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珠联璧合，溢彩流金：中国传统镶嵌工艺解析
文/图 张雁南 《红木视界》2011年第六期
镶嵌，将五彩点缀之美推向了极致，其与古典家具的结合更是一种鬼斧神工、有若天然的创造。如今，人们不惜重金收藏使用镶嵌工艺的古典家具，以示对那些巧夺天工之器的珍视。作为一种工艺，镶嵌的过程复杂繁冗，制作周期较长，少则几月，多则数载，故本文以器型较小的工艺品为例，旨在简要介绍镶嵌的工艺流程。
历史探幽
中国传统镶嵌工艺历史悠久，技艺绝伦。研究、传承、发展这门古老的工艺对我们今天的艺术创作依然具有十分重要的意义。
新石器时代晚期的红山文化遗址中，出土的陶塑人面像上，眼睛部位镶有蓝色玉片；二里头文化时期，青铜器上出现绿松石镶嵌……这些均可视为华夏先人对镶嵌工艺的最初探索。经过夏、商、周三代的发展，镶嵌工艺至春秋战国时期已日臻成熟，错金银工艺开始盛行。
进入唐、宋时期，“嵌螺钿”工艺大为发展。所谓“螺”，是指用螺壳或海贝磨制而成的薄片，根据需要可制成人物、花鸟、几何图形或文字等形状，因其外观精丽，古人将其镶嵌在器物表面上作为装饰。“钿”则指镶嵌使用的金银珠宝。
我国出土的嵌螺钿漆器，最早可追溯至西周时期，而据考证，早在商代就已经在漆器上使用螺钿镶嵌工艺。辗转至唐、宋，嵌螺钿工艺已经相当成熟，被广泛用于漆器、铜器、木器等工艺品上作为装饰，尤其是铜镜漆背螺钿，更是那一时期的工艺瑰宝。
明清以降，嵌螺钿工艺达到历史高峰。据资料记载，1771年，两淮盐政李质颖的进贡清单上就有“彩漆嵌螺钿龙福祥云宝座”、“彩漆螺钿龙福祥云屏风”等十余件扬州漆器螺钿家具。
【清紫檀剔红嵌铜龙纹宝座】
相较嵌螺钿，百宝嵌工艺的诞生时间要晚得多。它出现于明末时期，因其为明代艺人周翥首创，故又称“周制镶嵌法”，主要特点是镶嵌用料丰富，图案色彩瑰丽。进入清代以后，百宝嵌发展成为家具制作的重要镶嵌技术之一，各种精致的百宝嵌古典家具问世，但随着时代动荡的制割，延留至今的百宝嵌古典家具已经寥寥无几，黄花梨百宝嵌家具更为少见。
工艺划分
从材质的角度来看，镶嵌工艺大体可分为“螺钿镶嵌”、“金属镶嵌”和“百宝嵌”三种。
嵌螺钿即贝壳镶嵌，常见的镶嵌用贝壳有夜光螺、海贝和砗磲等。
金属镶嵌的材料主要是金、银、铜等。根据镶嵌内容将金属加工成丝、片等不同形状，再进行镶嵌。此类工艺的代表作品为清代紫檀剔红嵌铜龙纹宝座，三屏风式座围，剔红万字锦纹地，嵌龙纹镀金铜牌，造型庄重，工艺高超。
“百宝嵌”的镶嵌材料丰富且名贵，主要有象牙、犀角、玳瑁、珊瑚、翡翠、玛瑙、青金、绿松石等。明代的周翥、清代的王国琛、卢映之、卢葵生等都是享誉当时的“百宝嵌”艺术名家。此工艺的代表作品有紫檀嵌玉菊花图宝座。宝座为五屏式，座围镶漆板，并在漆板上嵌形态各异的玉雕菊花，图案精美，造型别致。
【紫檀嵌玉菊花图宝座】
镶嵌技法名类繁多，但归纳起来，常用的技法有平磨镶嵌、镌钿镶嵌、点螺、平嵌、挖嵌等。下面就以“紫檀镶嵌首饰盒”的制作过程为例，简单介绍镶嵌的工艺步骤。
紫檀镶嵌首饰盒的制作
需要说明的是，此作品镶嵌所用象牙为几十年前的老片，现在制作建议改用黄杨木，其细腻的木质可以起到与象牙异曲同工的艺术效果。
1. 设计
清代宫廷器物制作工艺水平空前提高，内廷造办处"集天下之良材，揽四海之巧匠"，器物选材考究，制作不惜工本，代表着当时手工业制作的最高水平。雍正帝提出的“恭造式样”形成“精、细、雅、秀”的审美标准。至乾隆时期，慕古仿古，并吸纳西洋技法，极尽工巧浮华。
这件《紫檀镶嵌首饰盒》借鉴清宫器物“雅、秀”之长，图案设计为葫芦式样，整木挖出器形，镂雕葫芦藤蔓，镶嵌用牙片锼成的小葫芦和叶片。这种以象征手法表现传统寓意，追求形式美和实用性的统一是清廷艺人常用的手法。
2. 备料
精选优质紫檀老料和牙片陈料。
3. 雕刻
用雕刻刀和小型电磨雕刻出紫檀葫芦主体部分，镂雕出藤蔓，预留出镶嵌位置。
4 拓样、锼活
用白芨水将蝉翼宣纸粘贴在葫芦和叶片的凹槽上，细心把轮廓勾描下来，要力求准确，否则会影响下一步的镶嵌。之后取下宣纸贴在牙片上，用锼弓锼出葫芦和叶片轮廓，雕刻出相应的形象，并用锉草打磨，抛光。
5. 染色
象牙不易着色，用炝绿的方法炝出牙片绿叶，烫蜡备用。
6. 镶嵌
将自制鱼鳔胶均匀涂抹在镶嵌部位的凹槽内，把牙片葫芦和叶片小心嵌入相应位置，按实后捆扎固定。
7.打磨干燥后用锉草耐心打磨，使器物光洁细腻，一件颇有清宫遗韵的《紫檀镶嵌首饰盒》就完成了。
成品展示：
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