在大众媒体的宣传下，“勾搭文化（hookup culture）”盛行已成为当代大学生的一大特征——在人们眼中，当今大学生的性生活愈发随便，也愈发不受限制。然而，波特兰大学的一项研究对这种观点提出了质疑，指出当今大学生的性行为与上一代大学生并没有太大差别。研究结果发表在第108届美国社会学协会年会上。
社会学家马丁·蒙托（Martin Monto）和他的学生安娜·凯利（Anna Carey）对超过1800名18至25岁的大学生的综合社会调查（General Social Survey）资料进行分析，比较了2002年至2010年（即所谓“勾搭文化”盛行时期）的数据与1988年至1996年的数据。“我们发现当代大学生的性行为和早前的大学生是非常相似的。”蒙托说。
研究者发现，与早前的大学生相比，“勾搭时代”的大学生在与性行为相关的指标上并不表现出“优势”：在受访的前一年里，1988至1996年的大学生中有65.2%每周（或更频繁地）进行性生活，而当代大学生中只有59.3%达到这种频率；在早前的大学生中，受访前一年里性伴侣多于一人的占31.9%，有51.7%的人在18岁后性伴侣人数超过2人，而在当代大学生中，这种两种情况的百分比分别为31.6%和50.5%。
在性观念方面，蒙托表示：“当代大学生的观念跟他们的父母在读书时没有明显不同。”在“14至16岁进行性行为”、“已婚者与非配偶者发生性关系”和“成人间婚前性行为”等问题上，当代大学生的观念并不比早前的大学生更加开放，只是对同性性行为的接受程度明显高于早前的大学生。
不过，当代的大学生更可能与朋友或者偶然认识的人发生性关系，声称自己的性生活对象是配偶或者固定性伴侣的情况则有所减少。“其他研究表明，用于形容亲密行为的语言发生了变化。”蒙托告诉果壳网：“当代大学生结婚的年龄比过去要晚得多。现在他们已经不太用‘约会’、‘确定关系’这样的的词，也不再觉得在校园中与他们亲密相处的那位一定得是以后的婚姻伴侣。”
蒙托和凯利的研究结果提示，与以往相比，当代大学生的性行为和性观念并没有发生显著的自由化改变。“我相信人们的性行为一直在改变，也正在发生改变。但大众的想法往往夸大了这些改变。事实上，这些变化来得更慢些，也更细微。”蒙托说。
