《释名》云：“观者，于上观望也”。观就是古代天文学家观察星象的“天文观察台”。史载汉武帝在甘泉造“延寿观”，以后，建“观”迎仙蔚然成风。据传，最早住进皇家“观”中的道士是汉朝的汪仲都。他因治好汉元帝顽疾而被引进皇宫内的“昆明观”。从此，道教徒感激皇恩，把道教建筑称之为“观”。 道观作为道家供奉修行的地方，也体现了当时中国建筑艺术的精湛。道观是要保持的清静、整洁和庄严。道观是中国道教供奉神像和进行宗教活动的庙宇。源于中国本土的道教同儒教、佛教一起，在中国几千年的文明历史当中，对中华文化产生了深远的影响。
北京白云观
 北京白云观 道教全真第一丛林——北京白云观，位于西便门外二里许，是道教全真三大祖庭之一；自元以降，久为全真“第一丛林”。新中国成立后，中国道教协会、中国道教学院及中国道教文化研究所等全国性道教组织、院校和研究机构先后设在这里。在广大道教徒的心目中，它有着崇高的地位。同时，它又以收藏道教文物最丰富，保存最完整而吸引着国内外大批信徒和游人。
据《北平庙宇通检》记载：白云观前身系唐代的天长观故墟。始建于唐开元二十九年（公元741年）。唐刘九霄《再修天长观》记，唐玄宗为“斋心敬道”奉祀老子，建此观。今白云观的老君坐像为当时所制石刻。金正隆五年（1160年），北京契丹族南侵，天长观遭兵火焚烧殆尽。金大定七年（1167年）敕命重修，历时七载，至大定十四年（1174年）三月竣工。为庆贺殿宇落成，观内举行了三天三夜大道场，金世宗率百官大内臣前来观礼，并赐名曰：“十方大天长观”，并命当时著名道士阁德源为本观主持。著名道士孙道明曾于此编修《大金玄都宝藏》。金章宗明昌元年（1190年）二月，皇太后病危，命请设“普天大醮”七昼夜于本观。一月后，皇太后病愈，遂在观之西地，建丁卯瑞圣殿以奉太后本命之神。泰和二年（1202年）正月望日，天长观不幸罹于火灾，仅余老君石像。翌年重修，建成后，改名曰：“太极宫”。金宣宗贞祐二年（1215年），国势不振，迁都于汴，太极宫遂逐渐荒废。
元初邱长春真人自雪山东归，元太祖十九年（1224年）至燕京，赐居于太极宫。当时宫观一片凄凉，遍地瓦砾，长春真人遂命盘山栖云子王志谨主领兴建，历时三年，殿宇舍馆又焕然一新。太祖二十二年（1227年），邱长春真人羽化于此，同年，成吉思汗谕旨改称为“长春宫”。次年，尹志平等在长春宫东侧下院建处顺堂藏邱祖仙蜕。
元末，连年争战，长春宫原殿宇日渐衰圯，后重修工程改以处顺堂为中心展开，明初易名为白云观。清初，在王常月方丈主持下对白云观又一次进行了大规模的重修，基本尊定了今日白云观之规模。
新中国成立后，人民政府贯彻宗教政策，保护文物的古迹，1956年、1981年先后两次资助道教界修茸白云观，恢复宫观建置和古代建筑风貌。整修后的各处殿宇壮丽巍峨，顿复旧观，年深失修的全真祖庭重现第一丛林之气象。往昔白云观为京华名胜之一，文人诗客，多来游赏。今日重光，更添轮奂，当兴信徒之瞻礼，舒游人之情怀。国家将白云观列为道教全国重点宫观，北京市又公布为重点文物保护单位。
武汉长春观
武汉长春观位于武昌大东门东北角双峰山南坡。此处西接蛇山尾部，山势至此伏而又起，观内崇奉道教全真派，以其创始人重阳祖师门人邱处机道号“长春于”命名。
