尽管标题是关于“如何变老”的,但本文真正主旨却是关于“如何不变老”的,这一主题在我有这个岁数而言尤为重要。首先我建议仔细比照一下你的前辈们。我的父母去世较早,其他前辈们却都高寿。我的外祖父在67岁时离世,正值盛年,其他三位祖父辈的老人都活到了80多岁。据我所知,我唯一没有长寿的亲戚死于一种如今极为罕见的疾病——杀头。我的一个曾祖母活到了92岁高龄,子孙们对其深感敬畏,直到她寿终正寝,威严尚在。我的外祖母曾数次流产,膝下育有10子,其一夭折。外祖父去世后,她一心扑在妇女高等教育事业上,成为哥顿大学创始人之一,致力于开设女性医学专业。她时常讲起在意大利遇见的一位悲伤的老绅士。问起他伤心的缘由,原来是刚与自己的两个孙子分别。“我的天!”她惊讶的说:“我有72个孙子孙女,要是我每分别一次就伤心一次,恐怕后半辈子都要以泪洗面了!”“您真是个奇怪的母亲。”他说。作为72个孙子孙女中的一个,我还是很喜欢她这种风格的。到了80岁以后,她入睡困难,于是养成了每晚读书到凌晨三点的习惯,读的多是一些大众科学之类的书籍 。
我觉得她从来没有时间注意到自己变老的事实。我想,这恰恰就是永葆青春的秘笈吧。只要你对自己力所能及的事还抱有浓厚广泛的兴趣和动力,你就没有理由去想“我活了多少年,还能再活几年”——那只是一堆数字而已。 至于健康,实在没什么好讲的,因为我还没怎么生过病。我吃喝随性,困了就睡。我也从不刻意去做任何对健康有益的事,不过事实上大部分我喜欢做的事还是对健康有益的。 人到老年一定要注意防范两种危险的心理。其一是对往事过于执着。一个人活在回忆里,总是为往日美好时光的逝去而懊恼,为朋友的死而悲伤,这毫无益处。人应当朝前看,着眼于未完成的事业。但知易行难,要知道个人经历总是在逐渐累积的。有人总会认为自己以前活力四射,思维敏捷,现在风采不比当年了。如果真是这样,那就应该不记得这回事才对;而现下还记得,恐怕未必就真的如此。 其二是避免“希望从年轻人身上吸取活力”这种思想。孩子们成年以后往往想要独立生活,如果你还像小时候那样对他们百般呵护——除非他们极度麻木,否则你就可能会成为他们成长的负担。我不是说不应该关心孩子们,但长辈们的关心要深沉博大,切勿过分感情用事。在动物界,一旦幼崽能够独立生存,他们的父母就放手不管了。而人类由于幼年期很长,则很难做到这一点。 对于那些拥有广泛高尚的爱好的老年人来说,他们的老年时期可以过的更轻松一些。正是这样,他们长久积累下来的经验才是真正有益的,这种经验所结出的智慧之果也不会令人悲观绝望。没必要告诉已成年的孩子们不要犯错误——因为一来他们未必相信你,二来犯错误本身也是成长的一个重要组成部分。如果你没什么兴趣爱好的话,恐怕你只好一心扑在儿孙身上了,这样你的晚年才不至于太过空虚。但在这种情况下你要清楚一点:你只能给他们提供零用钱和毛衣等这类物质东西,可别指望他们会喜欢你天天陪在身边。 有些老人因惧怕死亡而深感忧虑。而年轻人这样则无可非议:他们害怕还没享受到生活最美好的部分,便在战场上丢掉了性命,当然会觉得难过。但是一个老人经历了人生的喜怒哀乐,做完了自己人生该做的事,却仍然有这种感觉,实在是可悲可怜。在我看来,克服这种心理的最好办法是:培养广泛高尚的个人爱好。直到自我的壁垒渐渐消失,个人的生命逐渐融入到宇宙的生命中去。一个人就像一条河——刚开始是涓涓细流,束缚于两岸之间;后来冲过岩石,飞下悬崖,渐渐地河面变宽,堤岸消退,水流也趋于平和;最后无声无息的汇入大海,毫无痛苦的结束其个体的存在。一个人若能如此面对人生,将无惧于死亡带来的烦恼,因为他所关心的事物还会继续下去。 如果能够这样想,虽然活力渐衰,疲乏日增,但有安息的想法也不为过了。我便希望我能工作到生命的最后一刻,知道后人能够继续并完成我未竟的事业,我也就心满意足了。 |
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