安阳殷墟笔会期间展出的“甲骨文还乡书法展览”，是国内第一次以甲骨文为主体的书法展览。与会的不少是国内外著名甲骨文学者，笔者就甲骨文书法问题，访问了潘主兰先生。
潘先生说，甲骨文书法面临着两大问题：其一，甲骨文字的应用；其二，书法如何表现甲骨文的艺术特色。其中困难较大的是第一个问题，目前国内刊行的甲骨文专集所载4670余字，而可识的不足干字，除去重文仅600字左右，这就造成甲骨文应用的困难，无法取字成篇。当然，我们书写每个字都应以确认的甲骨文为根据，做诗做文尽量取用已有的甲骨文，如实在没有，就得用通假。如甲骨文无“滚”字，则用“混”字，“殷”字无，用“衣”字等等。文字的通假，关系到作者的学识水平，知道多少，应用多少，因此须多读文字通训一类的书，多查阅典籍。也可用我们已掌握的资料再确认，考定尚无定论的字。
潘先生说，对甲骨文董作宾曾划分为十个项目，字体是其中的一项，并根据甲骨文不同的契刻风格将其形体分为五期，有“雄伟”、“劲峭”、“严整”等之说，郭沫若对甲骨文不同时期的风格，也喻同谓楷书的“钟王虞柳”等。以前有人说，甲骨文应根据不同时期的形体书写，五个时期的文字不能混用，如这样，就造成甲骨文书法应用的更大局限，因甲骨文目前确认的就很少，再 严格地按五个不同时期的风格来写，就完全束缚住了我们的手脚。我认为只要是殷代的契文，五个时期的文字可统一起来书写。
随着社会文化的发展，书法活动空前广泛，甲骨文书法也和其他书体的书法一样随之发展而广泛，但甲骨文书法与其他书 体(楷、隶、行、草等)的书法历史相比是很短的，从甲骨文发掘至今不过85年，而前人多做的是甲骨文考释与形体的研究：从书法的角度，如何用笔墨在纸上写出契文的意趣，表现甲骨文瘦硬劲健的笔致以及大小、斜正、疏 密等错落有致的形体与构图关系，在书法界仍是一个较新的课题。清末民初，虽然有些学士对甲骨文书法进行了探索与实践，但限于当时可见实物资料与研究契文的认识深度，仍不免用写金文或秦篆的笔法写甲骨文。试想，用表现金文或小篆形体和神韵的线条，如何能表现甲骨文的形体和神韵呢?我以为甲骨文书法一定要表现甲骨文的形体，同时用笔墨表达出甲骨文特有的契刻意味：因此，摹写甲骨文必定要看卜辞拓片。体会、玩味甲骨文的线条、形体、构图关系。
谈到这里，我问潘先生：写甲骨文是用硬毫还是软毫的笔好?
潘先生笑曰，这在于各人的习惯，我习惯用羊毫。努力在软锋的书写中体现甲骨文瘦劲的风度，追求清新内涵的韵致。谈到最后，潘主兰先生说：在国家经济文化不断发展的今天，祖国的书法艺术为广大群众所喜爱，特别是甲骨文书法以特有的形体造型、笔致，给人以清新秀劲的艺术享受，使学习、爱好甲骨文书法的人越来越多，要使祖国甲骨文书法艺术发扬光大，使学者更好的继承，研究，如果仍象前人以金文或小篆的形貌去揣摩甲骨文，是学不好的。希望国家多印刷出版甲骨文拓片的书籍，以供甲骨文书法爱好者和学者的需求。
潘主兰先生也指出：目前搞甲骨文研究的多不是甲骨文书法家，而甲骨文书法家又多无条件观窥甲骨文原件及拓片，要使甲骨文书法艺术光大，文字研究者与书法家要结合起来，特别是甲骨文书法家要加强对甲骨文字的研究，以丰富提高甲骨文书法的艺术性和应用文字的准确性，使其更完美
异书得若会奇人——《潘主兰甲骨文书法》评要
像潘主兰先生这样数十年潜心钻研甲骨之学，孜孜不倦地从事甲骨文书法创作，并留下了如此众多且富有艺术创造性的作品，这在中国是不多见的，且其荣获首届“中国书法兰亭奖成就奖”。
奉读《潘主兰甲骨文书法》一书，使我深深感受到潘老书法艺术之精湛，学术根底之浑厚，治学精神之严谨。通览全书，凡收潘老生前创作的楹联、条幅、斗方、扇面、册页等书法作品100多件，皆以甲骨文书写。虽然这仅是潘老作品的—小部分，但观其精美之书法组构，独具之甲骨神韵，实令人叹为观止。我以为，此书所呈现的潘老甲骨文书法的艺术创获，约可见诸三端：
一曰，书风劲厉而肃穆典重。
