祝允明（1460——1526），字希哲，因生而左手六指，故自号枝山，又号枝指生，世亦称“祝枝山”、“祝京兆”。长洲（今江苏吴县）人。出生于七代为官的魁儒家庭，明弘治五年（一四九二）中举，任广东惠州府兴宁知县，嘉靖元年（一五二二）官至应天府（今南京）通判。
祝允明自幼就显现出多方面的艺术才华。“五岁能作径尺大字”，九岁能诗。祝允明一一专攻书法，亦善诗文。其书，隶、楷、行、草诸体均工，尤以草书成就为最；其诗取材颇富，造语颇妍；其文多奇气，潇洒自如。传世墨迹如小楷《出师表》、草书《自书诗》、《落花诗卷》、《洛神赋卷》、《前后赤壁赋卷》等均为其代表作。著有《怀星堂集》（三十卷）、《苏材小纂》、《祝子罪知录》、《读书笔记》、《前闻记》等，撰有《兴宁县志》。与唐寅、文征明、徐祯卿并称“江南四大才子”（也称吴门四才子）。
嘉靖二年（一五二三）因病致仕归里。嘉靖五年（一五二六）卒，享年六十七岁。
