可以抗癌，番茄（西红柿）的营养价值和功效，
番茄具有防癌抗癌、延缓衰老、防止心脏病发生等作用。番茄的这些功能源于其中所含的番红素。番茄红素是一种脂溶性不饱和碳氢化合物，是一种类胡萝卜素，呈红色，不表现维生素A的生理活性，对氧化反应敏感，日光照射经过12小时，番茄红素基本上损失殆尽。钾、镁、钙、锌离子对番茄红素的影响不大，铁、铜离子的破坏较大，因此，贮存或烹制时，应尽量避免光照及与铁、铜离子的接触。
番茄红素具有抗氧化、消除自由基、诱导细胞间接通讯、调控肿瘤增殖、明显减轻由体内过氧化引起的对淋巴细胞DNA的氧化损害、减缓动脉粥样硬化形成等功能。国外学者发现，番茄红素在抑制癌细胞增殖方面比α和β－胡萝卜素更为有效。患子宫肌瘤和宫颈癌的妇女、慢性肾衰的病人，血清中番茄红素的含量较低。有人研究摄入胡萝卜素、维生素A及各种果蔬与患前列腺癌的关系，结果显示，摄入番茄及其制品的人患前列腺癌和消化道癌的几率也较小。此外，番茄红素比β－胡萝卜素更能抵抗酒精和尼古丁。
番茄红素主要来源于番茄及其制品，南瓜、西瓜、柿子、桃、芒果、葡萄、草莓、柑桔等果实，茶的叶片及胡萝卜、甘蓝等根部也含有。番茄红素在番茄中的含量随品种和成熟度的不同而不同，番茄的成熟度越高，番茄红素的含量也越高，最高达每百克含番茄红素400mg以上。番茄中的番茄红素72％～79％存在于皮及水溶性部分中。番茄红素与其他的类胡萝卜素一样，一般都与大分子物质紧密结合在一起，导致吸收困难，食用时加少许烹调油或加热均可促进番茄红素的释放，从而提高肠道对它的吸收率。
番茄的抗癌原理：
1，通过一系列的生化作用，番茄红素能促进癌细胞分化（向良性方向转化），抑制癌细胞增殖。
2，可增强人体免疫功能。番茄红素能促进一些具有防癌、抗癌作用的细胞素分泌，如白细胞介素－Ⅱ，激活淋巴细胞对癌细胞的溶解作用；被激活的淋巴细胞又能释放细胞素如肿瘤坏死因子等，对肿瘤细胞具有杀伤作用。
3，番茄红素具有较强的抗氧化作用。细胞的老化、损伤和DNA突变都和自由基作用有关，而抗氧化剂（如番茄红素等）在有效清除自由基，从而发挥全身保健作用，其中便包括在防癌作用中扮演重要角色。
流行病学研究表明，人体中番茄红素的血浆浓度的高低与某些癌症的发生风险存在着非常密切的联系。例如，美国进行的大量人群前瞻性研究发现，番茄红素和α－胡萝卜素等都能降低非吸烟人群的肺癌发病风险，但对吸烟人群番茄红素能降低肺癌发病风险。因此，对吸烟人群来说，补充番茄红素具有十分重要的防癌意义。
大量的番茄红素都藏在西红柿中，不同产地、不同季节、不同品种，以及不同成熟度的西红柿，其番茄红素的含量差异颇大。一般来说，每100克鲜西红柿（湿重）含番茄红素0.879～4.2毫克，平均为2～3毫克。通常，正常人每天需摄入5～12毫克番茄红素，而摄入20～30毫克左右时，才能起到防治疾病的作用。如果只吃西红柿，则至少需要0.48～3.75千克才能达到有效防癌作用。所以，适当服用含有较多的番茄红素制剂，才可达到理想的防癌效果。需要提醒读者的是，番茄红素为脂溶性物质，最好能与含油脂食品同服（如餐后服用），以利于吸收。
番茄你要是弄熟了再吃，就更能提高血液里番茄红素的浓度。这是因为高温会破坏番茄细胞的细胞壁，增加了番茄红素的释放，另外要是烹调的过程中，用到花生油、色拉油这些油脂，也会帮助番茄红素的释，充分发挥它的抗氧化作用。那番茄就是熟着吃更营养了？有利有弊，你加热了，番茄里的维生素C会受到损失，不过还是熟着吃比生吃总体营养价值要高。还有啊，有些朋友喜欢先把番茄烫烫，这样可以很容易的把皮去掉，这样吃是为了更卫生更好吃吗？我不太明白，可是番茄的皮有大量的番茄红素，吃的时候最好别把皮去掉了，多洗洗。如果你是比较缺乏维生素C，那最好就生吃，是补充维生素C的一个好办法。但是那种没成熟的青西红柿里是有毒的，千万不要吃，以免食物中毒。。
