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日本是个岛国，饭桌自然与海洋密不可分。丰富的海洋资源使日本在海鲜食品上享有得天独厚的条件，加上对烹饪技术的不断完善，形成了以讲求材料新鲜、口味清淡、注重季节、讲究形式为特点的日本料理。
日本料理因地区、季节而种类繁多、档次各异，最具代表性的当数宴会型的会席料理。会席料理主要由高级日本餐馆（料亭）经营，料亭或独门独院，或是设于大饭店内，以追求环境恬静高雅为第一要务。料亭一般突出日式建筑风格，木格糊纸拉门，榻榻米铺地，墙上点缀一两幅字画，令人感受到日本的传统氛围。
进正宗日本餐馆脱鞋是基本规矩，事先换双干净袜子也是礼节。坐惯椅子的人往往对日本餐馆的盘腿席地而坐颇有畏惧，不过随着访问日本的外国客人增多，在饭桌下做一个坑（日语叫挖下去的脚炉），在中国的日式餐馆想必您已经有所体验。
别以为在这样的环境中用餐也会规规矩矩，其实气氛一样可以很HIGH。我们在一家日式餐馆吃饭，竹帘另一侧，是一帮日本青年聚餐，不时传来的欢呼声震耳欲聋。
日本菜讲究原汁原味，用料新鲜是首要条件。生鱼片是日本料理的代表性菜肴，自然也是会席料理的重点。日本人吃生鱼片历史悠久。但现在沾芥末、酱油的吃法始于２００年前酱油传入日本以后。在日本，用于制作生鱼片的鱼不下几十种，连剧毒的河豚也可做成生鱼片。而生吃的海鲜还不限于鱼类，如赤贝、鲍鱼、扇贝、螃蟹、海胆、海参也都在生吃之列。目前，日本公认最好的生鱼片是金枪鱼的腹部肥瘦相间的部分。这也是俺的最爱。
会席料理还有一道重要的菜是天麸罗。是用海鲜和新鲜蔬菜裹上面粉炸制而成。颜色金黄，口感鲜嫩，是一道人人都可接受的菜肴。天麸罗是在１６世纪由葡萄牙商人传到日本的，４００多年后的今天已成为日本的代表菜肴之一。日本有许多天麸罗专门店。客人围坐在酒吧台一样的台桌前，厨师则根据客人的要求当面炸制各种天麸罗。不过依俺的口味看来这个味道实在是一般。
寿司也是世界闻名的日本代表性食品，由日本传统主食大米和生鱼片结合。寿司的做法是，在一小团冷米饭里加进醋和绿芥末，上面放一块生鱼片。吃法很简单，可沾酱油也可不沾，但一定要吃一些泡成粉色的生姜片，据说是为了清口。由于寿司是饭菜结合，即可饱腹，又可品尝鲜美的生鱼片，很受欢迎。
近年来，为满足时间不多且经济不够富裕的年轻人的需求，省钱省时的回转寿司应运而生。所谓回转，就是在一个中间空的椭圆型的桌子上装上传送带，客人围坐在台子边，制作寿司的师傅在台子中间每做好一盘寿司，便摆到传送带上，客人可随时取下转到自己面前的寿司。俺在国内和孩子曾吃过几次，是按人头收费的另一种自助餐形式。如果有一道二选一的题目要我选择，是吃寿司还是烧烤，那么百分百俺选择寿司。再好的烧烤俺一般都拒绝。
印象比较深的是在其它国家难得见到的名古屋酒店的早餐，一是纳豆，二是大酱汤，三是半熟鸡蛋。纳豆是大豆经纳豆菌发酵的食品，有保健防癌功能，要拌入带芥末的料包食用，第一次入口尚不习惯，但习惯以后竟然喜欢上了这种健康食品。据说纳豆也是中国传入日本的，郁闷的是我国的优秀传统传入日本被发扬光大，自己却玩丢了！回国时买了两瓶纳豆精孝敬老爸，结果回来一查才知做过心脏支架的人不适合此类食品，只有留作自家享用了。
日本饭馆有一个奇特的现象，越是价钱昂贵的高档餐馆，越是老妇们喜欢光顾的地方。反之，如果你在一个餐馆看到西装领带的白领，那这家餐馆的档次肯定不怎么样。什么原因？听说是上班一族男士看似风光，上班下班出门回家都有一位低声温柔的太太随伺在旁，但工资除了留出极少量的零用钱，基本是照单全交太太管理的。太太除了服伺好先生和孩子，还是有不少闲暇时间的，这时她们便三五成群出去消费，诸如上馆子，还要好馆子，也算是对自己的一种犒赏。还据说日本男人退休后很悲催，回家处处惹太太不高兴，被戏称为“大垃圾”，也因此而日本的老年离婚率较高。
日本的中餐馆也随处可见，在日停留期间，为了调剂，我们也有到中餐馆就餐的经历。这里的中餐馆说起来也不纯正了，当然也是为了迎合日本人的口味，但相比欧洲的中餐馆，还是正宗多了。
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