古之簡牘、帛紙、印幣,其尺寸大小,皆有官定標準。昔有“豎石為碑,橫石為帖;方者為碑,圓者為碣”之論。石經墓誌之類刻石,專為傳拓之用,故其字及行列大小,當有規則,以利分葉裝冊也。今查漢魏隋唐石經、歷代墓誌,其界格皆為八分也。故八分非書體,乃專用書寫形式耳,如唐人寫經然,必與高碑廣碣有異。其書體則各隨作者時代,隸楷無一定例,如三體石經皆八分也。故宮施安昌亦持是論(見1989.4《院刊》)。《唐六典》中有明說,啟功《古代字體論》輯資料甚夥,而結論未能服人。昔王諳雖有解,而亦有別解,故爭訟紛紛,迄今無定。
甲戌年予拾得殘碑一片,青砂巗,存三行楷字,字徑2.625釐米,約合唐尺之八分(唐一尺約合30.16釐米)。其文為:蓋聞諸佛有靈爽哉 千佛一塔歷年以人 修簿叩化. 予所得唐人石经残石,亦字径八分.明正统<道藏>亦字径八分.
<千岁红梅堂杂记>
小八分: 见米芾《画史·唐画》:’小八分,诗句,带笔如行草,奇甚,今无此体。’是宋时已失传。又清·叶昌炽《语石》卷五《食堂题字》:’永建及文叔阳两石有画象,其年月题记皆小分书,界以直格,秀逸可爱,略似汉画象题字,其笔法与延平元年阳三老刻石亦同。
金针八分书: 见《古文苑》卷十一《牟准题魏敬侯碑阴》:“魏《大飨群臣上尊号秦》及《受禅表》,豈页(左右结构)并’金针八分书’也。“清·康有为《广艺舟双楫·分变第五》:’若如吾邱衍以篆未有挑法者为八分,则张昶八分碑乃即《华岳碑》、卫豈页金针八分书及《受禅表》,皆有挑法者。’近人以’金针’只有小篆才有的写法,而疑’金针八分书’应为’金针、八分书’两种。又疑牟准一文伪作,实际上并没有’金针八分书’这种书体。