爱丁堡是英国北方苏格兰的首府。几百年前，苏格兰和英格兰是经常发生战争的两个国家。苏格兰和英格兰在文化、风俗、观念甚至归属感等方面依然有着许多的不同。近几年，苏格兰有相当多的人要求独立成国，而且英国也不是怎么特别反对。说不定哪一天真会有一个新国家苏格兰出现在世界上。
爱丁堡建城于1329年，1437年成为苏格兰的首都，也是苏格兰经济文化的中心。1707年英格兰、苏格兰皇室联姻，两国合并，首都在伦敦，爱丁堡依然是苏格兰的首府。18世纪，爱丁堡不仅仅是一座文化古城，也是欧洲的文化、艺术、哲学、科学的中心。
由于爱丁堡住处苏格兰南部，离英格兰很近，加上靠近北海海岸出海口 ，几百年来，爱丁堡在保存了苏格兰的文化的同时发展成为一个多元文化的文化名城。爱丁堡市内陆势反差很大，15世纪华丽的建筑，包括古教堂、皇宫等一系列经典建筑，在市内城堡高处都可一览无余。在市里随便一条街道上都可以被时隐时现的城垛、古堡、尖塔以及山峦、火山峰组成的美丽景象所慑服。
爱丁堡现有人口仅70万，但最高时游客超过100万。被称为欧洲“北方的雅典”的爱丁堡旧城，1995年列入世界文化遗产。
爱丁堡分成旧城和新城两部分。1824年，爱丁堡发生过一场大火，烧掉许多优秀建筑。
我们在北上的路途中，似乎发现车窗外的景色逐渐发生着变化，田野、住宅、乡村、农舍越向北越显得清净和古朴。其实，我们这样的外来客的感觉是不可靠的，大多数是被“苏格兰”这三个字激发出来的想象。
