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午门 太和门 太和殿 中和殿 保和殿 故宫之二 从天安门往北走，穿过端门门洞，便看见午门。  午门值得一说。 午门的平面呈“凹”字形。午门分上下两部分，下为墩台，上为门楼。墩台正中，开有三道门；两侧（靠近墙拐角处）各有一座掖门，共五道门。五道门各有用途：中门为皇帝专用；除皇帝专用外，皇帝大婚时皇后乘坐的喜轿，可从中门进宫；又，通过殿试的状元、榜眼、探花，在殿试结果宣布后，亦可从中门出宫。东侧门供文武官员出入；西侧门供宗室王公出入。两掖门只在举行大型活动时开启。 墩台上正中有门楼一座。门楼两侧有钟鼓亭各三间。钟鼓的使用有一定的规制。每遇皇帝亲临天坛、地坛祭祀，则钟鼓齐鸣，到太庙祭祀则击鼓，每遇大型活动则钟鼓齐鸣。 墩台两翼各有廊庑13间，俗称“雁翅楼”。廊庑两端建有重檐攒尖顶的方亭。 午门整座建筑高低错落，左右呼应，形若朱雀展翅，故又有“五凤楼”之称。 午门是颁发皇帝诏书的地方。每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的典礼。遇有重大战争大军凯旋时，要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。每逢重大典礼及重要节日，都要在这里陈设体现皇帝威严的仪仗。
廊庑两端建有重檐攒尖顶的方亭
从午门墩台的门洞穿过，便可看见太和门。 太和门，清光绪十四年（1888年）毁于火药味，第二年重建，此门是紫禁城中最雄伟高大的宫门。门前有一对明代铸造的宫中最大的青铜狮子。
太和门左右的对称性建筑
太和门前一对明代铸造青铜狮子。
进了太和门，就到紫禁城的中心——三大殿：太和殿、中和殿、保和殿。三座大殿矗立在七米多高的白石台基上。台基有三层，每层的边缘都用汉白玉栏杆围绕着，上面刻着龙凤流云，四角和望柱下面伸出一千多个圆雕鳌头，嘴里都有一个小圆洞，是台基的排水管道。 站在太和门远望，白石台基上的太和殿，在蓝天白云衬托辉映下，黄色琉璃瓦发出金碧辉煌的色彩，极为雄伟壮丽，端庄大气。远望着这样的建筑，真感叹古代能工巧匠杰出的创造才能！ 太和殿是紫禁城中等级最高的建筑。明清时，皇帝登基、大婚、册封、命将出征等大典以及万寿（皇帝的生日）、元旦和冬至三大节的大朝仪都在太和殿举行。清朝初期，殿试（封建科举制度的最后一关，即皇帝面试考生）也在此举行。
太和殿俗称金銮殿，高28米，面积2380多平方米，是故宫最大的殿堂。在湛蓝的天空下，那金黄色的琉璃瓦重檐屋顶，显得格外辉煌。殿檐斗拱、额枋、梁柱，装饰着青蓝点金和贴金彩画。正面是12根红色大圆柱，金琐窗，朱漆门，同台基相互衬映，色彩鲜明，雄伟壮丽。
太和殿前雕龙石阶
太和殿梁柱上绚丽的龙形绘饰
大殿正中是一个约两米高的朱漆方台，上面安放着金漆雕龙宝座，背后是雕龙屏。方台两旁有六根高大的蟠龙金柱，每根大柱上盘绕着矫健的金龙。仰望殿顶，中央藻井有一条巨大的雕金蟠龙。从龙口里垂下一颗银白色大圆珠，周围环绕着六颗小珠，龙头、宝珠正对着下面的宝座。梁枋间彩画绚丽，有双龙戏珠、单龙翔舞，有行龙、升龙、降龙，多态多姿，龙身周围还衬托着流云火焰。
仰望殿顶，宝座上的中央藻井有一条巨大的雕金蟠龙。
因为皇帝宝座在那儿，太和殿前游客特别拥挤。 退让是无法拍的，只好挤进去拍了。
绕过太和殿，便可看见太和殿后的中和殿和保和殿。 中和殿，为方檐，渗金圆顶，如同一座华盖，因而明朝初建成时被称为“华盖殿”。中和殿的作用相当于太和殿的辅殿。皇帝去太和殿参加大典之前，先来此休息并接受文武百官朝拜。
中和殿后面是保和殿。雍正后，这里（保和殿）是举行最高一级考试——殿试的地方。
保和殿中的皇帝宝座 三大殿（太和、中和、保和）周围的建筑
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