不久前我在“大家”专栏发表《曹雪芹是个“模仿秀”诗人》一文，对曹雪芹的诗歌成就作了大致如下的评价：曹雪芹是一个优秀的“模仿秀”诗人，他能模仿古代诗人的诗歌，模仿小说中人物的声口，写出各种内容情调的诗歌。但是，论诗歌创作的成就，在中国诗歌史上，他连三流诗人都算不上。
文章贴出后，我读到了著名红学家胡文彬先生的著作《红楼梦与北京》（陕西人民出版社，2008年），其中《二百年来两句诗》一节，对曹雪芹的诗歌艺术作了很高的评价，“了不起的诗人”，“大诗人”，“曹雪芹在诗词曲赋方面才华之出众，技艺之纯熟，可谓炉火纯青”，云云。显然，胡文彬先生对曹雪芹诗歌艺术的评价，跟我截然不同。
我相信，像胡文彬先生这样对曹雪芹诗歌艺术推崇备至的，大有人在；我也自信，我的意见也会有一些赞同者。
为什么，对于曹雪芹的诗歌艺术，我们会有如此不同的评价呢？
我认为，主要原因有三个：一个是参照不同，一个是感情有别，还有一个是标准差异。
胡文彬先生称，说曹雪芹是一位“杰出的诗人”，证据有三。“其一，敦诚、敦敏兄弟和张宜泉诗文集中的记载；其二，他代《红楼梦》中各色人物写下的大量诗词曲赋；其三，他代《红楼梦》中人物所发表的精彩‘诗论’”。这三条证据，只有其二可算是本证、内证，其一、其三都是旁证、佐证。在中国诗歌史上，清朝的敦诚、敦敏兄弟，无论是诗歌造诣，还是关于诗歌的见识，都不入流，没有任何影响。他们对曹雪芹诗才的推崇，“只此一诗便妙极，此等才情自是曹雪芹平生所长”（脂砚斋于《石头记》第二回一首诗下的批语），“爱君诗笔有才气，直追昌谷破藩篱”（敦诚《寄怀曹雪芹（霑）》），“知君诗胆昔如铁，堪与刀颖交寒光”（敦诚《佩刀质酒歌》），“诗追李昌谷，狂于阮步兵”（敦诚《荇庄过草堂命酒联句，即检案头<闻笛集>为题，是集乃余追念故人，录辑其遗笔以谢余，余亦作此答之》），诸如此类的褒扬言语，基本上都只是朋友之间的客套话，不同于文学史家的客观论述。至于其三，诗论精彩，跟是否大诗人，不是一回事。屈原、陶渊明、李白都未见有多高明的诗论，但不失为伟大诗人。刘勰、锺嵘、严羽、元好问等都有精彩的诗论，但都不是一流的大诗人。
胡文彬先生用以证明曹雪芹“的的确确是一个大诗人”的本证，有如下五条：
一是文备众体。《红楼梦》中有诗、词、曲、赋、诔、谜、小令、偈语等体裁。
二是数量惊人。据不完全统计，《红楼梦》中有诗近120首，词8首，曲23首，赋1篇，诔文1篇，此外还有谜语、偈语、酒令等。
三是按头制帽。《红楼梦》中，24个重要人物曾写诗填词，“各随其人，按头制帽”。贾宝玉的诗清新飘逸，带几分富贵公子的纨绔气；林黛玉的诗哀怨悱恻；薛宝钗的诗温雅沉着；刘姥姥只能作出“大火烧了毛毛虫”、“花儿落了结个大倭瓜”之类的顺口溜；薛蟠只能唱出“一个蚊子哼哼哼，两个苍蝇嗡嗡嗡……”。
四是诗中有画，情景交融。《警幻仙姑赋》、《葬花吟》、《秋窗风雨夕》、《红梅花赋》等，或者令人如入瑶池仙境，或者让我们看到了人物的神态和心境。
五是诗为谶语。《红楼梦》中的诗词曲赋，大都与人物的命运紧密相关，研究者可以从中探测出其人的结局。
这些论据，或者说，曹雪芹诗歌的这些优点，真正属于诗歌艺术标准范畴的，只有第四条。但是，诗中有画，情景交融，也只是诗歌艺术的起码要求，不是多高的标准。我们知道，中国文学史上，“诗中有画”的代表人物是唐代诗人王维。苏轼曾说，王维的诗“诗中有画，画中有诗”。实际上，王维既是著名的诗人，也是杰出的画家，在中国画史上有非常重要的地位。曹雪芹的诗歌，在诗中有画这一点上，肯定是无法跟王维相提并论的。至于“情景交融”，王国维曾有“一切景语皆情语”的论断。中国诗歌史上，哪一首优秀作品不是情景交融的？哪一位优秀诗人不精于此道呢？杜甫《春望》，“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心”，诗句间的沉痛，诗句后的悲悯，是《红楼梦》中的诗歌望尘莫及的。
其他各点，文备众体，只能说曹雪芹是个多面手，多才多艺，并不能证明他诗歌成就多高多大。这好比，体育赛场上，五项全能、十项全能冠军，往往无法在任何一个单项比赛中获得胜利。一百多首（篇）诗词曲赋，在历代诗人中，只是一个小数目。李白现存诗歌990多首，杜甫现存诗歌1400多首，白居易存世诗歌近3000首，苏轼存世诗歌2700多首，杨万里存世诗歌3000多首，陆游存世诗歌9000多首。乾隆皇帝一生写过的诗歌，更是多达四五万首！曹雪芹的一百多首诗词曲赋，实在说不上“数量惊人”。况且，数量跟艺术水准和成就之间，并不能划等号。乾隆的几万首诗歌，比不上唐人张若虚的《春江花月夜》一首。按头制帽、诗为谶语，不是诗家笔法，而是小说家路数，不足为训。
胡文彬先生之所以对曹雪芹的诗歌艺术作了如此高度的评价，那是因为，他的参照对象，并非文学史上屈陶李杜那样的伟大诗人，而是“从六朝志怪到唐宋传奇，从历朝演义到元明话本”，那些遵循在小说中穿插诗词曲赋“章法”的小说家。换言之，胡文彬先生的论据所能证明的，其实是：曹雪芹乃是中国历代小说家中最伟大的诗人。对此，我没有任何异议。与此同时，胡文彬先生之所以如此推崇曹雪芹的诗歌才华，大约跟他的红学家身份也有直接关系。研究一个作家，有如与人相处，目之所见，心之所想，莫不是他，难免日久生情。再者，爱屋及乌，爱其小说，及于其诗，也是人之常情。对此，我表示理解。不过，作为学术研究，这种“爱屋及乌”式的夸奖，拔高，有失客观与公允，不值得提倡。
毕竟，曹雪芹存世的诗歌，只有两句，“白傅诗灵应喜甚，定教蛮素鬼排场”。这是他在敦诚根据白居易《琵琶行》所写的折子戏文后的题跋诗中的最后两句。诚如敦诚所言，“新奇可诵”，但也不过如此而已。这两句诗，还是无法像《春江花月夜》那样，收“横篇孤绝”、“卓成大家”之效。
