第七章
天长地久。①天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。②是以圣人后其身而身先，外其身而身存。③以其无私，故能成其私。④
【注释】
①天长地久，遂州碑本作“天地长久”。言天地永恒常存、不 变不坏之意。
②河上本、王弼本作“天地所以能长且久者”。长生，景龙碑本作“长久”。陈柱云：“此云长生，亦即上章不死之意，与寻常之 所谓生者异也。”
③朱谦之谓：“杜光庭本无此二句，《韩诗外传》引：‘故老子曰：后其身而身先，外其身而身存。’与诸本均同。”
④王弼本作“非以其无私邪”，释文“河上公云：‘以其无私。” 景龙碑、龙兴碑本，无“非邪”二字。据删。遂州碑本二“私”字均 作“尸”，误。此章纯在教人效法天地之大公无私为主旨。后其身、外其身，及无私，为全章正旨，其所谓身先、身存，与成其私，乃 方便语，用以诱掖世人入于道耳!否则，老子便非无上大乘道矣。大道无私，大道无我，大道无物；大道无“有”，且亦无“无”，此则不 可以言说尽之矣。
总阐法天地大道第一
老子以人宜效法天地自然之道为教，上章既揭橥“玄牝门为天地根”，本章更继而推阐天长地久之道，直指“不自生则长生，后其身 则身先，外其身则身存，无其私则私成”四圣教，为法天地、法自然之不二纲宗。
天地之所以能长且久者，以其不自生，任万物之自生其生，故能长生大生，而无所不生。推而言之，以其不自化，任万物之自化其 化，故能长化大化，而无所不化；以其不自有，任万物各自有其有，故能长有大有，而无所不有。天地超然于生化之外，乃能操生化之机， 为生化之主。若与万物同生化，则必与万物同终始矣，岂能长生长存?圣人效之，自律以无私，故能成其私；自处以无我，故能成其我。 余故常曰：“大私无私，大我无我。”我与万物为一体，何私可见?我与天地同其化，何我可见?
世人皆欲处人之先也，圣人独欲处人之后，后其身而身先，后其利而利先。世人皆欲遂我之私也，圣人独欲外其身而不以身为。故 老子曰：“既已为人己愈有，既已与人己愈多。”此乃人我不二也。众生之病，皆在存有我见；有我见，则自有私见、私利、私欲存焉。此其 所以不能大也。能了此身非我有，自能外身而身存；能悟人先即我先，自能后身而身先。大盖天下而后能容天下，与世无争而后能成 天下。夫无名而后能名愈大，以其名无可名也；无生而后能长生，以其生生无息也。
有私则有限，无私则无限。有私则利己，无私则利人；利人则得人，利物则得物。故利己则所得有限，利人则所得无穷。是以无私 则能成其大私，无我则能成其大我，无为则能成其大为，无功则能成其大功。且也，无所不得，则一无所得；一无所得，则无所不得。无 所不有，则一无所有；一无所有，则无所不有。一切有即一切无，一切无即一切有。圣凡之分，即在能明此中三昧与否而已!
天地无为，二气流焉，四时行焉，雨露降焉，万物生焉!循环往复，规律存焉!覆载万物，不私有焉。圣人效之，法天则地，顺天下 人之生，而遂天下人之性，绝不以私意行乎其间，而一秉大公无我。虽能成其私，亦自然律之效也。生其所不得不生，死其所不得不死， 行其所不得不行，止其所不得不止，要亦自然其然，自由其由，自主其主而已矣!余故曰：年年日月年年在，不问死生不问愁!
参证章旨第二
天地无私，不自生其生，以万物之生为生，故万物得以生生不已。圣人无私，不自有其生，以百姓之生为生，故百姓亦得以生生不 息。然浑然流转默运其间者，全在一点生机荡漾而已。圣人功夫，全在体天地之德----“去其私心，泯其我念，存其真气，养其生 机”----四者而已矣。人之自私，乃人之恒情，故去私心一着，功夫最难。人之有私，生于有我，若无我心，使我同于天地，则私心自亦 不生矣。
不自生则无生，无生则无死；外其身则无身，无身则无我。世人之所以难能超凡入圣者，只在一“生死障”、“人我障”而已，去斯二 障，则弹指可入。列子云：“有生不生，有化不化。不生者能生生，不化者能化化。生之所生者，死矣，而生生者未尝终。”此即解天地不 自生，故能长生之道也。世人每好自生其生，而不悟无生之妙；好自生其心，而不悟无心之妙；好自用其用，而不悟无用之妙；好自私其 私，而不悟无私之妙，不亦大可哀哉!天无私覆，地无私载，日月无私照，雨露无私泽，故能体万物而不遗，生万物而不匮。圣人体之， 与天地同其无私，不以身先天下而后其身，不以私重天下而外其身。天地成万物之私而无私，圣人成百姓之私而无私。故孔子曰：“大道 之行也，天下为公。”圣人效法天地，与天地同道，故观天地可以知圣人，观圣人可以知天地。
世人每以老子之后身而身先，外身而身存，无私而成私，谓之为小乘道；或谓其以退为进，以后为先，目为阴谋。实则大谬不然。此 虽为事所必至，理所固然，然老子本意在彼而不在此。以其慈悲心切，在藉此以诱掖世人由斯而进于道耳!观其首揭天地为教，即可 知之。夫外身则无身，无身则无我；无私无我，三家同以为大乘旨义，岂有二哉?由老子开宗明义即以法天地为教，即可知之。若就 其最上一乘圣义言，则老子之道，法天地，犹其小焉者也。天地之先，尤有其“先天地境界”在无极无始，无形无象，窈冥恍惚，玄妙浑 沌，能生天生地之大自然大造化境界。故切不可执一字一义以为之封界也。言功夫，切须从此等最博大最上乘处下手，方不落于小乘。
且也，无我私，则我私与天地之私合一矣；无我身，则我身与天地之身合一矣；无我心，则我心与天地之心合一矣；无我生，则我生与天地之生合一矣。余故曰：何恨此身非我有?自作主宰自邀游。
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