红茶：祁门与祁门红

　　祁门县位于安徽省南部，为古徽州六县之一，徽州文化的发源地之一，现属黄山市。位于安徽省最南端，与江西省交界。建县于唐永泰二年，因城东北有祁山，西南有阊门而得名，是安徽省林业重点县，祁门红茶、凫峰绿茶主要产地，境内还有号称“华东最后的原始森林”的国家4A级景区牯牛降景区。黄山市牯牛降景区东倚黄山，西接庐山，北邻九华山，南望障公山，总面积6700公倾，主峰大历山海拔1728米。牯牛降属国家自然保护区，山色秀美，风光旖旎，景观自然、古朴、原始，集“奇、幽、险、雄、野、奥”于一身，与黄山、九华山、齐云山、清凉峰构成皖南“五朵金花”。

祁门牯牛降自然保护区

　　安徽祁门县所特产的红茶，被称为祁门红，它与印度的大吉岭、斯里兰卡乌伐一起被誉为世界三大高香名茶。祁红是在初制中经发酵工序加工成的茶叶，泡出的茶汤和叶底均呈红色。香味似水果，又蕴有兰花香，国际市场称其为祁门香。英国王室视其为“茶中英毫”和“群芳最”。1915年在巴拿马万国博览会上获金质奖章，30年代更是驰名中外，当时出口一担红茶，可获360两银子。

祁门红茶

　　祁红起源于清代，问世不过百年历史，以前祁门一带只产绿茶。清光绪元年，有个叫余干臣的黟县人，在福建做官后回籍经商，因图红茶厚利，先在至德县尧渡街上设立红茶庄，仿效闽红做法，试制红茶成功。第二年，又到祁门县西路的历口设立分庄，劝导茶农改制红茶，其后又设分庄于祁门闪里。与此同时，祁门南路的贵溪，有个胡元龙的本地人，因绿茶的销路不旺，仿制红茶成功；此后改制红茶遍及祁门城乡。

　　祁门红茶主产地为安徽省祁门县，全县地区茶叶品质并非一致，分为三域：
　　1、由溶口直上到侯潭转往祁西历口，在此区域内，以贵溪、黄家岭、石迹源等处为最优，其茶叶底厚薄适中，味醇眷幽，色润泽，发酵时间以1个半小时为准；
　　2、由闪里、箬坑特到渚口，在此区域内，以箬坑、闪里、高塘等处为佳，其茶叶底薄，条线好，味浓色佳，发酵只需1小时；
　　3、由塔坊直至祁红转出倒湖，这区域以塘坑头、棕里、芦溪、倒湖等处为代表，其茶叶底厚、味浓、色暗、枝粗大，发酵须2小时以上，这类茶叶一般以制绿茶为佳。
　　贵溪至历口这一区域红茶，因其质量最优，过去外商每年来华购茶，须待贵溪胡日顺贡贡、历口黄山、白岳3个箱到沪，乃开盘采购，故此区红茶为祁门红茶之冠。历口有祁门红茶创始地之称，清末祁门红茶创始人之一的余干臣来祁，最早开茶号，试制祁门红茶成功，名满天下的祁门红茶由此发端，历口成了祁红重要产区；从品质上说，历口所产祁红向来优异，据说1915年巴拿马博览会上获金奖的祁红，就是历口茶号选送。

祁门红茶

　　在春夏两季，茶农们只采鲜嫩茶芽的一芽二叶，经过萎凋、揉捻、发酵，使芽叶由绿色变成紫铜红色，香气透发，然后进行文火烘焙至干。红毛茶制成后，还须进行精制，精制工序复杂花工夫，经毛筛、抖筛、分筛、紧门、撩筛、切断、风选、拣剔、补火、清风、拼和、装箱而制成。

　　在国外红茶的饮用者比例，比国内要高出许多，加之祁红受到英伦皇家追捧与西方茶文化的饮用习惯的影响，饮用红茶时会搭配牛奶、白兰地等勾兑混合，风味更佳独特。