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发布于：2011-10-10 8:00:34 ┊ 字数1407 ┊ 阅读
中国人习惯于用“东西”这个词统称一切物体。但为什么称“东西”，而不称“南北”呢？
原来，我国古代把木、火、金、水、土称为“五行”，分别代表东、南、西、北、中五个方位；把甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸称为“天干”；又把“五行”、“天干”对应起来，组成“五方”，即东方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中方戊己土。从上面的组合可以看出，东方属木，代表一切植物，如花草、树木、蔬菜、庄稼等；西方属金，代表一切金属矿物，如金银铜铁锡等等；南方属火，火是一种化学现象；北方属水，中方属土，由于水、土、火是最常见的物质或现象，以致被古人忽视。而木（植物）和金（金属矿物）最受人们的重视，可以代一切有用物质，于是，人们就把代表“木”和“金”的两个方向联在一起，组成了一个词——“东西”，用它代表世界上的所有物体。
这所有物体，自然也包括创造了“东西”这个词的人。比如，我们见到一个小孩，觉得他很可爱，便拍拍他的小脑袋，叫他一声“小东西”，那小孩会很开心，因为这“小东西”里包含着无限的爱意。然而不知从什么时候起，人们开始用“东西”这个词骂人了，无论说你是东西或不是东西，都不是什么好话。比如，我奶奶不高兴的时候，就骂我爷爷是“老东西”，我爷爷自然很不乐意，又不愿意跟我奶奶一般见识，便一个人鼓起腮帮去一边吹气去。前几年，教育界流传着一个笑话：说某校长听一位地理老师的课。老师指着讲桌上的地球仪启发学生说：同学们，今天咱们教室里多了个什么东西啊？学生的注意力还在刚进来的校长身上呢，哪注意老师手上的动作啊，于是齐答：校长。师大汗，忙呵斥道：胡说，校长是东西吗？生便改口说：校长不是东西！校长这个汗啊！你看，无论怎样说，作为当事人的校长听了都觉得不爽。如果这件事是真的，而校长又是个心胸狭隘的人，那我们真该为那位地理老师的无心之过担忧了。
用“东西”这词骂人，骂的最损的当推纪晓岚。乾隆戊申年（1788年），京城水部衙门失火，皇上命大司空金简召集民工重新建造。当时，京城中流传有一句上联云：水部火灾，金司空大兴土木。此联包含有金木水火土五行，因此很久没人对得出来。有某中书，是河北省河间府人，对人说：“这联除非找我的老乡纪晓岚先生，其他人是不可能对出的。”于是他登门请求纪晓岚。纪说：“这亦不甚难对。”想了一会，他微笑着说：“只是对出来有妨先生，您看怎么办？”中书急说：“无妨，无妨，只要对得出就好。”纪晓岚于是对道：北人南相，中书君什么东西！中书羞愧而去，一时传为笑话。从整个事件的过程看，中书君向纪晓岚求联似乎并无不妥，话里话外到颇以与纪晓岚是老乡为自豪。相形之下，倒显的纪晓岚玩笑开得过了。对联对得虽然工巧，却也难掩纪氏性格中某些不太高尚的东西。难怪纪连海老师在《百家讲坛》中批评纪晓岚为人过于尖酸刻薄。
而骂的最经典的莫过于１９１４年４月前清翰林、湖南巨绅王闿运骂袁世凯了。当时，袁世凯篡夺了辛亥革命的果实，做了大总统，还不满足，还要做皇帝。估计王闿运是个愤青，身在湖南，心忧天下，对这位窃国大盗的做法很有些不满，便写了一副嵌字联贴到老袁的总统府去了：民犹是也，国犹是也，何分南北；总而言之，统而言之，不是东西！横批是：旁观者清。此联妙在上联和下联嵌入“民国何分南北，总统不是东西”，令老袁十分尴尬。特别是“东西”一词，用得恰如其分，骂得痛快淋漓。佩服！
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