以柔软的羊毫写出如同刀刻般的甲骨文韵味，确是极难的事。林公武在书首《序》中是这样评价潘老的：“他在继承与批判前人的甲骨文书法创作经验的基础上，以自己特有的眼光和见解去把握甲骨文书写的规律，取得了引人瞩目的成就，但他所遵循的规律却简单无奇一一正本清源。潘主兰先生甲骨文书法，完全忠实于‘原汁原味’，把甲骨文形体特征和盘托出，善于将刀刻之瘦硬锋利的风格以长锋羊毫毕露于纸上，再现了殷商文字的原始性、神秘性、奇妙性。”此说甚确。倘在从内外的角度分析之，则潘老骨文作品的“书凤”既有外在的“劲厉“效果，又有内在的“萧穆典重”的气度，这显然与作者的学术根底有着直接关联。知者常云“书如其人”，于是，我们在阅读此书的同时，似乎也不难感受出作者“劲厉而肃穆典重”的风度。
二曰，文气典雅而隽永警策。
潘新所创作的甲骨文书法，无论是诗、文、联语，多为自撰。由于他平生博览群书，擅长赋诗作文极有内涵。如《字魂》述甲骨文的发现、形体特点及将之引入书法领域的体会，写得颇有章法。又如《赠建霖》等文、《家山喜雪》等诗，不论写人写景，均属声有色之作。至若所撰联语，如“每事自甘为物役，惟书亦足养天和”，“为学先除门户见，安居相得室家欢”，“犹有风人来宣教化，可于春日出作盘游”等，更是可讽可诵，耐人品味。应当指出，诗文创作原非易事，而局限于从目前较为公认而可识的600多个甲骨文字中集撰出优美的诗文词句，再用甲骨文书写成书法作品，更是极有难度的。潘老生前曾多次说过：“写甲骨文不难，集字难。”这无疑是他的切身体会。如今，面对这100多件集自甲骨文字的美文、佳诗、妙联，品赏着典雅而隽永警策的“文气”，观摩着不可多得的甲骨书法珍品，我们是否感悟到前辈学者致力于一项艺术事业之艰辛程度呢?
三曰，考论谨严而一丝不苟。
潘老之集甲骨文字，具有一丝不苟的学术精神。他在《谈甲骨文书法》中说道：“甲骨文已释定之字不为多，我曾把几种甲骨类书里彼此不互见的字摘录出来，不管其字有无争论，我考究同意的，予以采用。又于各家书中未经考释而列为存疑、待考、待问、附录之字，时加寻绎，只要不违戾‘六书’，不臆造，不武断，也不妄自菲薄，老老实实地据形释义，反复参稽，不能不许我‘千虑一得’。”(载1985年9月11日《书法报》)这一观点，在潘老的甲骨文书法艺术实践中可谓身体力行之。此书所收作品中，我们时时可在落款看到有关集字依据的表述，如1980年书《王昌龄出塞》册页“万里长征人未还”句时，款曰：“甲文无‘还’，以‘旋’字借用。”同年书《陆游句》“山水曾游是故人”句时，款日：“古故通假。”较为典型的是，潘老1976年曾以甲骨文书毛泽东《沁园春?雪》上半阙条幅，后流散市面，1999年由潘老的学生傅永强购得而索题于其师，潘老即补书一跋，述此作复得之原委，谓中有九字“借用偏旁”，有12字采自旧说而“自以为可取”；另有“里”字出自“伪片”，“与”字为“前人错释”，二字“皆不宜用”，并云：“特为标出，以旃余过，免以以讹传讹。”于23年前的作品考论细密如此，且谦谨如此，实属大家风范。至于代表作《字魂》，集212字甲骨文而书之，堪称洋洋大作，1984年初创，2000年作者以92岁高龄又逐字考订后重书，其篇末跋云：“忽忽17年，目眵指硬，重书一过，甚感困难。中有修改数字，以告后人，对此可资考证。”
原名鼎，祖籍福建长乐，1909年8月21日(清宣统元年七月初六)生于福州。1928年肄业于福建经学会国文专修科。1929年一1937年以教书为业。新中国成立后，于1956年执教福州工艺美术专科学校，讲授国文、书法、艺术理论等课程。从70年代末开始，历任福州书法篆刻研究会副会长，福州画院副院长，福建省书法家协会副主席、顾问，福州市书法家协会顾问，福州书画研究院首席学术顾问。他是中国书法家协会会员，中国书法家协会篆刻艺术委员会委员，西泠印社社员，福州市文学艺术界联合会名誉主席；也是福建省诗词学会副会长、顾问，中华诗词学会顾问。1982年11月，由福建省人民政府聘为福建省文史研究馆馆员。1989年3月，被评为国家一级美术师。潘主兰为中国民主同盟盟员，福州市第六、第七届政协委员。潘主兰著作有《潘主兰印选》、《潘主兰诗书画印》、《近代印人录》、《闽中画人春秋》、《谈刻印艺术》等。潘主兰是当代著名的书法篆刻家，同时毕生致力于甲骨文字的研究，并运用于实践。他创作了大量的甲骨文书法作品，解决了甲骨文书法创作中的用字疑难，拓宽了甲骨文书法创作的路子。本书于2002年出版后，受到书画界同仁和读者的广泛好评。是位集诗、书、画、印于一身的艺术大师，他的艺德为当今世人所称道。
