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Richard Stallman是自由软件运动的精神领袖、GNU计划及自由软件基金会FSF(Free Software Foundation)的创立者。他为自由软件运动竖立了道德、政治及法律框架，被许多人誉为当今自由软件的斗士、伟大的理想主义者。 Richard Stallman说：“Linux并不能代表整个操作系统。Linux只是内核，整个系统还包含数以百计的软件工具和实用程序，这些工具和程序大多是由GNU们完成的。”而且他认为，整个操作系统称为GNU/Linux比较合适。 1983年，Richard Stallman在net.unix-wizards新闻组上公开发起GNU计划，宣布它的目标是创建一套完全自由的操作系统，并附带一份《GNU宣言》。在该宣言中，Stallman声称发起该计划的一个重要理由是要“重现当年软件界合作互助的团结精神”。 GNU是“GNU's Not UNIX”的递归缩写，Stallman宣布GNU应当发音为Guh-NOO,以避免与new这个单词混淆(注Gnu在英文中原意为非洲牛羚，发音与new相同)。 GNU工程采用了部分当时已经可自由使用的软件，例如TeX排版系统和X-Window视窗系统等。工程启动后，Stallman听到有一个自由大学编译器套件。他去信询问能否用入GNU,答复是嘲弄式的，说对大学是自由的，但软件本身不行。于是，他决定为GUN编写的第一个软件就是能跨平台的编译器。由于C语言是使用最多的开发语言，而且是UNIX的开发语言，所以，他决定首先写一个C的编译器，并命名为GCC。 1984年9月，Richard Stallman开始写GUN Emacs。到1985年初，GUN Emacs已经可以工作了，通过它可以用UNIX系统进行编辑。此时，人们开始想，使用Emacs，但如何传播它？因此，他将其放到了MIT的匿名服务器上。但那时互联网还未普及，人们很难通过FTP获得拷贝，而失业的Stallman也需要收入。于是，他宣布任何人都可以用150美元的价格获得程序。自由软件的分销商业模式就此诞生。目前已有几百种Emacs的副程序，可用在50多种电脑上，从微电脑到Cray的超级电脑都可用Emacs。 为防止不法厂商利用自由软件，使其专有化，Richard Stallman还别出心裁，与一群律师起草了广为使用的GNU通用公共协议证书(GNU General Public License, GNU GPL)，创造了Copyleft的授权办法。所有的GNU程序遵循一种“Copyleft”原则，即可以拷贝、可以修改、可以出售，但有一条就是源代码所有的改进和修改必须向每个用户公开，所有用户都可以获得改动后的源码。它保证了自由软件传播的延续性。 GNU激励了许许多多年轻的软件开发者，一些商业公司也开始介入开发和技术支持。其中最著名的就是之后被Red Hat兼并的Cygnus Solutions，他们编写了除操作系统内核Hurd以外的大量自由软件。尽管GNU的计划是建立一个完整的自由软件世界，但是作为其根基的操作系统(Hurd)的开发进展却相对缓慢。Linux的出现恰逢其时，它使得GNU有了一个坚实的根基。 有人说，Richard Stallman是地球上编写代码最多的程序员。他编写了大量优秀的程序，如Emacs 、GCC和GDB (程序调试器)。目前，尽管他对GNU的设想还没有完全实现，但是这个软件系统已经有1000多个应用程序，而且GNU自己的内核Hurd也已经发布了Beta版本。此外，GNU在工作站和微机市场也颇有成就，许多UNIX工作站和微机厂家都把GNU纳入他们的操作系统。 来源：《中国开源世界》 |
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