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从永定城出发，沿着永定河走，过了仙师镇、峰市镇，便到达广东石市。 石市历史上曾是闽粤的转口贸易重要地、有“小香港”之称。原来历史上汀江绕出峰市口后，即来到名闻遐迩的“棉花滩”，可见两岸石壁耸立，河道陡窄，狭小处仅10米宽，状如壶口，江水如箭穿越“棉花滩”礁岩直泻，浪花翻滚如棉絮团团，素有“十里棉花滩，江水自天来”的航道禁区之称，紧扼汀江出口。因此，汀江上游的船只到此，均须在峰市起岸，然后肩挑十里过山，再在韩江上游的埠头———大埔石市落船。 转口贸易带来了石市的繁荣，据史料记载，上世纪30至40年代，最盛时，仅有800人左右的自然村，拥有6个航运码头、8个会馆、3家银行以及20多间从事转口贸易的“过载行”，现称仓储物流公司。这块弹丸之地，当年本村人口800多人，常住人口竟达2万余人，流动人口达三四万人。 老石市人回忆，石市这个小小的村大埔县就在这里设立了：埔北区石市搬运站、埔北区石市放运站、埔北区石市卫生院、埔北区石市电影院、埔北区石市小学。 随着铁路的开通和公路交通的迅速发展，汀江水运随之衰竭。 1992年青溪水电站建成发电后，原来的石市老街已经被淹没在水底下，如今的石市是本地迁高重建，已不见当年的一丝痕迹，成了一个风景如画的上石村了。而昔日令艄公闻风丧胆的“棉花滩”，也已变成了散布着大大小小岛屿的平静的水库——棉花滩水库，当地人给它取了个好听的名字——“龙湖”。真是“惊涛不显平湖起，棉花转眼成镜花”。 棉花滩水电站是我知道的韩江流域目前最大的水力发电站，建有四台15万千瓦的水轮发电机组，总装机容量60万千瓦，电站大坝坝顶高程179米，最大坝高111米。光看这些数字，就让人激动，不曾想到韩江流域还有这么大的一个水利工程。 出峰市镇，沿河谷下降，不久可以看到河谷对面山腰水渠有水溢出，形成一大片人工瀑布，观赏间，前面出现棉花滩大坝和地下控制室的分路牌，顺着地下控制室的方向山路盘旋下降，转过一个山角，眼睛突然一亮，一座百多米高的大坝就出现在右方的河谷中。初见这大坝，真有震撼的感觉，当年乘船过葛洲坝船闸时才有这感觉。一行人急急把车停在地下厂房前面的宽阔处，涌到坝前的公路桥上观赏、拍照。汀江水已被头顶上的大坝锁在上面，坝下已十分安静，只可见一小部分河水打着旋从水电厂的出水口静静涌出，顺着还依稀可见险滩怪石的河床流向下游，而下游几百米处，便是永定河的河口，永定河水也在这里汇入汀江，自此一路不回头，穿山过岭，进了广东界石市。青溪水库和青溪水电站，过茶阳，到三河时，进入韩江又汇入了梅潭河水和发源于紫金县的另一大支流梅江，简称三河浩浩汤汤，奔向潮汕平原，汇入大海。 |
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