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(图来自北京天文馆,欧空局,美国宇航局) 蓝色礁湖星云 说明：恒星的产生和消逝就如同你在这张迷人的M8影像上滑动光标一样迅速，M8也被称为礁湖星云。当然，该星云本身也是一个恒星形成区域，但是在这里产生及消失的恒星包括了偶然间位于相同视线上的背景和前景恒星。由两张几乎同样的数字图像合成了这张有趣的图片，其中的恒星点源经过计算机处理后已从图像中移除，只留下了炽热气体云弥漫的光热。在两张图像中，来自氢原子发出的红光（H-阿尔法辐射）在礁湖星云的可见光中占据主要部分，但是，窄带滤波器被用来记录图像数据和描绘了氢元素发出绿光，同时还记录下了硫原子发出的红光，氧原子发出的蓝光。这可爱的礁湖星云的大小有30光年，位于距离我们大约5,000光年的人马座内。  Solar System Montage--- 太阳系行星蒙太奇 This montage of images taken by the Voyager spacecraft of the planets and four of Jupiter's moons is set against a false-color Rosette Nebula with Earth's moon in the foreground. 该蒙太奇图像来自于航海者号星空探测器对各行星的探测，木星的四颗卫星经过人工着色与背景中的玫瑰星云相称，而巨大的前景则是月球。  马头状反射星云 IC 4592 解释：你看见马头了吗？你现在看到的不是位于猎户座方向的著名的马头星云，而是另一个更暗的星云，只能呈现于为大家所熟悉的更长时间曝光的照片上。上图的主体部分，那个大而复杂的分子云团块就是在星表中编号为IC 4592的反射星云。反射星云事实上是由非常纤细的尘埃构成的，这类尘埃云通常看起来很暗，但当它反射邻近的活力四射的恒星星光时，它看起来就会非常蓝。因此，图中绝大部分的反射光来源于位于这匹马眼睛位置处的恒星。这颗恒星是天蝎座ν星系统的一颗成员星，天蝎座ν是位于天蝎座方向的一个较亮的多合聚星系统。另一个与之搭配的反射星云IC 4601位于画面右上角，因为包裹着两颗恒星而得以被我们看见。  哈勃拍摄的超新星遗迹E0102 说明：位于画面下方的那一小团蓝色纤维状物是一次新近的猛烈超新星爆发形成的遗迹。右上方巨大而醒目的粉红色结构是星云N76的一部分，这是一个巨大的恒星形成区，位于我们的近邻星系小麦哲伦星云（简称小麦云，英文缩写为SMC）里。这一小团超新星遗迹也位于小麦云中，距离N76有50光年之遥，它的坐标全名为1E0102.2-7219，被经常使用的简称为E0102。这张照片是由哈勃太空望远镜拍摄的数张照片合成的。科学家对E0102颇为感兴趣，因为它爆发了仅仅2000年。因此，对于E0102的研究能提供我们关于神秘的超新星爆发机制，以及爆发后向周围的星际空间抛撒了何种物质的重要线索。  红外线下拍摄的大麦哲伦星云 说明：星系内的尘埃在何处聚集？为了帮助寻找答案，一组研究人员对邻近大麦哲伦星系拍摄了迄今为止最详细的气体云和尘埃。上面显示的合成图像，是斯皮策太空望远镜在红外线下拍摄的，其突出了星系内恒星喷出的温暖物质的自然光，这些物质最后将转变为星际介质。上面的影像合成了30万个单独的细节，形成了一张比先前拍摄的任何大麦哲伦星云清晰1000倍的合成影像。在影像中可以看到巨大的尘埃气体云，其中的尘埃带区域接近年轻恒星（红色明亮云区），不均匀的分布在恒星（蓝色云区）和年老恒星的外壳（小红点）之间。影像中还能看到巨大的窟窿被从前大质量恒星高能流出物清除了。贯穿影像底部的昏暗蓝光（假色）是大麦哲伦星系中心棒内年老恒星所发出光会聚而成的。大麦哲伦星系是我们银河系得卫星星系，大小约7万光年，位于距离我们约16万光年远的南方剑鱼座内。  苏必利尔湖上空的绿色极光 说明：如果你看到地平线是绿色的怎么办？如果你有相机的话，赶紧拍照吧！这就是上周Jeff Hapeman游览密西根州的彩绘石国家湖岸时的经历。在寂静的夜晚，苏必利尔湖北部地平线上空有一片持续弥漫的绿色极光。上图展现了一个人注视着天空中出现的极光，极尽全力想捕捉到美景的情形。极光是由来自太阳的高能粒子撞击地球周围的磁场后瞬间放电形成的。产生的高能粒子如电子和质子，在地球两极附近下落后与大气发生碰撞磨擦。碰撞大气后，这些分子暂时失去了电子，当氧气分子与这些分子相遇后，这些分子再次捕获电子，并且伴随着发出绿光。众所周知，极光有多种颜色和表现形态。  梅西耶110 说明：这张精美的望远镜影像就是现代版查尔斯.梅西耶星云星团表中最后一个天体的特写--梅西耶110。作为一个矮椭圆星系，M110（也被称为NGC205）实际上是仙女座大螺旋星系的一个明亮的卫星星系，这也使M110成为本星系群内的一个成员。透过附近星系的前景看到M110大小约1.5万光年。这与我们银河系的卫星星系--大，小麦哲伦星云规模相当。尽管通常认为椭圆星系缺少气体与尘埃来形成新的恒星，但是众所周知，M110内含有年轻恒星，并且在这张清晰的影像中，相对于星系中心在7点和11点位置上能清楚地看到昏暗的尘埃云。  英格兰上空升起的月偏食 说明：上星期四，部分月球变暗了。这并不是一次月相的变化造成的--天空中的月亮是满月，而是部分月球进入了地球的阴影罢了。大西洋东部的欧洲，非洲和亚洲到太平洋西部地区都能看到此次发生的月偏食。当部分月球被完全遮蔽了阳光后，月食中最黑的部分持续了大约90分钟。上面的影像里，一轮月偏食在英格兰 哈德斯菲尔德上空升起。上面的照片是距离前景中房子很远的地方拍摄的，只有这样才能拍摄到遥远背景中只有一半光亮的月球。一轮黄昏的落日点亮了前景。下一次月食将出现在2007年3月。  八大行星和新的太阳系定义(图像提供：国际天文学联合会) 说明：太阳系内有多少颗行星呢？对于这个流行的问题现在有一个正式的回答，依照国际天文联合会（IAU）的答案是：八颗。上星期，国际天文联合会投票表决通过了一项新的行星定义以及冥王星不再是行星的决定。相反地，冥王星被重新定义为一颗矮行星，并且被认定成新一类海外天体的原型。被IAU公认的八大行星是：水星，金星，地球，火星，木星，土星，天王星和海王星。现在太阳系内被归类为矮行星的天体是：谷神星，冥王星以及当前还未命名的2003UB313。根据IAU最新定义，行星必须绕太阳轨道运行，近似球形 ，并且清空了它们轨道附近的区域。天文学界持续不断的争议及争辩，引发了冥王星被降级为矮行星。  |
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