这是一条占据了整个街坊的大型弄堂，两条南北直弄和三条东西横弄，分别贯通淮海路与兴安路，黄陂路与马当路。在其北侧，即临今淮海中路的一侧，从1931年12月起就标为315弄和335弄。全弄占地面积9 418平方米，建筑总面积1 2 527平方米。共有l20幢立帖式旧式里弄楼，一开间，2层，砖木结构。其始建年有云1905年，有称191 0年，都有档案记录为据，因未见始建原档，不敢妄断。1913年建成，这倒是所有的档案记录都很一致。
可别小看了这些旧式里弄，初建时，弄堂整齐，距南市、公共租界和法租界老区都很近，交通便捷。很受欢迎，非殷实人家还无力占上一席之地呢，住家多一幢一户。八一三之后，大批人口涌入租界，才渐渐变成七十二家房客的模样。即使如此，弄内居民的社会层次 也还是较高的。据I 948年户籍资料统计，在736住户中，属军政人员、中等企业主、高级职员、教授、医生、文化人和自由职业者的，占到入住入口的32. 25%。
八一三之后，霞飞路商业街畸形繁荣，宝康里所处的东段，商业渐由街面向纵深发展，弄内也开设起了百货店、糖行等商店,加上原有的学校、医院、小厂，宝康里渐现各业纷呈状态。据1949年初统计，宝康里里里外外共有商店31家，当铺2家，诊所5家，会计事务所、律师事务所、医院、小厂各1家。至于历史上先后存设过的工商教卫等机构与团体，那就更多了。
其中，最出名的当数中华女子美术学校和申江医院。中华女子美术学校，创设于1918年，校长唐家伟，该校是二三十年代上海女子艺术教育中心，名声仅稍逊于上海美术专科学校和新华艺术专科学枝，社会影响很大。申江医院，1915年刘之纲创设；刘之纲，江西人，早年留学日本千叶医学专科学校,精外科。申江是当时上海很出名的一家医院，据商务印书馆1916年出版的《上海指南》介绍。该院设有内外妇各科，并有特等、头等、二等、三等4种病房，有中国和日本护士护理，住院费每日1~4元不等，手术费酌议，出诊每次法界内3元，越界5元，下午7时至次晨8时加半。收费可谓不菲。
在纷呈各业中，宝康里也曾有过一些乌七八糟的东西, 20年代中期，这里曾是三鑫公司的烟土仓库。三鑫公司，就是黄金荣、杜月笙、张啸林青帮集团的贩毒运毒护毒专业公司。沦陷时期，大毒贩蓝芑荪也以此为据点，储毒贩毒。针对吸毒者口苦，一对名叫张筱林的老夫妻便在弄口开设了一家柏林糖果店，这就是建国后大东品商店的前身。这种现象，当然是宝康里的悲哀，可是在旧上海的大染缸中，大型弄堂藏污纳垢，殊所难免。