该观始建于元代，为邱处机门徒所建，以纪念邱处机在元军南下时“一言止杀”济世救民之劝德。长春观建后屡遭兵毁，清同治二年(1863年)依明代形式重建，使“庙貌森严，回复壮观”；1931年再次修缮，布局重臻完善。全观面临武珞路，背依双峰山，依山而筑，层层递进，错落有致。中为5重大殿，现存4重，依次为灵宫殿(供奉镇守山门之神王灵富)、太清殿（供奉太上老君）、七真殿（供奉丘处机等七位真人）、三皇殿(供奉伏羲、神农、轩辕像)。东西4院，原为乾坤两道清修之所，现保存部分建筑。
长春观是我国古老的道教丛林之一，历史悠久，道学渊源。每逢庆典之日，举行活动，甚为壮观。有素餐馆和道教特色门诊各一处，为各地游人和道家信徒又添一层风趣。
苏州玄妙观
苏州玄妙观位于苏州市观前街，创建于西晋咸宁二年（276 年），初名 “真庆道院”，后改名“玄妙观”。
玄妙观极盛时有殿宇30 余座，是当时全国最大的道观。现有山门、主殿（三清殿）、副殿（弥罗宝阁）及21座配殿。山门雄伟高耸，上悬康熙帝御笔赐额。南宋淳熙六年（1179年）重建的主殿三清殿面阔9间，进深6间，高约30米，建筑面积1125平方米，重檐歇山，巍峨壮丽，是江南一带现存最大的宋代木构建筑。殿中须弥座上供高17米泥塑贴金的3尊神像，正中是元始天尊，两旁是灵宝天尊和道德天尊，俗称三清。神像高大庄严，是宋代道教塑像中的上品。三清中道德天尊又称太上老君，传为老子李耳。其像座有老君像石刻，为唐吴道子绘像，唐玄宗题赞，颜真卿书，由宋代刻石高手张允迪摹刻，可称“四绝”碑，弥足珍贵，是目前国内仅存的两块老子像碑之一。三清殿西山墙有60根大青石六面柱，每面刻有一天尊像，共刻360天尊像，合周年数。苏州香火最盛的地方并非佛教寺庙，而是道教的玄妙观。
浙江金华观
浙江金华观坐落在浙江省金华市双龙洞南侧，民间称黄大仙观，相传为道仙赤松子安期生登真羽化之地。最早建于晋代。
唐初诗人陈子昂来此寻觅仙踪道迹，留下《春日登金华观》一诗。到宋代至和七年，即以洞天福地重建，并有“天下名山”匾额一方悬挂其上，因而闻名。
广州五仙观
广州五仙观位于广州市惠福西路，建于明洪武十年(1377年)，是一座祭
祀五仙的谷神庙。
该观坐北朝南，门上的大匾上有清人书之“五仙大观”四字。依山而建的五仙观，现存有头门、后殿、东斋与西斋。其绿琉璃瓦重檐歇山顶，木构架保存十分完好，玲珑新巧。后殿东侧有裸露的红砂岩层，上有巨大的脚印状凹穴，古人一向以为这是“仙人足迹”，得以保存下来。明清两代，这里分别以“穗石洞天”和“五仙霞洞”列入了“羊城八景”的行列。
开封延庆观
开封延庆观位于包公湖东北部，是中国道教史上具有重要地位的宫观。建于元太宗五年(1233年)。原名重阳观，系为纪念道教中全真教创始人王重阳在此传教并逝世于此而修建。后改名延庆观。现存玉皇阁部分。玉皇阁高13米，坐北朝南，采用仿木结构，均用砖砌成。外观下阁上亭，上圆下方，造型奇特，是一座集蒙古包与阁楼巧妙结合，具有元代风格的建筑。阁内供有真武铜像一尊，亭内为汉白玉雕玉皇大帝像。近年来，新修建有东西道房、三清殿等，现为国家重点文物保护单位。
龙虎山正一观 
龙虎山正一观位于江西省鹰潭市贵溪县境内的龙虎山张道陵炼丹处。据《龙虎山志》记载：第四代天师张盛自汉中迁还龙虎山之后，曾在此建祠祀祖。五代南唐时在此建天师庙；北宋崇宁四年(1105)，第三十代天张继先奉敕修葺，徽宗时改天师庙为演法观。明嘉靖三十二年(1563)，世宗赐帑重修，并
