南宋理学家朱熹,在未出仕前,家乡有个叫盛温和的好友,此人亦是博学多才之人。一天两人相遇与巷子内,盛温和手中那着一篮子,朱熹问:“你去哪里?” 盛温和回答朱熹说:“我要去买点东西。” 朱熹是以穷理知所研究学问的人,他听到盛的话,很好奇。随即问道:“你说买东西,为什么不说买南北呢?” 盛温和反问朱熹:“你知什么是五行吗?” 朱熹答:“我当然知道,不就是金木水火土吗?” 盛温和说:“不错,你知道了就好办。东方属木,西方属金,南方属火,北方属水,中间属土。我的篮子是竹做的,盛火会烧掉,装水会漏光,只能装木和金,更不会盛土,所以叫买东西,不叫买南北。
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