一、意义
根雕艺术作品着色上漆不仅有利于防腐、防虫蛀、防尘埃、保持木质部，还能通过着色强化作品的艺术效果。有些作品的根木截面其心部颜色较深，边材较浅；有些拼接材料与整体不够协调；有些接缝和裂纹用腻子填塞后颜色有明显的差异；有些作品颜色需要深浅分割形成对比等，这些只能借助着色上漆加以解决。根据材料和立意的需要，采取不同的着色上漆方法，可本色，也可浅色或深色。着色上漆最忌厚重或大红大绿及胭脂色，杜绝匠气，力避俗气和洋气。文艺复兴时代意大利画家涅罗尼说：“颜色是一切崇高艺术的敌人。它是一切准确和完整形象的敌人，因为通过颜色所见之形，只好像众色杂陈罢了。”根雕艺术贵在以形写神，求其自然，一切漂亮的色彩对根雕艺术来讲都是多余的。
二、方法
1．本色：所谓本色即用涂油或打蜡等手段，还其原色。本色清新淡雅，不失根木天然纹饰，生动自然，根味浓，简洁大方，且操作方便，非常适合根雕艺术语言表达。这种着色方法已受到越来越多根雕艺术创作者的青睐。
⑴ 涂油：作品磨光后充分晾干，最好选择干燥季节或晴天，用无色透明鞋油或核桃油涂其表面，并反复用干布擦拭，使油浸入木质部。擦的次数越多，作品越光洁锃亮，根木纹理更加清晰明显。也可在涂油前用取暖设施和吹风机预热后涂油擦拭，效果更好。也有人将作品浸入机油浸泡数小时，再晾干后擦拭。
⑵ 打蜡：将白蜡或地板蜡熔化后涂其表面，也可用汽车蜡喷涂周身，待晾干后用干毛巾或布料反复擦拭。还可直接打蜡，再用吹风机均匀地吹烘，待蜡熔化后被吹的木质部热了，熔化的蜡极易浸入，待凉后用干布不断地、反复地擦拭，直到满意为止。
2．浅色：有些作品本色过于轻浮或色调不够均匀等，但又不愿着色过重，淹没纹理，此时可上浅色，效果很好。
⑴ 色料：一般浅色色料，选植物色为好，因为植物色透明度高，附着力强，配色时不易脏灰。而矿物色颗粒粗，附着力差，配色时易脏灰，不宜选用，只是上深色时才少量选用。常选用的色料为：国画植物色、松烟黑，以及用栀子、红树皮、陈茶、五香瓜子等制作出来的色料。栀子形似橄榄（有平地栀子和山栀两种，山栀出料多，药店有售），用锤击碎，用清水浸泡三四日，液体呈黄色。将红树皮（泰国进口树皮）碾碎加水煮沸数小时，其液体为红色。陈茶或红茶、五香西瓜子壳分别置于清水中浸泡数日后再分别煮沸，其液体为棕色和咖啡色。夏季制作的色料存放时间过久容易变质，所以色料最好现做现用，亦可在色料中浸入少量冰片，防止变质，然后根据需要配色待用。
⑵ 着色：根据作品的大小或颜色深浅的需要采取浸泡、浇灌或用大号油画笔涂刷，湿时色深，干时渐淡。用墨色要慎重，切不可一次过深，否则难以减淡。若着色过深，可乘未干时用清水洗刷。若色相和色的深浅把握不准可在同种树材上试涂，待干后比较。着色宁淡勿深，最好不要一步到位，可采取分涂法，即干后再涂，再干再涂，这样着色沉稳、透明度好。一些需调色的，也可采取分涂法，先根据材质的深浅打底色，再罩其他色。着色完毕后晾干数日，再涂油或打蜡。
3．上漆：上漆是在着色面上加漆，而不是涂油打蜡，并有深浅之分。古铜色沉着典雅，古色古香，但对根雕艺术作品纹理的表现较本色或浅色要逊色许多。一般人工痕迹过多，或木质过松，或纹理不美，或追求古朴雅致的艺术效果，均可采用上漆的方法。目前上漆有两种颜色，一种是黄褐色，一种是古铜色。
⑴ 打底色：作品磨光后，用硫酸亚铁（浅蓝色粉末，化工店有售）溶液遍涂，小件则可浸泡，再用清水洗净，以统一色调，干后涂黄色栀子汁，再干后涂红树皮汁（若漆褐黄色，红树汁里加入适量黄色；若漆古铜色，加金黄红、大红和松烟墨，加墨多少视原材料深浅及吸收能力而定）。若底色浅白必须涂硫酸亚铁溶液，底色深可免涂。
⑵ 配漆料：主要原料为山西产的生漆片（虫胶）、蜂蜡、石蜡或白蜡烛、松节油。将蜡置于坩埚里，用火熔化后加入50%的松节油，夏季少加，冬季多加（松节油易燃，特别注意防火），充分搅拌，调成糊状软蜡，稍温时加入50%~60%的生漆再次调匀，若太厚可加松节油调稀。
⑶ 上漆：由于树材吸色强弱差异甚大，可在底色木面遍涂松节油和调稀的软蜡，干后用布、竹帚反复揩擦，然后用油画笔蘸取配置好的涂料上漆，漆干后用干布揩擦漆膜或用刷子刷，刷上蜡后用干布揩除。待晾干后用竹帚、硬蜡周身涂刷，再用干布擦，直到满意为止。