改演法观为正一观。
该观建置为正殿五间，祀奉张道陵、王长和赵升三人，俱铜像俗金，左右两庑各三间，正门三间，正殿后玉皇殿五间，东西建钟鼓楼。是道教著名宫观之一。
真武道观
真武道观位于湖北省襄樊市襄阳城西南俗称“小金顶”的真武山。明永乐十年（1412年），成祖降谕修建武当山道观。当时“管运武当山琉璃诸物”的船只数以万计，停泊在真武山的汉江中。突然兴起了狂风巨浪，众方骇惧，只见祥光数现，随即风平浪静，水天一色。众人皆说是真武大帝显灵，于是在山上修建了真武观。
崇祯年间，道观被毁。清顺治年间，又重建了真武殿、娘娘殿、老君殿等殿堂。此后直到20世纪40年代，真武山的香火仍然十分旺盛。“文化大革命”期间，道观被拆毁。1994年开始复建。其中祖师殿、圣公圣母殿、钟楼、鼓楼等已经建成，道观初具规模。灵官殿等建筑亦已陆续动土，古观复兴在望。
武乡会仙观
武乡会仙观位于山西长治市武乡县城东25公里的监漳村西。南宋昔羽道士贾志韬会仙于此，故以得名。创建于南宋绍定二年（公元1229年），明正德七年（公元1512年）本观道士李洞仁协同道长任守明筹资重修，至明嘉靖七年（公元1528年）竣工。
会仙观层峦叠嶂，林木苍翠，山青水秀，风景怡人。殿宇背山面水依山势而建，高低错落。中轴线上，南为倒座戏台三间。关帝殿居戏台之后，筑于高台之上，悬山顶。屋顶脊兽皆备，筒板布瓦装修，通间格扇菱花装饰，图案考究。玉皇殿位居关帝殿之后，台基高峙，踏道整齐。三清殿为观内的一座主殿。砂石砌筑台基，台明高峙，殿身宽阔五间六柱。前檐用大额枋，斗拱疏朗，用材硕大。梁架规整，结构紧俏，单檐九脊顶。屋坡深远，举折平缓，形制古朴，为宋金遗构。中后两院左右为阎王殿、奶奶殿、东西廊庑等，共计20余间。殿宇雄伟壮观，富丽堂皇。观前数丈石岸托起，高峻雄伟，十分壮观。殿内四壁绘有人物山水壁画，绘技精湛。 会仙观为省重点文物保护单位。
武陟嘉应观
武陟嘉应观位于河南焦作武陟县城东南12公里杨庄村南，建于清雍正元年（1723）年，是雍正皇帝为纪念在武陟筑坝堵口、祭祀河神、封赏治河功臣，而修建的的座集宫、庙、衙三位一体黄淮诸河龙王庙，建筑风格形似故宫，规模宏大，有“北京小故宫”之美誉。
嘉应观占地140亩，中轴线南北依次有山门、御碑亭、前楼、更衣殿、龙王殿、风神殿、雨神殿，东西跨院为河台、道台衙署。嘉应观山门为单檐歇山顶，顶部覆盖兰色琉璃瓦，檐下为五踩重昂斗拱，用材甚小，玲珑别致。外檐木质上均有彩绘，笔调明朗，色彩鲜艳。门前门牌上书有“敕建嘉应观”五个大字，为雍正皇帝手书圣旨。御碑亭似清朝皇冠，富丽堂皇，亭内御碑铁胎铜面，二十四龙缠绕，底座为独角兽，雍正皇帝亲笔撰文书丹，制作精致，称得上是中华第一铜碑，堪称国宝。中大殿，重檐歇山回廊式建筑，殿内藻井彩绘六十五幅龙凤图，为纯满风格，堪称一绝。殿内正中立“钦赐润毓”金牌。嘉应观的建筑艺术，集古代官式建筑艺术之大成，规格之高，规模之大，保存之完整，为黄河第一庙。嘉应观内的“三绝（钟绝、碑绝、图绝）”实在令人神往。为全国重点文物保护单位。
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