世界生物学史之十六:激素研究的进展 性激素功能早已为人熟知,但对性激素的提取及分析则是20世纪前叶的工作。1923年美国解剖学家E.艾伦和生化学家E.A.多伊西发现雌性激素存在于卵泡液、羊水中。1931年美国生化学家A.布特南特等从睾丸中提取出的脂类成分,具有高效雄性激素作用。以后发现性激素都是类固醇结构。1930~1940年间,E.C.肯德尔等提取并分离出多种肾上腺皮质激素,分析出其化学结构,并发现其具有对体内新陈代谢调节的重要功能。30年代前后,发现了脑下垂体分泌的激素具有调节控制体内其他激素的功能。由于垂体小,所含激素量极少,因此提取工作困难很大。1943年,华裔美国生物化学家李卓浩和美国生物化学家H.M.埃文斯等从数以万计的垂体中提取出促肾上腺皮质激素(ACTH)大大促进了垂体激素的分离以及垂体激素同体内其他激素之间相互控制和反馈调节的研究。 20世纪后半叶在激素方面最激动人心的成果是提纯并分析了下丘脑分泌的神经激素。这主要是由两位生物化学家法裔美国人R.吉耶曼和出生于波兰后定居于加拿大的A.V.沙利在美国国家卫生研究院支持下,从1955年起进行了十多年工作的结果。1966年,他们提取出 1毫克的促甲状腺素释放因子,并分析出其化学结构为三肽。以后又继续分离出其他 9种多肽激素。他们的研究表明,下丘脑是比垂体更高一级的调节控制激素分泌的场所。而且在这里神经和内分泌两大系统,通过神经递质乙酰胆碱、多巴胺等的作用而连接起来,形成一个统一体。对血液中微量激素的测定手段也越来越精确。1959年美国物理学家R.S.耶洛和医生S.伯森长期合作,建立了放射免疫分析方法,测定血液中的微量多肽类激素和类固醇激素等,为激素研究和临床诊断提供了灵敏的工具。 |
|