说冬至

冬至：节气与风俗活动

冬至是中国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日。冬至的“至”是极之意，“冬至”是说寒冷阴森的天气达到了极点，阳气初萌，而冬去春回的日子即将开始。冬至这天，白昼时间最短，而夜晚时间最长，过了这天，白昼便会逐渐增长，“冬至阳生”，吉祥如意，民间在这天要对父母尊长拜节，它还是许多契约签订和履行的日子。在古代，过冬至是件大事，那就跟过年一样，家家户户宴饮铺张过节，因此有“冬至大如年”之说。

冬至这一天是北半球全年中白天最短、夜晚最长的一天，天文学上把冬至作为冬季的开始，冬至前后气温会有比较大的降幅。古代，许多自然现象人们无法解释，于是就把它们看作是由天神在操纵。特别是皇帝，君王自认为是天神的传人后，祭祀天神就作为一种重要仪式举行，这也是君主为了维护自己的统治而进行的活动。老百姓自然是“家祭”，体现出一种慎终追远、不忘祖先的情怀，祭扫先人，缅怀先辈，自然也要珍惜当下，团聚亲人，关注冬令健康，赋予冬至节气更加现代的文化传承，与当代人的传统文化习俗、传承至今的生活习惯紧密联系起来，才能过的更加有现代意义。

 

“冬至”风俗活动：

冬至祭扫：因此历代王朝都举行隆重的祭天大典，把它列为国家的宗教祭祀活动之一。祭祀活动场面宏大，一般是在郊外举行，因此又被称为“贺冬”、“郊祭”。百姓在这一天要向父母尊长祭拜，以表达自己对先辈的缅怀和对未来的憧憬。除了各家祭拜自己直系祖先之外，凡有“祖祠”或“祖庙”的就要合族举行祭祀典礼，称为“祭冬”。有的在冬至前十天举行，仪式隆重，祭后设宴招待亲友，深具敦亲睦邻的功能。

九九消寒图：从冬至之日起，即进入了数九寒天。民间保留有涂画“九九消寒图”的习俗，形式多种多样。画梅花一枝，素墨勾出九九八十一朵花。每天用红笔或黑笔涂染一朵花瓣，花瓣尽而九九出，称为九九消寒图。

民间赠鞋帽：《中华古今注》说：“汉有绣鸳鸯履，昭帝令冬至日上舅姑。”曹植《冬至献袜履表》亦有“亚岁迎样，履长纳庆”的句子。后来，赠鞋于舅姑的习俗，逐渐变成了舅姑赠鞋帽于甥侄了。主要体现在孩童身上。过去主要是手工刺绣。送给男子的礼物，帽子多做成虎形、狗形、鞋上刺绣的也是猛兽。送给女孩子的礼物，帽子多做成凤形，鞋上刺绣多为花鸟。

拜教书先生：冬至节，旧俗也要由学董牵头，宴请教书先生。先生要带领学生拜孔子牌位。然后由学董带领学生拜先生，说的就是这种尊师风俗。至今民间仍有冬至节请教师吃饭的习俗。晋西北习惯用炖羊肉招待教师，其情盛浓。

结算工钱：过去为人佣工扛活的，习惯在冬至节与东家结算工钱，准备回家。东家按传统要设宴招待伙计，并且相互商议下一年的事宜。今天，一些农村个体户企业，还保留此俗，在冬至节设宴共饮。

吃汤圆：在江南尤为盛行。“汤圆”是冬至必备的食品，是一种用糯米粉制成的圆形甜品，“圆”意味着“团圆”“圆满”，冬至吃汤圆又叫“冬至团”。旧时上海人最讲究吃汤团。古人有诗云：“家家捣米做汤圆，知是明朝冬至天。”“圆”意味着“团圆”“圆满”。冬至吃汤圆，象征家庭和谐、吉祥。

冬至美食：俗话说“冬至饺子夏至面”，冬至是严冬季节，人们以食取暖，以食治病，经过数千年发展，逐渐形成了独特的节令美食传统，诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、狗肉羊肉等都作为冬至节令食品。而伴随着冬至食俗，还有很多民间传说。

 

上图为“二十四节气”之系列古图之一，画作年份在清朝乾隆年间，这幅画画面上是农人冬至节气在自家院子里忙着织布，在农业社会，每当棉花丰收时，家家忙着收晒棉花，户户忙着纺纱织布。可到了冬至节气，外面田里的活不做了，就得抓紧时间，纺纱织布，恰如老话所说：“大雪时节，纺纱织布”。其乐融融，其情暖暖