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吴江自古多才女。北厍有午梦堂叶氏诸女，而在盛泽也有一群以翰墨名世的女子，由于她们身份的特殊性，这群女子的出现更是文坛上的一桩奇事。 明末的盛泽，因为丝绸业的兴盛而成为客商云集的繁华之地，同时也出现了“绮疏曲栏，歌姬并集”的风月场所。终慕桥（又名百嘉桥）北堍的归家院就是这样一个地方。 徐佛，原籍嘉兴，随母迁居盛泽归家院。《中国美术家人名辞典》称她“能琴，工诗，善画兰”，声名极著。与她同时代的梁道钊、张轻云、宋如姬等凌巷名妓，也都精于诗画。她们在清兵入关后的顺治二年（1645年）“松江兵屠掠盛泽”时，“又皆殉节御侮，不负所主，奇女子也。” 这批奇女子中还有一位不能不提到，她就是明末“秦淮八艳”之一的柳如是。柳如是以词翰与清操名重于世，我国著名学者陈寅恪先生在耗时十年写成的八十余万字的《柳如是别传》中，把她称作侠女名姝，赞叹备至。柳如是才思敏捷，才气横溢，诗词书画，无不精通。她的传世之作《尺牍》、《戊寅草》、《湖上草》、《柳如是诗》等，有“三户七秦之志，《九章·哀郢》之辞”（陈寅恪语）。 柳如是本姓杨，名爱，号蘼芜君；后改姓柳，名是，字如是，号河东君。祖籍嘉兴，生于吴江，幼年时卖到归家院名妓徐佛家中为养女。稍长，又被卖到故相周道登家，后被逐至松江，并重返归家院。当时，东林党领袖、“江左三大家”之一的虞山钱谦益名重天下，柳如是深慕钱的学识和才华，表示“吾非才如钱学士虞山者不嫁”，钱闻此言大为激动，也说：“吾非能诗如柳者不娶。”柳二十四岁时与钱结合，钱对柳“礼同正嫡”，不惜挥霍万金为她建造“绛云楼”，两人“日夕相对，读书论诗，考异订讹，题花咏柳，殆无虚日。” 
清兵入关后，钱谦益任南京弘光政权的礼部尚书。次年五月清兵南下，柳如是劝钱投水殉节，“宜取义全大节”，钱不听，柳奋身欲沉池水中，被钱拉住。钱降清后，奉召入京，柳拒不随夫北上。后来钱因参与反清复明运动被捕，患病卧床的柳如是却奋然跃起，甘愿为犯人妇随夫到南京。她还资助姚志卓起事，响应郑成功取南都，坚持抗清，始终如一。 柳如是与钱谦益，一个是姬妾，一个是显宦，社会地位悬殊，然而在大节面前，一个沉水自绝，一个却腆颜事敌，高下之判立见。柳如是的高风亮节，得到世人普遍的尊敬。当时就有很多的笔记记载，历次修订的《吴江县志》和《盛湖志》上都褒扬有加，最近的镇志上还为她立了专传。《盛湖竹枝词》中称赞柳如是“身为名妓亦名姝，若论襟怀女丈夫。” 沧海桑田，世事变迁，昔日归家院的一页早已翻了过去。如今这里已矗立起一座现代化的工业企业新民丝织厂，但是，关于归家院的这些奇女子的故事，却会一代代传唱下去：“市廛烟景总模糊，西望遥通盛泽湖。侬爱放舟白漾去，归家院口问蘼芜。” |
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