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“地球不再孤单”！让美国媒体如此欣喜的是：美国国家航空航天局(NASA)18日宣布，开普勒天文望远镜已观测到两颗太阳系外迄今“最像地球、可能最适宜人类居住”的行星，“一个温润如夏威夷，一个酷寒如阿拉斯加”，距离地球1200光年。同日，NASA另一个研究小组也宣布，在更远的地方发现另一颗“宜居星球”。美国官员称，这些发现使“人类走向找到类似家园又近了一步”。英国《每日邮报》19日刊文欢呼人类发现“地球二号”和“地球三号”。不过也有媒体质疑，距离地球上千光年的星球即使“宜居”，人类也不太可能真正移居。 这一天文新发现18日被刊登在《科学》周刊的网站上。研究报告称，在一个名为开普勒-62的行星系统的“宜居带”中发现两颗行星，这里温度条件适宜，理论上其表面可保有液态水，有少许大气，甚至可能有生命存在。NASA开普勒望远镜项目首席科学家博鲁奇说：“这是我们到目前为止发现的最适合居住的行星”，位于太空中的“宜居带”意味着它们表面可能有液态水，而水是生命存在的必要条件。如果行星距离恒星太近，上面温度太高，海洋可能沸腾；如果太远，海洋就会被冻结。这两种情形都不适合生命存在。 “大小合适、位置合适”，美联社19日发文称，开普勒-62行星系统距地球约1200光年，位于天琴座。在该系统中，5颗行星围绕一颗比太阳更小、更冷、更老的恒星运行，开普勒-62e和开普勒-62f是其最外围的两颗，它们的体积分别为地球的1.6倍和1.4倍，受到的热量辐射也只是地球的1.2倍和0.4倍，公转周期分别为122天和267天。德国马克斯-普朗克天文研究所科学家说，开普勒-62e的温度“可能就像5月的华盛顿”。研究人员猜测，这两颗行星主要由岩石或冰构成，只有在获得相关大气频谱特性后，才能清楚它们是否真的“宜居”，“如果上面有生命，肯定非常高级”。另一颗“新地球”开普勒-69c位于开普勒-69行星系统，在天鹅座，离地球约2700光年，体积为地球的1.7倍，公转周期为242天，构成材质尚不确定。除此之外，这两个行星系统的其余4颗行星公转周期只有十多天，意味着它们非常热，不适合人类生存。 美联社称，这些发现让科学家们认为，类似的宜居星球在宇宙中广泛存在。开普勒太空望远镜能同时和持续不断地测量发出光亮的超过15万颗恒星，是NASA首个有能力探测类似太阳的恒星周围地球般大小行星的望远镜。在追踪地球轨道的4年间，开普勒望远镜已在太阳系外发现122颗外行星，但这些行星大都不在宜居带里，不符合人类和生物存在的条件，少数在宜居带的行星体积过于庞大(如2.4倍于地球体积的开普勒22-b和5倍于地球体积的开普勒49-c)，或者像海王星一样大气压力巨大。而新发现的开普勒-62e和开普勒-62f就像“异卵双生子”，围绕着同一颗恒星，相互毗邻，之间的距离比地球和邻居火星还要近。 在众多西方媒体欢呼“新地球”的发现“具有里程碑意义”时，也有舆论对此提出质疑。美国《时代》周刊18日刊文称，一些专家表示，“宜居带”并不意味着确保生物存在，地球的生态圈是由多种因素造就的。还有意见认为，新发现的“宜居星球”距离地球1200光年，即使那里真的适宜居住，人类也不可能到达。美国全国广播公司18日提出疑问：在寻求外星生命方面，人类是否正在步入误区？文章称，英国太空生物学会议对哪里最适合生命存在展开了长达一年的辩论，一些科学家表示，更广泛的太阳系系统拥有潜在生命，例如木星的卫星木卫二及土星的卫星土卫六，但却没有被优先探索。
