这个闷热的夏天，或许只有古老的书院才能平静燥热。
夏天随着梅雨季节来了。显然，苏州早在前些年就失掉了"梅子黄时雨"的味道，要寻访古意，要借问闲愁，或者要体味"一川烟草，满城风絮"的梅雨天，也许只能到贺铸的诗歌中寻觅了。
这个闷热的夏天，或许只有古老的书院才能平静燥热。
书院这个词语，很多人是陌生的。人们不知道，这种教育形式曾鲜活地存在过上千年。一千年里，由民间始创的书院从乡野山间走来，迅速在中国大地崛起，并很快成为主流教育。江堤先生在《书院中国》写道："天下纷争，乱世中的文化英雄择胜地、立精舍，以一种极端个性化的独立文化品格横空出世。他们的野性和对官位文化的反叛，将最初的书院文化进行了豪情满怀的表达。"
我拿起杨镜如先生《千年府学》系列丛书之时，满心装着的便是紫阳书院了。
紫阳是朱熹的号，以紫阳命名的书院有多所。分散在苏州、徽州、杭州、汉口、漳州等地。其中最著名的就是苏州的紫阳书院了。苏州紫阳书院是清康熙五十二年由江苏巡抚张伯行创建的。办学历史延续了一百九十一年，共有二十八位山长，其中著名的人物有沈德潜、钱大昕、石韫玉、俞樾、冯桂芬等。当时，苏州紫阳书院名列全国23所省级书院之中。乾隆皇帝曾到此巡视过六次，这一殊荣只有杭州敷文书院能与之媲美。
紫阳书院改制于鸦片战争之后。当时洋务学堂大量兴起，改革旧式书院成为大势所趋。光绪二十七年（1901），清政府下诏将各省城书院改为大学堂，各府书院改为中学堂，各州县书院改为小学堂，并多设蒙养学堂。1902年，诏令改紫阳书院为校士馆，1904年江苏巡抚端方于紫阳书院院址改建江苏两级师范学堂。
紫阳书院，近在咫尺。"白鹿遗规"的匾额今何在？这块匾是沈德潜在乾隆十六年讨来的。乾隆皇帝还另赐沈德潜诗："水碧山明吴下春，三年契阔喜相亲。玉皇案吏今烟客，天子门生更故人。"相逢的喜悦、亲切垂爱之情尽在诗中了。
青山依旧在，几度夕阳红。夏日炎炎，校园中人影稀少，昔日的紫阳书院如今只剩尊经阁的础石了。能做什么呢？用眼光抚摸这些有感觉的石头，我想起了泰戈尔的诗句：天空不留痕迹，鸟儿却已飞过。对紫阳书院而言，也许另一版本更好：天空没有翅膀的痕迹，我已飞过。
