【药性】甘、微辛，凉。归肝、脾经。
【功效】清热解毒，消痈散结。
【应用】
1．痈疽疔毒，瘰疬痰核。本品味辛能散，寒能清热，故有清热解毒，消痈散结之效。常与雄黄、朱砂、麝香等解毒疗疮药合用，治疗痈疽发背，疔疮肿毒，瘰疬痰核，蛇虫咬伤，如紫金锭（《百一选方》），内服外用均可。
2．癥瘕痞块。本品有解毒散结消肿之功，近年来本品广泛地用于癥瘕痞块和多种肿瘤。如以本品配伍土鳖虫、穿山甲、蝼蛄等同用，治疗肝硬化，对软化肝脾，恢复肝功，有明显效果；若与蚤休、丹参、栀子、浙贝母、柴胡、夏枯草等制成复方，对甲状腺瘤有较好疗效。
此外，本品尚有很好的化痰作用，如《奇效良方》中以山慈菇与茶同研调服，治疗由风痰所致的癫痫等证。
【用法用量】煎服，3～9g。外用适量。
【使用注意】正虚体弱者慎用。
【古籍摘要】
1．《本草拾遗》：“主痈肿疮瘘，瘰疬结核等，醋磨敷之。”
2．《本草纲目》：“主疔肿，攻毒破皮。解诸毒，蛇虫、狂犬伤。”
3．《本草新编》：“山慈菇，玉枢丹中为君，可治怪病。大约怪病多起于痰，山慈菇正消痰之药，治痰而怪病自除也。或疑山慈菇非消痰之药，乃散毒之药也。不知毒之未成者为痰，而痰之已结者为毒，是痰与毒，正未可二视也。”
【现代研究】
1．化学成分：山慈菇杜鹃兰根茎含粘液质、葡配甘露聚糖及甘露糖等。
2．临床研究：据报道，用鲜山慈姑25g洗净捣烂，米醋调敷，可治疗化脓性指头炎；用山慈姑、大戟、朱砂、麝香、千金子霜共研细末，外敷阴道中，治疗老年性阴道炎，疗效显著，且无毒副作用；另有用山慈姑与猫抓草、海藻、黄药子、木蝴蝶同用，治疗甲状腺囊肿（实用临床中药手册 2001：116）。此外还多用于急性扁桃体炎、口腔炎、淋巴结核及蛇虫咬伤等。
【其他】《中国药典》2005年版将兰科植物杜鹃兰、独蒜兰或云南独蒜兰的干燥假鳞茎定为山慈姑的正品。有的地区将百合科植物老鸦瓣Tulipa edulis（Mig）Bak．和丽江山慈菇Iphigenia indica Kunth et Benth的鳞茎亦作山慈菇用，此二种药材商品通称“光慈菇”。光慈菇甘、寒，有毒，功能散结化瘀消肿，临床应用当予鉴别。光慈菇含有秋水仙碱等多种生物碱，是抗癌有效物质，近年研究表明，秋水仙碱的衍生物秋水仙酰胺，其抗癌活性更强，故广泛用治乳腺癌、宫颈癌、食道癌、肺癌、胃癌、皮肤癌等多种癌症。秋水仙碱有镇静、催眠的协同作用，尚有止咳、平喘及止痛作用。光慈菇还可用于治疗痛风证、白塞氏症及肝硬化等。光慈菇毒性较强，治疗量与中毒量比较接近，过量可引起中毒（丽江山慈菇每次0．6～0．9克），久服可引起胃肠道不适、多发性神经炎、白细胞减少以及中枢神经系统的抑制等，大剂量可引起死亡。
