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贵州的毛南族，历史上称为佯债人，自称为“印绕”或“哎绕”。佯债人称呼的出现，史籍和方志记载较早，明代《读史方舆纪要》中说：‘‘思州蛮自佯债、仡佬、木瑶(老)、苗质(子)数种。”之后，史籍记载就更多，虽在书面上有不同的写法，如羊猩、佯犷、杨荒、徉黄等，但这些称谓都是专称今之佯债这一人们共同体，而佯偾人亦愿意接受这一他称，故在识别前，对外的称呼通称为佯偾。
关于佯偾人认定为毛南族，是于20世纪80年代民族识别工作中，经过调查研究，根据国家民族事务委员会(86)民政第252号《关于我国的民族识别工作和更改民族成分的情况报告》确定的“从有利于民族团结和民族自身发展出发，对于相互近似的民族集团，即其语言基本相同，民族特点相近，地域相连，而且形成密切经济联系的，尽可能相互合为一体，认定为同一民族”的原则，经过充分的民主协商，本着“名从主人’’的精神，按照法定程序，经贵州省人民政府1990年7月27日以(90)黔府通104号文件批复：“平塘县佯债人二万九千四百七十五名认定为毛南族；独山县佯债人四百五十五名认定为毛南族；惠水县佯债人一千九百七十四名认定为毛南族。”因而，佯偾人正式确定为毛南族。
佯债在贵州的分布，历史上比较广泛。据明《黔记》所载，今铜仁地区、黔东南和黔南两自治州的部分县均有佯偻人居住，后来佯债人居住地盘逐渐缩小。现初步统计(毛南族是在第四次人口普查后的7月27日认定的，故第四次人口普查时尚未列入)共有人口34 700余人，主要分布在黔南布依族苗族自治州的平塘、惠水、独山三县境内。其中，以平塘县为多，共3万余人，占90％以上；惠水县次之，为3 000余人；独山县最少，仅几百人。
平塘县境内的毛南族，主要分布在卡蒲、河中、六硐、者密、甲青5个乡。居住在独山县边境羊凤乡的毛南族与平塘县上述地区相连，共同形成一小片聚居区。散居在平塘县摆茹、马场、甘寨、上莫和惠水县赤土、姚哨、惠明等地的毛南族，多以一村一寨聚族而居。居住在卡蒲、河中等地的这一聚居区，南北约长70公里，东西宽约50公里，总面积约350平方公里。地理位置在东经10’7"21’～10’7~40’分之间，北纬25~4．1’～25。44’之间，海拔为655～810米之间，年平均气温17℃左右。居民多数住山问平坝，依山傍水而居。
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