最近读了《文史参考》上的一篇文章《两个阿姆斯特朗的迥异人生》。其实，除了登月第一人尼尔·阿姆斯特朗和自行车手兰斯·阿姆斯特朗，全球的音乐爱好者应该都知道另一位阿姆斯特朗，那就是享誉半个多世纪的爵士乐祖师爷路易斯·阿姆斯特朗（1901-1971）。他也是美国人。上世纪20年代他已名满全球时，前面两个阿姆斯特朗都还没来到这个世界呢（尼尔·阿姆斯特朗生于1930年，而兰斯·阿姆斯特朗更是直到1971年才出生）。
跟上述两个阿姆斯特朗不同的是：路易斯·阿姆斯特朗是个黑人，而且是一个黑奴的孙子。他出生于新奥尔良的贫民窟，但他的降生却使音乐世界发生天翻地覆的变化，使新奥尔良成为现代爵士乐的发源地，使新奥尔良发展为一个音乐之乡。城市里有一个爵士博物馆和一个路易斯·阿姆斯特朗公园，由此可见群众对他的崇拜。当地人几乎全是爵士迷。差不多每一个酒吧和咖啡馆都有爵士乐队，至少也有一架演奏爵士乐的钢琴。到了傍晚，当地居民就会成群结队地涌上街头，人人手上提着大杯的酒，边漫步边喝酒，有的还唱着歌。这时，美妙的爵士乐不断地从星罗棋布的酒吧和咖啡馆里飘扬出来。有两个晚上我和老伴也夹在这些人群中在街上走，都被陶醉了。
路易斯·阿姆斯特朗早年以演奏小号成名。通过他的表演，小号成为爵士乐新兴的独奏乐器，至今广泛为人使用。我的小外孙也喜欢上了小号，目前他已经吹得相当动听了。路易斯·阿姆斯特朗的小号加上他那特殊的沙哑嗓音极受欢迎，很快飞出新奥尔良，走向全美，并迅速飞越大洋，遍及全世界。他的被称为《新奥尔良爵士标准》的专辑成为了后期爵士演奏者无法企及的经典。
我们这一代老人是在1945年二战后通过《出水芙蓉》里面哈里·詹姆斯的演奏认识了小号音色的优美，通过《白色圣诞节》和《与我同行》里面平·克劳斯贝的演唱认识了爵士歌曲的动人。而这两位都自认为是路易斯·阿姆斯特朗的学生和崇拜者。
后来出现以列侬、披头士、猫王、杰克逊为代表的摇滚乐，但那只是爵士乐的发展而已。最有意思的是：1964年已是63岁的路易斯·阿姆斯特朗在英国以一首Hello, Dolly! (洋娃娃，你好！)在告示牌百强单曲榜（Billboard Hot 100）上击败了披头士，成为“拥有榜首歌曲时间最长的艺术家”。
如今碟片十分普及，音乐爱好者家里可能都有路易斯·阿姆斯特朗的碟片，连我这个三脚猫也有好几张呢。