腾讯科学讯(Everett/编译)据国外媒体报道，截止到2012年12月，科学家们已经发现了数千颗系外行星世界，而其中一些行星的轨道正好处于恒星周围的可居住带上，以下便是迄今发现的七大系外世界，通过对系外行星的探索有助于科学家们了解太阳系之外可能适宜人类居住的星球环境。当然，我们对其中的一些行星大气等参数并不十分了解，但本目录也为天体生物学家研究地外生命提供了些许参考。根据位于波多黎各大学的研究人员透露，这些星球是目前最有可能存在外星生物的地方。 1. Gliese 581恒星系统中发现神秘行星信号 早在2010年，科学家发现了在Gliese 581恒星系统中存在行星信号，目前该星球的存在还处于争论之中。根据此前科学家的观测数据，Gliese 581g行星位于天秤座的Gliese 581恒星系统中，距离地球大约20光年左右，公转周期大约为三十个地球日。该星球之所以备受争议是因为有研究称该行星位于Gliese 581恒星周围的可居住带上，但是欧洲南方天文台的科学家称那里没有探测到行星信号。
2.格利泽667三体系统中的Gliese 667Cc行星(Gliese 667Cc) Gliese 667Cc行星位于天蝎座方向，围绕着Gliese 667C恒星公转，而这颗恒星又属于另一个三体系统中，即格利泽667三恒星系统，其距离地球大约22光年左右。根据此前的观测记录，Gliese 667C恒星是M型红矮星，质量大约仅为太阳的三分之一，光度也较小。Gliese 667Cc行星属于超级地球的行列，质量达到了4倍地球质量，其公转周期为28天左右。
3.位于恒星周围可居住带上的开普勒22b行星 早在2011年，由美国宇航局的开普勒系外行星探测器发现了一颗位于恒星周围可居住带上的星系，该行星属于开普勒22恒星(G型主序星)系统中，距离地球大约600光年，位于天鹅座方向上。更重要的是，该行星表面温度大约为22摄氏度。
4.位于绘架座的HD 40307g行星 绘架座的HD 40307g行星发现于2012年10月份，这颗行星同样也是位于恒星周围的可居住区内，距离地球大约42光年。由于其距离地球非常近，科学家希望未来的望远镜可能直接观测到该行星。根据行星观测法，HD 40307g行星的轨道距离其恒星大约5600万英里远，大约为9000万公里。这个距离大约为地球和太阳间距离的一半，而日地距离约为1.5亿公里(9300万英里)。
5. HD 85512b行星距离地球大约35光年 在2011年，科学家宣布在船帆座发现了一颗系外行星，其围绕着一颗名为HD 85512恒星公转，根据天文学家们此前的观测结果：该恒星也被称为格利泽370。发现该行星的观测设备为位于智利欧洲南方天文台的高精度视向速度行星搜索器，值得注意的是，HD 85512b行星位于恒星可居住带的边缘，因此科学家希望这颗星球可能存在液态水，是一颗适合人类居住的候补行星。
6.可能适合人类居住的格利泽163c(Gliese 163c)系外行星 在2011年，科学家宣布通过行星探测法发现了位于剑鱼座的系外行星，进一步的观测发现这是一颗超级地球，质量大约至少地球质量的7倍，或许这是一颗质量更大的超级地球。格利泽163c系外行星距离地球大约50光年，该行星的公转周期约为26天，研究人员认为希望有一天能确认这颗星球上是否存在液态水。
7.位于可居住带上的格利泽581d(Gliese 581d)星球或拥有厚厚的大气 目前对格利泽581d行星的研究发现，该星球可能拥有厚厚的二氧化碳大气，其质量至少是地球的七倍，是一颗超级地球。而该行星所围绕在恒星是一颗红矮星，其编号为格利泽581，由于格利泽581d行星位于恒星周围的可居住带上，因此科学家认为其上可能存在液态水。另外，在该恒星系统中还存在另一颗编号为Gliese 581g的行星，其也可能适合人类居住。由于该恒星系统距离地球仅20光年，所以在某种程度上可以看做是地球的后院。 |
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