最初该物种是政府科学家于1928年发现的，被命名为“Illacme plenipes”，是千足虫物种之一，由于20世纪发现该物种数量非常稀少，曾一度被认为已灭绝消失。目前美国亚利桑那州大学昆虫学家保罗-马雷克在硅谷附近再次发现它们的踪迹。 马雷克和同事将这项研究报告发表在14日出版的《ZooKeys》杂志上，首次科学描述了Illacme plenipes，其中包括分析它们奇特的解剖结构。雌性个体可达到750条腿，雄性可达到550多条腿。而其它多数千足虫物种的腿部数量大约在80-100条之间。该物种另一个奇特之处在于身体毛发的旋丝能够覆盖后背，形成自己的“衣服”。马雷克说：“这是我迄今为止遇到最酷的千足虫物种。” 他还指出，Illacme plenipes在千足虫物种中是非常神秘的。2005年，马雷克便在旧金山郊区一个7.3平方公里的多雾地区寻找这种神秘无脊椎动物。三年时间里，马雷克和研究同事发现了17种千足虫，这些新物种都依附在砂岩上生活，虽然他们猜测可能会发现更多的千足虫物种，但在2007年研究小组停止收集千足虫标本，他们不希望加快这些野生物种的灭绝速度。 由于这些掘洞节肢动物生活在地下，它们的腿部适合于爪子结构，马雷克和其它研究人员假设这些爪子可能帮助这种千足虫攀爬在地下岩石上。 其它令人惊奇的解剖特征包括较大的触角(相对于身体而言)，触角是这种千足虫用于黑暗之中探索道路，锯齿状透明外骨骼和可形成丝状物的体毛有助于Illacme plenipes粘附在地下岩石上。不像其它千足虫，这种千足虫的嘴部具有刺穿和吸食植物的特殊结构。 马雷克指出，Illacme plenipes与其它千足虫物种都存在着“命名错误”，它们并没有长着1千条腿。目前这种曾被认为灭绝的物种再次出现在人们的视线之内，但它们究竟能存在多久呢？ 这一神奇物种的栖息区域正处于持续性开发之中，马雷克强调，或许在我们意识到它们的生存危机之前，该“奇特”生物很可能再次灭绝消失。（卡麦拉） |
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