罗比是个年轻气盛的青年，因为到处惹是生非，打架斗殴，已是警察局的常客。这次他因打架伤人被送上了法庭，法官考虑到他的孩子即将出世，让他免于牢狱之苦而去做社区工作。于是，罗比与酗酒者艾伯特、游手好闲的女孩莫、破坏公共秩序的愤青雷诺一起被分配到社区负责人哈里那里。
罗比工作第一天，就赶上女友利奥尼临盆。好心的哈里驱车载他到医院，却遇到了利奥尼的父亲。让自己女儿未婚先孕，自己又差点锒铛入狱，准岳父对罗比愤怒至极，上来就是一顿打骂。哈里见势不好，只得把身心俱伤的罗比带回自己家。为庆祝罗比儿子的诞生，哈里拿出自己收藏多年的威士忌。这是罗比第一次接触威士忌，此刻，这份特殊的味道，还并未深入他的味蕾。
在“严重罪行跟进交流会”中，沮丧的罗比又被他暴力伤害过的伤者及家属痛斥了一番。回想起儿子那天使般的面庞，一向暴戾冷酷的罗比眼神中流露出无限的悔意，重新做人的念头在他心间悄悄生起。但如何改变？
又是晴朗的一日，哈里带大家去格拉斯哥威士忌酿酒厂参观，这次集体行动让所有人兴奋不已。酿酒的过程神秘而复杂，每一道工序都意味深长。讲解员介绍道：“每年，酒厂都会有2%的酒蒸发到空气中，永远消失不见，我们称之为‘天使的一份’。”罗比被这个美丽的说法深深吸引，嗅着杯中酒，意外发现了自己味觉上的巨大天赋。
酒厂之行后，罗比开始如饥似渴地翻阅相关书籍，依靠自己精准敏锐的嗅觉，渐渐学会辨别各种不同类型的威士忌。哈里见罗比总是满腹心事的样子，提议放松一下，约他去爱丁堡参加品酒会。酒会上，品酒师透露附近的酒庄有一桶顶级威士忌即将拍卖，价格不可估量，这让所有人心生向往。莫旧习难改，当即偷走了这桶威士忌的相关资料。她邀请罗比大干一场，却遭到拒绝。
柳暗花明又一村，罗比一家得到朋友的关照，寻得一处便宜又舒适的住所，然而仇家克兰西的跟踪击碎了罗比的美梦。女方家人的不认可，社会的成见，无处逃逸的痛苦让他彻底失去了重新生活的信心，虽然热心的哈里好言相劝，罗比最终还是暗下决心，用自己的方式，赢得真正属于自己的人生。
于是，罗比想到了那桶价值不菲的威士忌，一番密谋策划后，罗比、莫、艾伯特、雷诺四人来到威士忌所在的麦芽俱乐部，展开偷酒行动。他们先以假身份博得主办方信任，顺利混入拍卖前的品酒会，罗比趁机藏进酒窖。其余三人在外接应，罗比用长塑料管将桶中的威士忌徐徐输送到酒窖外。
计划有条不紊地进行着，然而在第四瓶装满时，活动负责人和收藏家凯迪勒斯来到酒窖。罗比迅速藏了起来，远远听着两人的谈话。原来凯迪勒斯受人委托，恐竞拍不成，愿不惜高价私下购买其中三瓶。虽然遭到了负责人的拒绝，这却给罗比提供了巨大的商机。两人离开后，罗比将普通的威士忌混入酒桶，偷天换日，没曾想却轻而易举地骗过了第二天竞拍成功的美国人——一桶不纯的威士忌，以115万的高价，创造了世界纪录。全世界只剩罗比偷出的四瓶顶级威士忌，这让四人兴奋不已。另一边，凯迪勒斯正因为竞拍失败垂头丧气。看到罗比带出了真正的顶级威士忌，凯迪勒斯一时喜出望外，答应了所有的条件。
四人启程前往格拉斯哥进行交易，却在半路遭遇警察搜身。好在有惊无险平安过关。谁知刚送走警察，艾伯特竟一时兴奋撞碎了其中两瓶。大家不知所措之际，艾伯特又灵机一动，建议利用供不应求的市场原理，坐地抬价，这一想法点醒了大家。带着仅有的两瓶，四人如期到达交易地点，果真以更高的价格卖出其中一瓶。而另一瓶，罗比悄悄送到了哈里家，还附上了一张四人同酒桶的合影，背面写着“谢谢你让我重生，罗比，麦芽磨坊，天使的一份”。嗅着瓶中威士忌的浓烈芳泽，哈里意外而惊喜。也许他永远不会知道这瓶酒的来路，不过过程并不重要。告别朋友，罗比开着自己买的房车，一家三口，奔向了新的生活。罗比将威士忌酒献给自己生命中的天使哈里，同时，换回了一个属于自己的人生。其中有无奈，有鬼机灵，却饱含着浓浓的温情。
