美国约有3％至5％的人口拥有甲状腺功能减退症。女性比男性更常见，其发病率随着年龄的增长而增加。
碘与酪氨酸氨基酸结合产生甲状腺激素。鱼，牛奶，燕麦，芝麻，香蕉，鳄梨，杏仁是酪氨酸的良好来源。芥菜，黄豆，菠菜和白菜里酪氨酸也高。
美国食盐普遍加碘，一般提供足够的碘，以防止与甲状腺功能减退有关的甲状腺肿大。
碘的最佳来源是天然的海藻。剂量每天是约5克，或每周约一盎司。所以一镑将持续两个月左右。但长时间过量食用海藻实际上可能引发甲状腺功能减退，所以适度是关键
最常见的甲状腺功能减退的原因是心理情绪紧张，会影响肾上腺的正常工作。
汞是另一种常见的甲状腺功能减退的原因。汞合金含50％的汞。如果诊断测试确定汞是问题的话，需要训练有素的牙医拆除汞合金牙填充物，由非金属填充物取代。
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