不管是儿童或是成人,约有7、8成的气喘过敏原都是尘螨。尘螨是一种八足的节肢动物,喜欢生活在床垫、地毯、或填充玩具及家具中。虽然大家都知道尘螨是气喘的过敏原,但是到了1960年才了解尘螨是当中主要的过敏原。
尘螨有尘螨科当中的屋尘螨(欧洲室尘螨),和粉尘螨(美洲室尘螨)。体积小到约0.1~0.25㎜,几乎无法用肉眼观察。尘螨喜欢温度约20℃左右,湿度在70~80%的环境之中,这几乎和我们人类生活环境相同,现代化的居住环境气密性高,并且越来越潮湿。人类多半用空调来进行温控,使得环境愈显潮湿,而这种环境最适合尘螨繁殖。
尘螨容易存在地毯或布制沙发、海绵垫、玩偶、家具隙缝、宠物身上,另外,从人类或动物身上脱落的毛发、皮屑、霉菌等,除了是气喘过敏原以外,更是尘螨的食物。想去除尘螨就必须勤加打扫,把地毯换成木制地板、布制沙发换成木制椅子或合成皮革沙发,室内不放海绵垫或玩偶,也就是一个个地去除尘螨容易繁殖的条件。
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